「碧雲，多謝你。」姜希福感動地微笑。
「我知道你想報恩，但是你一個人力量有限，要是撐不下去了可別硬撐。」
冬蓮想到就要與她分離，眼淚終於成串地落下。
「我知道，你別為我擔心，其實，我反而更擔心你們。」
她輪流抱著碧雲和冬蓮，眼眶裡凝聚著淚水。
「希福，上城胡藥商的管家買了我，以後我就會在胡府裡了，你若有事就來找我。」冬蓮淚眼模糊地望著姜希福。
姜希福用力點點頭。
「咱們是好姊妹，今天一別也不是永別，日後咱們一定要想辦法重聚。」碧雲眼中的淚水轉來轉去。
「好，一定會。」姜希福和冬蓮笑著許下承諾。
黃昏，一天的喧囂忙亂終於過去，墨府一下子岑寂了下來，沒有人影，也沒有人點上燈火，整座宅邸寂靜得就好像荒山中的古廟。
墨府裡原本有近百餘口人，如今只剩下老夫人和墨驍、墨梅、墨杏三兄妹，以及一隻細犬墨虎。
太子黨圖謀策反，與太子黨往來密切的六大臣全部被皇帝斬立決，但是皇帝為贏得「恩澤嘉下」的名聲，並沒有大搞株連，雖說抄沒六大臣家產，但也只是象徵性地抄些財物，並沒有把房產收走，所以六大臣的親族無人遭到牽連，不過從此再也不能入朝為官。
老夫人受到一連串的打擊，傷心過度，幾乎不能吃、不能喝也不能睡，她唯一慶幸的是兒子、女兒仍在她的身邊，他們一家人還能住在這幢房子裡。
這日，看著服侍過她的老僕一個個離開，她更是傷心難忍，默默地躺在長榻上垂淚嗚咽不止，墨驍只能在她身旁低聲勸慰著，而墨梅和墨杏則安靜地坐在一旁秤著僕婢的賣身銀。
「哥，銀子都秤好了，這兒一共還有七十五兩，丁管家說分給老僕的銀子共有八十兩，對了，你要給丁管家的十兩銀子他不肯收。」
墨梅把秤好的銀子收銀袋裡，遞過去給墨驍。
「梅兒，你把銀子收著吧，以後家裡需要什麼花費就從你那裡拿。」墨驍淡淡地說。
「哥，這些銀子用得了多久？」墨梅好奇地問。
「省著點用，應該還能用上幾個月吧？」
墨驍其實也不清楚，他和兩個妹妹自小到大生活得無憂無慮，從來沒有親手拿過錢買東西，每天吃的雞蛋一顆需要多少錢他們根本完全不知道。
「用完了怎麼辦？」墨杏擔憂地問。
「我會想辦法。」墨驍揉了揉額角，歎口氣說。「丁管家留下來的帳冊，你們兩個有空的時候看一看，學著怎麼記帳。」
墨梅和墨杏輕輕應了一聲。
「你們去廚房翻翻看有沒有什麼吃的東西，找點過來給娘吃，有現成的最好，如果什麼都沒有，我再到街上去買。」墨驍要讓她們開始習慣做這些從前是婢女才做的事。
墨梅和墨杏點點頭，分別站起身走出去，只見屋外頭一片漆黑，放眼望去沒有半點燈火。
平常這個時候，奴僕早就把廳廊上的燈籠點好了蠟燭，讓府裡的人夜裡不必摸黑走路，可如今再沒有人做這些事了。
「燈籠在哪兒？」墨梅轉頭問墨杏。
「我不知道，婢女平時都把燈籠收在哪兒呢？」墨杏四下裡尋找燈籠。
姊妹兩個這是第一天沒有婢女服侍，竟連個燈籠都找不著。
院子裡突然傳來墨虎的吠叫聲，姊妹兩人看見墨虎朝黑魈魈的角落大聲狂吠，嚇得毛骨悚然，尖叫著奔進屋去，躲到了墨驍身後。
「哥，咱們家不是沒人了嗎？墨虎在對著誰叫呀？」
墨梅緊緊抓住墨驍的手臂，害怕得發抖。
「希望不是鬼……」墨杏嚇得直打顫。
「別亂猜了。」墨驍拍了拍她們的肩膀安撫。「你們兩個陪著母親，別讓母親受驚了，我出去看看。」他從案上抓起隨身帶著的匕首，放輕腳步走出去。
第4章(2)
墨虎正在院子裡朝角落的樹叢有一聲、沒一聲的吠著，他感到很奇怪，墨虎這樣的吠法不算帶有敵意，並不像是對著陌生人，但是躲在樹叢後的人如果不是陌生人，那會是誰？
「什麼人在那裡？出來！」
他放重語氣，冷冷地喊道。
「主上，是奴婢，主上能不能要墨虎別再對著我叫了？」
墨曉聽見樹叢後傳出女子的說話聲，驚訝不已，他拍了拍墨虎的頭，輕噓了一聲，墨虎便安靜了下來。
「你出來，墨虎不會對你怎麼樣。」他覺得那女子的聲音有點耳熟。
樹叢後有微弱的燭火晃動著，然後，他看見了一盞燈籠，一個提著燈籠的女子慢慢地從樹叢後走出來。
墨驍愕然盯著她，只覺得這個女子的容貌似曾相識，是府裡的奴婢嗎？
「你是誰？」他狐疑地問。
姜希福呆了呆，她以為墨驍一看見她便能認出她來，誰知他竟然會問「你是誰」，她有些失落，難道他不記得她了？
墨虎突然朝她奔過去，拚命嗅著她手中的食盒，她怕墨虎弄翻了裡面的湯，慌忙從食盒裡取出一塊餅，撕成小塊餵給它吃。
「我沒煎多少餅，所以你只能吃一塊，不能多吃了。」
她小心翼翼地護著食盒，就怕墨虎餓饞了搶食。
墨驍愕然看著她，微微蹙眉疑惑。
姜希福怯怯地轉過頭，看見墨驍眼神古怪，急忙說道：「主上，奴婢的名字叫姜希福，主上還記得奴婢嗎？」
墨驍驚訝地瞪大眼睛，眼前的女子竟然是他已經遺忘了的姜希福！
自從把姜希福帶回來以後，他從此就再也沒有見過她了，只知道裴慈心把她安置在下人房裡，他怕裴慈心多心，便沒有細問，後來即使偶爾想起姜希福，但也因為裴慈心的緣故而從來沒有追問過或關心過她的近況，日子一年一年地過去，他也就慢慢淡忘了姜希福。
記憶之中，姜希福是個瘦瘦小小的蒼白少女，眼神憂鬱愁苦，然而面前這個女子臉蛋清秀俏麗，膚色健康紅潤，雖然身上穿著粗布衣，但是大袖細腰的布袍完全勾勒出她玲瓏豐滿的身經，她已經不再是單薄瘦小的少女，而是一個足以誘惑男人動情的甜美女子了。