然後是通房所出蘇子正，一歲多時發痘，沒能撐過去了。
最後便是蘇夫人次子蘇子卿，有了蘇子遠的教訓，蘇夫人懷第二個兒子時可是小心翼翼，蘇子卿生下來時有七斤重，哭聲宏亮，手腳有力，蘇定邦很喜歡這個兒子，曾說他的脾氣最像自己。
蘇子卿十三歲便隨蘇定邦赴西疆，十五歲掙得軍功，封左領軍衛將軍，回京住了一年多後，十七歲又上戰場，不過一年卻戰死了——他帶著百人小隊深入西境，不想到卻被擄，西夷要求蘇定邦退兵，他不從，三天後，蘇子卿的首級被懸上城牆。
蘇夫人哭到暈厥，想著老天可是在懲罰她？懲罰她對蘇子威不好，懲罰她對通房狠心？但蘇子威不是她生的，又佔了嫡長的位置，她怎能服氣，她當然要替自己的兒子想啊，是，她是用了計謀，趁著皇上賜宅的時機把他趕出去，但那又怎麼樣，他本來就不是丈夫的兒子，憑什麼住在鎮西將軍府，她對他不好，也不能怪她，要怪就只能怪蘇子威自己的爹娘早逝。
至於通房，更不是她的錯了，她怎麼能讓那幾個通房比她早生孩子，通房喝藥不是很應該嗎，誰家主母不這樣對待通房姨娘，怎麼能說她不是。
只是她始終沒想到，為兩個兒子打算了一輩子，會是這個結果，蘇子遠體弱，蘇子卿命短，千算萬算，算不到天意。
沒有屍身，連葬禮都沒有，蘇子卿有的只有御賜牌位，但人都不在了，再多榮寵有什麼用，有什麼用啊！
兒子死了，日子還是要過下去，蘇夫人怎麼想蘇子卿，都覺得這孩子可憐，在幾個夫人勸說下，便萌生想給他冥婚的念頭，屆時再從蘇子威那裡抱個庶子過來養，蘇子卿也就有後了，世世代代都享有香火。
子威應該會願意吧，就算她這個嬸娘對他沒有很好，但他總歸是在蘇家長大的，到時候自己送幾個美貌丫頭過去，讓她們給子卿生孩子，對，還有子遠也要嗣子，想想又覺得是天道輪迴，早知道蘇家香火終究要子威那房相借，她會對他好一點的，只是人生哪有早知道。
蘇夫人要給蘇子卿找妻子的事情很快在京中傳開，眾家夫人避之唯恐不及的時候，卻有人主動上門了，是皇商閔家的閔老太太。
閔老太太說她有個庶孫女，行九，今年十六歲，乖巧懂事，身體健康，容貌可人，願意跟蘇家結這個親，條件只有一項——閔家想給大孫子閔健捐官，可沒門路，想請蘇夫人幫幫忙。
「捐官？如果是親戚那當然不成問題，想進哪個地方我都能安排。」蘇夫人很高興，她是一品夫人，想幫人謀個前程，不算難事，重點是那閔九娘的人品要配得上蘇子卿。
閔老太太一聽如此簡單，喜上眉梢，「那就拜託蘇夫人了，若事成，我們全家都會感謝蘇夫人的幫忙。」
「我也有條件，我兒雖然不在，但我對媳婦卻還是要挑過，不是我不信任老太太，只不過眼見為憑，我想親眼看過府上九姑娘，只要九姑娘合我眼緣，那我們兩府便結這個親。」
「那是自然的。」
蘇夫人一聽對方如此爽快，登時高興起來，閔家找個日子請蘇夫人上門作客，讓三房女孩都出來見過，蘇夫人對閔九娘簡直太滿意了——子卿是不在了，可是媳婦也不能將就，不只得娶個性子好的，模樣更不能差，不然豈不是委屈了子卿！
閔九娘溫婉乖巧，在她看來，這種女孩一定會恪守婦道，好好幫丈夫抄經，好好扶養嗣子。
閔九娘就這樣成為堂兄閔健出仕的條件交換，穿著大紅喜服捧著牌位過門，守起了寡，她也覺得自己很命苦，很不甘願，但祖母掐著三房的用度問她肯不肯的時候，她只能肯了，不然三房會被分出去，祖母只會給一點點財產，根本不夠三房用度，下人都用不起的情況下，程姨娘跟趙姨娘都會被發賣，學功也去不了書院了，一年束修要二十兩，一般人根本負擔不起。
為了程姨娘跟學功，她只能點頭，說自己願意。
閔老太太摸著她的頭，一臉慈祥的說，乖。
唯一慶幸的是蘇家人都不難相處，二伯蘇子遠身子不好，甚少出房門，一兩個月才看得到一次，二嫂溫氏出身望族，乃溫皇后的娘家侄女，她原本總是一臉愁容，在閔九娘嫁入蘇家三個多月時，左武衛將軍蘇子威帶著妻子宋氏過府，還帶來兩個才幾個月大的孩子，都是男孩，說要給蘇子遠當嗣子，溫氏喜出望外，也不管廳上多少人，就給蘇子威跪下，宋氏連忙把溫氏扶起，溫氏抱過孩子細看，臉上微笑，眼中卻是有淚，蘇夫人也是紅著眼眶。
自從平白得了兩個兒子之後，溫氏臉上多出不少笑容，腳步也輕快不少，還跟蘇夫人商量想拿體己錢蓋個有地龍的屋子，不然等冬天到了，怕孩子捱不住冷，蘇夫人說就從公中出吧。
閔九娘看了忍不住羨慕，不知道婆婆對自己可否有安排，如果能有個兒子養，那日子也過得快些，大門不能出，二門不能邁，又沒丈夫，日子實在太難過，有時候想想，總忍不住偷哭。
祖母實在太狠心了，怎麼可以為了讓堂兄出仕就讓她捧著牌位成親，好歹是從小看到大的，對她居然一點憐憫之心都沒有，就這樣把她交換出去了，她不是沒想過要逃，逃到一個陌生的地方，假裝自己跟家人失散，讓裡正做媒嫁個鰥夫，就算生活清苦些，好歹有人說說話，日子都不會這樣難過，可她不行，她還有程姨娘，還有弟弟，她敢讓閔家丟臉，祖母會懲罰整個三房。
就這樣過了一年多，卻沒想到已經死了的蘇子卿居然一身傷的綁了西夷大皇子回到邊關——那日他深入西境，原本只打算悄悄的探索敵軍佈署，卻沒想到左前鋒已經被西夷收買，引導一群人走向死路，一百多人哪敵得過千人大軍，死的死，傷的傷，蘇子卿也是重傷被擒。