佘溫一點頭，急急追了出去。
項豆娘的腳步在走出灶房外後越來越快，最後已是跌跌撞撞地狂奔了起來，胸口冰冷的痛楚漸漸擴大，彷彿就快要扼斷她的呼吸。
你就別再幫老夫這劣女說話了，她素來瞧不起讀書人，老夫日日領受豈有不知箇中滋味……好似恨不得人人都像她棄文從農，把個滿腹錦繡詩文盡葬了這田里換菜嚼了吃去！
我項文華有這樣的女兒才叫辱沒先人！
父親怒不擇言的字字句句在她腦際轟然巨響，像一道又一道無情的落雷，將她劈得痛徹心扉卻毫無逃躲之力。
原來，在爹的心裡，竟是這樣看她的？
她步履踉蹌地來到魚塘前，強自憋著的一口氣終於至此全散了，雙膝再也支撐不住自己，緩緩地癱坐在地，眼前一片迷濛，只是死撐著不願落下淚來。
哭，就表示脆弱，表示自己被打敗了。
可再堅強，眼見這些年來一直苦苦支持住自己的一切，像是頃刻間全在面前盡數坍塌，她心中再止不住一片空落淒涼的茫然。
所以，難道錯的原來是她？
是她不該養豬種菜，不該日日鑽錢眼裡，滿腦子只想著能拿什麼去換錢回來，她應該按爹爹的期望，重拾書冊，做一個清貧卻不改其樂的才女。
那，誰來養活爹和她？
「哈哈哈……」她嘲諷地苦笑了起來，粗嗄的笑聲又酸又澀……也許以後她也可以學人家光傷春悲秋憑風落淚就能飽？
項豆娘低頭看著自己的指掌，秀氣的手已經被生活操磨得滿佈粗繭，可就是這樣一雙手，下得了田扎得了籬殺得了雞……一天一天，一年一年地將自己和爹爹養活到現在。
她不後悔。
可為什麼她的心卻還是那麼地痛？像是被摑了無數個大耳刮子，把所有的尊嚴志氣傲骨全打碎成了一場笑話？
她呆呆地看著雙手，眼眶裡打轉的淚漸干，可心下更灰了。
「豆娘很了不起。」一個低沉溫和的聲音在她身畔響起。
她身子一僵，面色冰冷疏離地緊緊編起，看也不看在自己身邊默默坐下的修長身影，倔強地不發一語。
「而且是比我和其它很多很多人都還要了不起。」佘溫深邃眸光也沒有落在她身上，而是靜靜地望著魚塘，看著水面波光粼粼，看那在風中輕曳卻始終生意盎然立於水面的頑強蘆葦。「你什麼都懂，什麼都會，再累再苦也不抱怨，雖然不會梳妝打扮，不懂吟詩作畫，可是在我的心裡，這樣的豆娘比世上任何女子更加教人敬重。」
她心口一顫，目光愕然又慌亂地望向他，剎那間不知是驚是喜是迷惑還是慍然。
他說的這是、是什麼意思？他在安慰她？是因為出自心虛歉疚吧？
她悸動的心又復冷硬起來。「我不需要你的同情和憐憫。我爹的話我從沒聽進耳裡過，你也不用怕我會想不開做什麼傻事，真是讓你們失望了，可我項豆娘這輩子打死也學不來那種見花流淚對月歎息的蠢事，你們也別指望我會成為什麼才女佳人了。」
「我從未這樣想過！」向來好脾氣的佘溫臉色微變，語氣變得嚴肅了起來，「你便是你，這樣已是足夠，也是最好，何用學旁人，更毋須詆毀你自己。佘某雖與你相識不到十日，然日日觀言察行，也知你傲骨錚錚，絕不是那遇事便挫折不起、哭哭啼啼的尋常女子，項老爺子心中抑鬱苦楚不在你，你自是明白的，又何必……說這些戳心尖子的話，徒令關心你的人……心中也難受。」
她呆住。
他清俊的臉龐漸漸紅了起來，有些心中發虛，不敢看她，輕咳了一聲。「總之，你……很好，什麼都好，我、我真是這樣覺得的。」
她的臉蛋不知何時也飛紅滾燙成了一片，滿心悲憤傷懷都化成了莫名的評然，卜通卜通地在左胸口激動地跳個不停，頭也不禁低垂了下來，只能盯著腳下的草發愣。
「我是不是又說錯什麼話了？」她的沉默令佘溫有些忐忑不安。
她搖搖頭，耳朵紅透如胭脂，結結巴巴低聲道：「不，沒、沒有，不是，呃，你餓了嗎？」
愣住的換成是他了，半晌後才恍然領會到了什麼，再掩不住心中歡喜地急急問道：「你不生氣了？不再難過了？」
「你都誇我不是遇事便挫折不起，哭哭啼啼的尋常女子了，我還好意思生氣難過嗎？」她臉紅紅，滿心滋味酸甜又複雜地橫了他一眼。
「呃……」他一時也不知她究竟是實話還是嘲諷，不禁露出一絲躊躇之色。
「走吧，我蘿蔔還擱在砧板上呢，擱久離了風就不好吃了。」她一掃方纔的頹然沉重，精神抖擻地一躍而起，拍拍屁股，斜睨他一眼，道：「怎麼，腳麻了？要我扶你？」
「沒麻。」他見她笑了，不由自主也笑了起來，心中一片釋然喜悅。「回去以後再允我幫你吧？」
「得了，你還是幫著我好生陪我那呆爹爹下幾盤棋吧，免得他又找我碴。」她故意揶揄。
「沒問題沒問題，老爺子就包在我身上。」他拍胸脯保證。「往後再有什麼不是，統統都是我的不是——」
「噗！」項豆娘再也忍俊不住，哈哈大笑起來。「呆子，有你這樣搶著認錯的嗎？」
佘溫呆看著她燦爛得像會發光的笑臉，心裡有股陌生卻豐沛激盪的暖流鼓噪蕩漾開來，鬧得他腦際胸口一陣又一陣地嗡嗡然、暈暈然，好像有什麼在心上破芽而出……
第3章(2)
自那日之後，儘管項老爹見了她就跟耗子見著貓一樣，心虛得四處找地方躲，佘溫也還是照常一個不小心就又犯呆犯渾，害項豆娘精打細算的家計屢屢破功，常常徘徊在噴笑或是想掐死他的兩難掙扎之中，但是不知不覺間，他們三個卻也越來越親暱熟悉得像一家人了。
就連村子裡那些一開始對佘溫驚為天人，就熱衷起拐著彎兒想把他騙去當自家閨女乘龍快婿的七大姑八大媽，看著老項家「一家三口」和樂融融的溫馨模樣，再不甘扼腕也只得接受這個殘酷的事實——