「這麼快？」
「我偷偷告訴你，富祥利用鄂海的貢冊，與貢冊上的君家織繡串謀，把鄂海的買價給作高，巧布他坐收回扣的罪證，如今是人證物證確鑿，看來鄂家是真的要走絕了——」
雖然此事與他、與索家沒有直接關係，可是他旁觀富祥的手段，不得不對富祥這人敬而遠之。
這時，丫鬟在門外稟報。「英姊姊，榮巽親王派轎來請你了。」
「請他們稍等，我等等就下去。」回了句，絳英隨即向多莽賠罪。「抱歉，貝子爺，王爺臨時請我今晚上王府陪宴，不能招待您了。」
多莽覺得掃興。「怎麼這當頭？不是說好今晚你只陪我嗎？」
「這都怪絳英。」已經把內情套得差不多的絳英，知道再下去也沒什麼好套，於是乘機打發他走。「這樣吧，爺想喝酒，改日絳英必定奉陪，可今晚是王爺設宴，貝子爺可別讓絳英難做人。」
「好吧。」軟言在耳，多莽只好起身。「看你面子上，今兒個就算了，改日你可得好好伺候我！」
「是，送貝子爺。」款款送走了多莽，絳英轉身到繡屏後的小廳，對座上兩人行禮。「額駙、爵爺，剛剛可聽得仔細？」
「仔細了。」鄂士隆抬眼看她，對她投以感激的目光。「謝謝絳英姑娘幫忙。」
「請額駙別出此言，絳英身世坎坷，也算托鴇娘才有安棲之處，知鴇娘與鄂家關係不淺，能夠幫得上忙，絳英十分開心。」
費揚古轉頭問他。「既然確定是富祥設的局，這下怎麼辦？」
「富祥已奏請提押我爹，但我爹正臥病在床，我得先緩下這事。至於君家的事，我會找劉管事先查清楚，到時再來長議。」
「好，提押的事我會告訴親王，這事由他來辦比較好。」
「費爵，謝謝你。」
費揚古拍拍他。「別擔心，既然知道了這麼多事，不怕找不到反制富祥的辦法，重要的是現在得沉住氣。」
「我知道。」鄂士隆知道這個時候還不能莽動，若不是手中握有十足的證據，絕不能拆穿富祥的詭計。
只希望能快些找出富祥與君家買通的證據，能夠洗刷父親的污名，讓案情早日大白！
「啟稟格格、福晉，額駙與爵爺回來了。」
「這麼早？」費爵府裡，正在下棋的明璣與齊琪格一聽到報訊，都有些應對不及。
雖然兩人的夫君一個在朝為官，一個在大營練兵，但因妻子感情好，時常互相串門子，所以也養成兩個男人下朝都會先問妻子在何處，順道去接嬌妻回家，免得老嘗進了家門看不見人的苦。
「可不是，我倆棋都還沒下完一盤呢……」初學下棋的齊琪格正在興頭上，忍不住怪呼。「奇怪了，爵爺昨天明明說會晚點回府，說什麼皇上頒了旨令給榮巽親王，要親王選幾個親信一起到廣州去的……」
聽到了公公的轄境，明璣立即問：「舅母，親王去廣州做什麼？」
「我也不知道，我問爵爺他也不告訴我。」丈夫對軍務大事守得緊，就算是她這個枕邊人也無從得知。「不過總不可能是去遊山玩水……對了，我聽說雲貴總督剛歿，雲南土司最近蠢蠢欲動，會不會是雲南有變？」
「舅母，真是雲南有變，不可能只讓親王帶舅舅去平亂吧？」可若非關戰事，兩廣自有公公管轄，又何須派親王大老遠去一趟？
明璣覺得有幾分古怪，卻也推敲不出個所以然。
「這倒也是，是我想太多了。」反正只要不是打仗，齊琪格也暗自為丈夫鬆一口氣，之後兩人來到前廳，正好看到鄂士隆與費揚古各自沉思的樣子。
明璣見狀憂心，不禁問：「額駙，有事煩心嗎？」
鄂士隆立即抬眼，見她一臉奇怪，對她扯了扯唇。「沒什麼，只是皇上取消了今年秋圍，我跟爵爺心裡覺得可惜。」
「是啊，本來可以順道帶你們去木蘭走走的，這下希望泡湯，不只我們，所有王公大臣都覺得失望呢！」
費揚古也跟著幫腔，不想讓兩人知道，他們剛正在討論富祥請旨拘押鄂海至北京受審的事。
幸好他們早些得知此事，於是榮巽親王為了拖延時間，便要求去廣州先審鄂海再上折定奪。皇上信賴他，也怕在新任雲貴總督未上任前輕動鄂海，會惹來雲南犯亂，因此便同意榮巽親王的提議。
明璣笑了。「這有何妨？反正中秋佳節也近了，只要我們團聚在一起，去不去木蘭又有什麼關係？」
「可不是。」齊琪格附和。「他們男人就只想著打獵行軍，一點都不會懂我們真正要的是什麼。」
「說多了反而被罵，我看還是不要說話好了。」費揚古語帶深意地與鄂士隆對看一眼，心知肚明在榮巽親王未親審的時候，最好什麼都不要說。
鄂士隆斂下眼，雖然父親的官司令他憂心，但仍是微笑以對。「放心吧，雖然沒了秋圍，可中秋宮裡賞月總還是有的，今年我們還是可以一起過節。」
他摟摟明璣，向費揚古與齊琪格告辭。「我們先回府，你們別送了。」
「慢走。」
彼此告別，明璣到了馬車前，才轉身忽然對鄂士隆說：「額駙，今晚我們可以去天橋逛逛嗎？」
今晚雖不是十五，但因離中秋很近，所以明月光潔，天氣涼爽，意外讓明璣動了平常少有的興致。
她難得的請求令他動容，好在近來疫情漸緩，城裡已不再聞疫色變，他也願意讓她到處走走。「也好，我們去逛逛。」
於是馬車繞到了天橋大街，兩人下了車，鄂士隆牽著明璣的小手，四處東逛西看，不常出府的明璣張著一雙好奇的大眼，對街上每一處攤販好有興趣，屢屢與鄂士隆交耳低語。
她的單純問話也惹得鄂士隆十分開心，無視兩人身份，在大街上就放開了心思與她笑語相答。
忽然間，她看到一對年輕夫妻，丈夫正在為妻子插上剛買的銀簪，心緒一動，她轉頭便問鄂士隆。「額駙，我能去那兒看看嗎？」