「我也不喜歡掃地。」墨杏附和著。
姜希福淡淡苦笑，事實上，她已經把最粗重的工作攬在自己身上，而把最輕鬆的工作給她們做了。
偌大的墨府沒有了僕婢之後，所有採買、煮飯、洗衣、縫紉、打掃等等大小一切雜務都得靠他們自己來，這些粗活她是做慣了，但對墨梅和墨杏來說，學著吃苦可能還得好長一段時間才能習慣。
「那以後菜園就交給兩位小姐照看了，打掃的工作就給我吧。」
姜希福並不計較這兩位養尊處優的小姐能幫上些什麼忙，她們只要肯幫忙，她就已經覺得相當貼心可愛了。
「不行啦，希福，你做的事已經夠多了，我和杏兒根水沒做到什麼事，要是被哥知道了，會說我們欺負你。」墨梅不好意思地搖搖頭。
「怎麼會呢？做這些粗活對我來說是家常便飯了，並不算欺負我。」姜希福微笑著說。
想起有一回墨驍看見她辛苦地打水、擔水，便從第二天開始每天一早就幫她把水缸的水倒滿，也會把柴都劈好，整整齊齊堆在灶旁，她覺得很感動，對她來說，心意更為重要。
「希福，把菜園交給我們是沒問題，但我們不知道菜長多大才算好？」墨杏滿臉困惑地問。
姜希福輕笑道：「等我要炒菜時就會到菜園裡撥菜，菜要長多大才算好，到時候我再教你們看。」
「等菜園弄好了以後，咱們再來弄個果園吧！我想種些果子吃，最好可以種桃樹跟梅子樹！」墨梅開心地提議。
「我贊成！」墨杏拍手附議。
姜希福含笑望著她們，被她們身上天真爛漫的氣息感染，笑說：「沒想到小姐想的是果樹，而不是種花草呢。」
「花草不能吃，現在就只光想著吃而己了。」墨梅無奈地聳了聳肩。
「是啊。」墨杏低低一笑，說：「咱們以前生活裡不是賞花就是賞月，現在就只想著賞吃的……」
「想吃的嗎？嘴饞的人過來吧，小七帶了很多好吃的來。」
三個人聞聲轉頭望去，看見墨驍手中提著一個雞籠朝她們走過來，一邊對她們笑著說。
「小七來了嗎？」墨梅和墨杏跳起來歡呼。
「來了，在前廳跟母親說話，還帶了烤雞跟燒鴨來，趕快過去賞吃的吧。」墨驍玩笑著說道。
「不只要賞，還要吃個過癮！」
墨梅和墨杏匆忙洗淨雙手，開開心心地往前院奔去。
姜希福見墨驍手裡提著雞籠，好奇地走過去低頭看了看，只見雞籠裡擠滿了密密麻麻的黃色雛雞，正在嘰嘰咕咕地叫個不停。
「怎麼會有這麼多雛雞？」她驚訝地問。
「是小七送來的，有三十隻，他說給我們養著，養大了就可以吃。」墨驍把雞籠隨地放下。
姜希福對小七還有一些模糊的印象，他在騎兵隊裡是墨驍的部屬，兩人私交甚篤，墨驍被革職以後來看過他好幾回，且每一回來都帶了不少吃的東西，而墨驍托他替自己跑腿辦事，這些對他沒什麼好處的事，他都做得很認真。
「小七也是個有情有義之人，公子有這樣重情義的部屬一定很感動。」她真心地說道。
「你會養雞嗎？」
墨驍的目光從雞籠移到她的臉龐，靜靜注視著。
姜希福笑著點頭。
「養雞很簡單，可以在菜園附近圈一塊地來養雞，喂些菜葉和米糠就行了。」
「好，那……就交給你了。」墨驍看著她，又加上一句。「事情多到做不完的話一定要告訴我。」
「養雞不麻煩，一點都不累，最累的事情你都已經替我做完了。」她指的是打水、劈柴。
墨驍深深看她一眼，說道：「你幫我侍候母親，又幫我照顧妹妹，還幫我打理這個家，你幫我做的事情已經罅多了。」
「我不是在幫你，我是一一」
墨驍輕聲打斷她。「我知道，你只是在報恩。」
姜希福怔了怔，報恩的心情只是其中一個理由，她其實真正想說的是，她為的是她自己。
當她為他洗衣時、做著他喜歡吃的菜時，那是她最快樂的時刻，她可以從這種快樂中滿足一點對他的思念。
少女時懵然的情緒，隨著年紀的增長一年比一年更加明晰，對他的情意就像從冬夜中慢慢地甦醒過來，愈是懂得，心中的波瀾愈是洶湧，愛情成了一股強大的力量，支撐著她的生命。
她為他所做的一切，報恩只是原因當中的一小部分，而最大的原因是她對他的感情。
她全心全意、全神貫注地愛著他，所以，就算為了他再累、再辛苦，從中得到的快樂只有她自己清楚，旁人永遠不能體會得了。
「希福，你覺得小七如何？」
姜希福正在想著自己的心事，聽到墨驍這句問話，不解地抬眸看他。
「公子為何這樣問？」
墨驍淡淡一笑，說道：「小七一直沒有娶妻，他的個性雖然憨直，但是如你所說，他是個重情義的男人，他跟了我很多年，人品是可以保證的。」
「那便如何？」她心下疑惑不安。
墨驍深吸一口氣，直接問道：「你喜歡他嗎？」
姜希福沒有料到他會有此一問，整個人僵呆住，心口突然泛起一陣說不出來的涼意。
「他是好人，我也很喜歡他，但是……這種喜歡無關男女之情。」
呆怔了許久，她才努力擠出聲音來。
墨驍默然半晌，低聲說：「你不可能一輩子待在墨府，連墨梅和墨杏都是要嫁出去的，你的終身大事我自然也會替你安排，我希望能幫你找到一個好男人可以照顧你，給你幸福。」
姜希福咬著唇低頭不語，默默地打水淨了淨手，良久，才緩緩說道：「公子，我從來沒有想過我的終身大事，有沒有好男人照顧對我來說一點都不重要，因為我早就打定主意不嫁人，公子先要操心的應該是兩位小姐的婚姻大事，至於我的事，請公子不用操心。」
「希福，你不是小貓小狗，你不是只要有主人就好，我救你的命，是希望你能夠去過一個美好燦爛的人生，而不是把你的人生拿來只為我一個人活，我不能太自私，我也希望你能為自己的人生著想，明白嗎？」