「娘以前糊塗了，以為有你爹爹可以依靠，不需要本事。」
「可是現在咱們沒有爹爹可以依靠了。」
「對呀，往後只能靠自己。」
「不怕，水水喜歡靠自己。」水水用力點頭，附和娘親。
「娘相信，只要不放棄，只要願意學習上進，天無絕人之路，我們的日子會越過越好。」
「比在叔叔、哥哥家裡更好嗎？」
聞言，陸溱觀有幾分心酸，水水已經忘記兩年前那曾經過得不錯的生活，只記得這兩年的貧困與寂寞，都怪她不早一點下定決心，讓水水這樣辛苦，但是……她相信一切將會好轉。
下意識地，她輕輕握住繫在腰間的荷包。
裡頭有一隻玉虎，是從爹娘的木箱子裡取出來的，她以為早早丟掉了，沒想到被爹娘收在木箱子裡。
那隻玉虎是她塵封的記憶、塵封的溫暖。
玉虎的主人不在跟前，他的五官面容已然模糊，但她記得他用黑曜石似的雙眼定定的看著她，很認真地對她說——
你要相信，你是最好的。
是的，她是最好的，從現在起她會努力相信。
車廂外，趕車的季方運起內力，細細聽著車廂裡的交談。
挺有意思的，居然可以這樣和小孩子說話？如果爺也能這樣跟小少爺講講道理，爺就不會老是被小少爺氣到內傷了吧。
他提醒自己，回頭把這些話給寫下來，寄給主子爺，看能不能教會爺，人家是怎麼當父母的。
黃昏時分，他們來到柳葉村，村子不算大，但也有幾十戶人家，季方思忖著到裡正家裡借宿，於是一路詢問，終於來到裡正家大門口。
停下馬車，季方進屋交涉。
陸溱觀也帶著水水下了馬車，坐了一整天的馬車，就算再舒服，骨頭也都快顛散了。可才站定，另一部馬車疾馳而來，車伕拉緊韁繩、停下馬，立刻衝進裡正家，人未到、聲先到——
「大夫、大夫在哪裡？」
莫非這柳葉村的裡正也是大夫？
陸溱觀拉著水水往旁邊讓開，不多久車裡下來一個二十幾歲、長相斯文的男人，他背著銀髮老婦，快步進入裡正的屋子。
有人生病？陸溱觀難掩好奇，帶著水水進屋。
廳堂不大，幾個人進屋，就沒地方可轉身。
廳裡還有一名中年男子，他滿臉為難地道：「這位爺，我真不會看病，平日裡我只能治治跌打損傷的小症候，村裡人生重病，還是得到鎮上請大夫。」眼看著穿著華麗的客人，裡正哪敢隨便用藥，何況他真看不出來老婦人生什麼病。
斯文男子滿臉焦慮，此處離鎮上有兩個多時辰的路，現在過去恐怕趕不及。
看看眾人，陸溱觀揚聲道：「讓我試試吧。」男子轉身望去，上下打量著陸溱觀。
陸溱觀上前一步，落落大方地頷首道：「既沒有別的選擇，便讓我試試，行不？」
男子懷疑的眼神並沒令她生氣，畢竟這年頭鮮少有女大夫，可她不知道，自己篤定的口吻，已博得對方的信任。
「那就麻煩姑娘了。」男子退開兩步。
陸溱觀點點頭，朝長凳上的老婦人走去，她正陷入昏迷，是男子扶著她，她才不至於摔跌在地，陸溱觀仔細替老婦人號脈，接著觸診。
過了一會兒，陸溱觀抬眸問：「老夫人是否患有消渴症？」
她果真看得出來？男子急道：「是。」
陸溱觀看向里正，又問：「這裡可有糖塊？」裡正飛快接話，「有有有，我馬上去拿。」
糖塊取來，陸溱觀讓老婦含入口中，不多久老婦人慢慢甦醒。
男子滿心感激。「多謝姑娘。」
「老夫人應該有常備藥方吧？」
「是。」
「能讓我看看嗎？」
「好。」男子從懷中拿出藥單遞給她。
陸溱觀看過後，添入兩味藥材，再將藥方交還給男子，男子命人去抓藥後，與裡正交涉幾句，裡正沒有回答，卻為難地看向季方。
陸溱觀明白裡正的為難，他們才是先到的，不過事有輕重緩急，於是她淺淺一笑，問向里正，「這裡就讓給老夫人吧，里正，請問還有哪戶人家有空房間可以借住一晚？」
男子恍然大悟，原來自己插隊了，他上前對陸溱觀一個長揖。「在下黃宜彰，多謝姑娘援手。」
「應該的。」
幾句客氣應對後，裡正讓兒子領著陸溱觀等人去其他人家借宿。
陸溱觀借宿的是戶白姓人家，只有老夫妻兩人，兒子都在鎮上開舖子，房間雖然沒有裡正家裡寬敞明亮，但勝在乾淨整潔，老夫妻把房間打理得很好，隨時備著，讓兒子們回來時可以住得舒服。
後院養著一窩雞和幾隻兔子，水水迷得不得了，同牠們玩得不亦樂乎。
晚飯過後，陸溱觀牽著水水在院子裡散步消食。
水水問：「娘，以後咱們的新家可以養雞和兔子嗎？」
「可以啊。」
「我能每天餵牠們吃東西嗎？」
「可以啊。」
「我可以給牠們講故事嗎？」
這小丫頭是給阿璃講故事講上癮了？陸溱觀不免失笑，虧得阿璃有耐心，能忍受水水講得亂七八糟的故事。「我們家的雞和兔子肯定是天底下最快樂的雞和兔子。」
一想到就要有一窩快樂的雞和快樂的小兔子，水水咯咯笑開，一雙眼睛成了彎月。
遠遠地隔著籬笆，陸溱觀看見黃宜彰獨自走來，她牽起水水到門邊迎客。
看見她，他咧開嘴，露出好看的白牙。「陸姑娘。」
自從和離確定後，陸溱觀梳回姑娘髮式，不是為著昭告世人，也不是為著待價而沽，而是為了告訴自己，她已經重獲自由，再沒有人可以限制她。
黃宜彰奉上匣子，裡頭裝著銀票。「這是診金。」
陸溱觀笑著搖頭。「舉手之勞，不需要這麼多。」
「於姑娘而言是舉手之勞，於在下而言卻是親人的性命，二百兩，一點都不多。」他堅持要她收下。
她莞爾，收下，問：「老夫人罹患消渴症有多長時間了？」