她因著要照顧母親，為了培植四個弟弟，這一拖，把一個青蔥歲月 的小姑娘拖成了乏人問津的老姑娘，只是她的努力沒有白費，海家四子，兩人為秀才，兩人為舉子，鄉里交相稱讚她的賢德。
果然，煤婆一去了夏府就碰了一鼻的灰，人家一聽說明澹雖有官職，目前卻閒居在家，無法復職，很快的拒絕了這門親事，再去了海家，海家小姐聽說明澹是為母侍疾，可明老夫人奇跡似的痊癒了，他卻到現在還復官，海小姐沒有立刻拒絕，只說要考慮。
明澹一聽說結果是這樣，他還反過來勸慰明老夫人，「這種事急不來的，沒有緣分的話強摘的果子也不甜。」
「你這混球就盼著是這結果是嗎？」明老夫人瞪眼，氣到說不出話來了。
然而，出人意的，海家四兄弟慎重的聯名遞了蛄子，求見明澹。
明澹把四兄弟都請到了書房。
不說海家四兄弟被明澹的翩翩氣質給唬得一愣一愣的，待說明來拜訪的緣由，居然是替自家姊姊來相看姊夫的。
四兄弟看得出受過良好的教養，身上穿的雖然不是什麼錦繡綢緞，只是細緻的棉布衣，然而溫文爾雅的外表，相談之下更是言之有物。
四兄弟對明澹的印象也很好，信手拈來的淵博學問，有問必答，甚至知道他們有意更進一步求仕途發展，也不吝指點他們官場上的陰暗和處事訣竅。
當四人不得不離開的時候都覺得時間飛逝，恨不得能再繼續和明澹深談下去。
第十五章 明澹續絃繼母進門(2)
沒幾日，海家答應了這門親事。
兒媳婦還沒進門，明老夫人已經樂得整天笑逐顏開，對誰都好臉色。
為此，明澹還去找鹿兒談過心。
「爹，女兒雖然還未見過那位海小姐，但是由海家人的拜訪可以看得出來，他們對這件親事的慎重，您如果覺得不差，有相看人家的心，不如女兒去請祖母辦個賞花宴還是什麼的把人請來府裡，你們聊聊？」
明澹的老臉撐不住了，還相看呢，「哪裡需要這麼煩，她的相貌等看過、還挺不錯的。」雖然看的是畫軸。
再說能把四個弟弟培成這般出眾的人才，姊姊還會差嗎？
哎喲喂啊，鹿兒替她爹高興，看起來這樁親事是能成了，那她就要有個娘了。
而明澹這裡也放下一顆老是吊著的心，他真心想過要是鹿兒看不上那位海小姐，那他該怎麼辦？
明、海兩家的親事就這麼定了。
儘管明澹娶的是續絃，海氏是填房，但是排場並不亞於當年迎娶元配的待遇，在金桂飄香的八月，明澹將海氏迎進了明府大門。
這排場讓溫氏眼紅得很，看起來明老夫人為了長房娶親把自己的私房全貼了出來，這心偏到沒邊了。
她以前就知道老夫人偏心，不過是個繼室，隨便一抬轎子過來也就是了，聘禮還足足給了二十六抬，這是想要把家底掏空嗎？
她為這個家做牛做馬，辛苦持家，自己落不得半點好，卻便宜了別人，她心裡的不滿越來越大。
鹿兒頭一遭見到海氏，是她成親後翌日由明澹領都會來敬茶認親，一襲水紅粉繡石百榴百子的拖地長裙，外罩銀緞蟬紗絲衣，紅翡滴珠鳳頭金步搖，耳上是同款紅翡滴珠墜子，瞧她臉蛋面如銀盤，色如春曉之花，雖只是蛾眉淡掃，卻面如桃花。
她爹瞧著臉上都是掩不住的喜色，看來對這位新妻頗為滿意。
海氏給明老夫人磕了三個頭，敬茶，明老夫人抿了茶，給了一個紅包，顯見她也是滿意到不行。
二房與她算是平輩，互相見禮、贈禮之後，海氏終於見到了令自己心裡忐忑的繼女。
鹿兒笑逐顏開的行禮如儀，接過海氏的見面禮，「母親，往後就要偏勞您多看顧著爹爹了。」
她這繼女身姿窈窕，眉眼格外靈秀，杏眸中波光流轉，唇形豐潤飽滿，身穿玫瑰色裹細柳的立領薄衫，烏髮插著嵌綠松石的玉孔雀簪，再無其它飾物，只是隨意的站著，那優雅的身姿卻像名士丹青下的一株青蘭，透出她的良好教養。
老實說她沒料到這繼女是這般的長相，遠遠勝過這屋子裡所有的姑娘，但是她不驕不躁，笑盈盈的站在老夫人身邊，對著她釋出善意。
也許，這個家，往後不會太難熬才是。
這晶，衛二由前院遞話進來，說牙人在城東找到一處鋪子，問鹿兒可有空去瞧瞧？鹿兒把手上的信用火漆封好，正想叫樂樂把信交給衛二，這下既然要出門，順便經過驛站把信寄出去就是了，就省了衛二多跑一趟的腿。
讓人很意外又驚喜的是這間鋪子正位在城東最熱鬧的大街上，車水馬龍，人群摩肩接踵，距離御街也就兩個胡同的距離。
「這麼好的店面居然要頂讓？」鹿兒吸了一口氣，這地段、這鋪子，除了店面，後頭還有兩個小院，據說原本做的是綢緞鋪的營生，賺了銀子，卻不耐煩再侍候那些人難搞，要求多如牛毛的貴夫人、貴太太、貴小姐，想回老家享清福，這才想把鋪子賣掉，這買賣也就正好落在鹿兒委託的牙人手上。
「姑娘要是看上眼，價錢一切好商量，姑娘要是看不上，可就要便宜了別人了。」牙人很懂得顧客的心理，也不催促，讓鹿兒慢慢的逛，慢慢的看，再拿主意。
「這麼大的鋪子不知開價多少？」做珠寶生意鋪面一定不能小，除了前面招待顧客，東西花樣要多，要新奇，要設兩個包廂，讓客人慢慢挑選，除此，她還希望能在後面有個打造金銀器師父的作坊，這個鋪子完全符合她的需求。
最重要的是，這鋪子的格局只要稍做添加更改就可以開張營業。
牙人伸出一根指頭。「一萬兩銀子，這是半買關相送的價格了。」
門外的衛二聽著心直抽痛。