第1章(1)
我不想死在這裡……
姜希福在意識瀕臨潰散之際，腦中唯有這個念頭而已。
她靜靜俯臥著，一動也不動，臉頰、頸側貼在潮濕的泥地上，肩頭汩汩湧出的鮮血緩緩滲入了泥地裡，求生的本能讓她拚命努力地呼吸，但是聞到土香中夾雜著鐵銹般的血腥氣，又讓她清楚知道自己已經離死亡不遠。
如果非死不可，她真希望至少可以躺在乾淨的床上，穿著自己最漂亮的衣服死去，而不是像現在這樣，被人砍殺在荒僻的大路旁等死，身子不但無人收埋，還有可能被狼犬啃食。
她一生命苦，不希望連死都沒辦法有點尊嚴。
砍殺她的是什麼人，她並不知道。
打從她有記憶以來，爹娘就一直帶著她逃命，不管逃到哪裡，總是聽人說北晉國要亡了，連年戰禍不斷，一家人從沒有過過安穩寧靜的日子。
兩個月前，爹娘不幸死於戰亂之中，她獨自一人跟著難民沒有目標地向南方逃，因為聽說南方風景秀美，民風纖巧，而且沒有經過戰禍，所以特別繁榮。
她對南方心生嚮往，只是沒想到還沒來得及到南方，她就已經要死在路途上了。
好累，想動卻動不了。
或許這樣死去也好，這種逃亡的日子她已經過得很累很累了，死了以後，她就不用再逃了，也可以再見到爹娘了。
生無可戀。
生無可戀……
知覺一點一點地流失，她的魂已散，人已渙，魂魄彷彿就要離開肉體。
風聲中，傳來了隱約的馬蹄聲，鐵蹄聲急，轉眼已逼近，她的耳膜如受捶擊，蹄聲震撼著她快要麻痺的心臟。
是契丹人追來了嗎？
她微微睜眼，恍惚中，彷彿看見一隻巨大的黑鷹朝她飛來，又彷彿是一場黑色風暴。
不管是什麼，反正她就要死了，沒什麼好怕的了。
幾十騎精銳的黑甲騎兵曉行夜宿了幾日，沿途只見屍橫遍野、斷垣殘壁，田地也因無人耕種而龜裂。
東楚國安東節度使墨華年凝視著眼前橫七豎八的屍首堆，神情落寞悲愴，他害怕嫁給北晉王當王妃的愛女凶多吉少。
自從得知契丹攻打北晉國，並且侵佔了王宮之後，墨華年大為震驚，帶著獨子墨驍急忙趕來北晉想救回受俘的愛女墨櫻。
他的部屬聽說北晉國王妃墨櫻被契丹人擄走，軟禁了起來，莫不義憤填膺，數十名精銳騎兵自願跟隨保護墨華年父子前往北晉國救回墨櫻。
墨華年和墨驍父子，連同四十八名騎兵共五十人連日趕路，沿途見到不少散兵難民，然而愈接近北晉國土，見到的活人愈來愈少，十屋九空，屍骸遍佈，每個人的心情都如鉛一般沉重。
「墨節使，一路行來幾乎不見活口，北晉恐已被契丹所滅了。」一名黑甲騎兵在前方喊道。
「快，到晉王宮去！」
墨華年急喊，策馬前行。
騎兵隊緊緊跟上。
墨驍注意到了路旁一灘殷紅的血跡，他迅速地四下游顧，看著被血染紅的路面，發現一路上的血跡大半都已被吸入土中干凝了，可知眼前這些難民已經死去很久，所以血已經凝固了，但是路邊一具屍身的肩背卻仍然汩汩流出鮮血，這表示那人才剛死不久，又或許根本還活著，因此血液才會隨著心臟的跳動從傷口慢慢湧出來。
他急忙勒住韁繩，飛身下馬，將那人翻過身。
那人又瘦又小，滿臉污泥和血跡，看起來像個小少年，他伸手去探少年鼻息，果然仍有呼吸。
騎兵隊奔馳的速度很快，沒人察覺到墨驍脫了隊，轉瞬間就已奔馳出墨驍的視線之外。
墨驍沒有半點耽擱，立即檢查少年的傷勢。
少年的肩頭被削去了一塊肉，傷口血流如注，鮮血把上身的衣服都染紅了。
墨驍很清楚一個人流了這麼多血就幾乎很難活命，即使救了他，能活下來的希望也很渺茫，況且他來北晉國為的是救被契丹人軟禁的大姊，若是帶上這個少年絕對是個拖累。
他若沒有發現這個少年便罷，但是現在他發現少年還沒有死，實在硬不下心丟下少年見死不救。
他用力撕下衣袍一角，替少年的肩頭止血包紮，飛快地抱起他上馬，往騎兵隊的方向急追。
姜希福微微睜開渙散的眼，視線模糊不清，一個黑影在她眼前搖晃不休，她心中茫然，知覺也麻木，但仍可以感覺得到身子已經離開又冷又硬的泥地，她不清楚是什麼東西緊緊包圍著她，只是覺得好溫暖、好舒服、好安全。
如果就這樣死去也無所謂，她已經太累、太累了。
姜希福軟綿綿地靠在墨驍的胸前，漸漸陷入昏迷。
墨驍一手攬著少年，另一手扯緊韁繩，縱馬疾馳。
他的馬是西域大宛馬，通身黑亮，沒有一根雜毛，取名一丈烏。
一丈烏的體型比胡馬和中原馬高大得多，即使多了一個少年，奔馳的速度也不會稍減，但是墨驍擔心傷重的他會受不了這樣的激烈狂奔，所以還是刻意放慢了速度，只是速度一放慢，他和騎兵隊的距離就愈拉愈遠了。
天色將晚，行經一處農莊時，墨驍見莊內空無一人，幾幢屋子已被大火燒成了瓦礫堆，還在冒著陣陣濃煙。
墨驍抱著少年下馬，走進一間還算完整的房舍，屋內凌亂不堪，床榻上的被褥散落在一旁，看得出來屋主一家走得很匆忙。
墨驍把昏迷不醒的少年放在床榻上，拾起被褥輕輕為他蓋好，然後轉身到廚房去，見灶上有一鍋微溫的開水，灶膛還留有餘熱，他往灶膛裡續柴火，讓水繼續燒開，接著在廚房裡翻找著，看看有沒有吃的東西。
忽然聽見激烈的馬蹄聲由遠及近，墨驍本能地握緊腰間的劍，側過身從窗口望出去，看見黑色的大旗，還有清一色的黑色盔甲之後，他便鬆了口氣，知道是自己人回頭找他來了。
「節使，是驍公子的一丈烏！找到公子了，他人在那裡！」