墨驍微蹙眉心，牢牢地看著她，深遂的眼眸似乎極力想看穿她所有的掩飾。
她不自覺地別過頭，避開他銳利的注視。
「……公子，今日到胡藥商府裡時，胡藥商看上了我，他想娶我為側室。」她猶豫了許久的話終於對他說出口。
「什麼？」墨驍沉下面容，雙瞳僵凝。「那你是怎麼想的？」
「公子的兩位妹妹終是要出嫁，公子將來娶了妻子便能服侍老夫人，而我，也就沒有硬要賴在公子身邊的理由了。」
姜希福有意維持著一種輕鬆的姿態，但是臉上的笑容勉強得連她自己都覺得僵硬疼痛。
「去了一趟胡府，你就有這麼大的轉變？」
他眼中像被什麼東西點燃了一般，冒出熾熱的火焰來。
姜希福恍若未聞，只是自顧自地平淡說道：「我看冬蓮在胡府生活得不錯，胡老爺又正好看上了我，能被娶為側室是極難得的機會，何況進到胡府以後又有冬蓮可以作伴，我想了想，便同意了。」
墨驍原本想要挽留她，想要問她如果他擔娶她，她願不願意嫁給他？但是聽她說完這一番話，他像被潑了一盆冷水，難堪又狼狽。
「富貴的力量果然還是最大。」墨驍冷冷地笑著。「你若想求去，我絕對不會挽留。富商的側室，這的確是極難得的好機會，你懂得把握才是真正聰明。」
他曾以為她不同，那樣執著地想跟隨他的少女，倔強得用死來威脅他的少女，沒想到還是錯看了她的忠誠，就連她，在富貴的面前也是得低頭。
「公子，你在我的生命中是個很重要的人。」
她不自禁地哽咽著，每一次的深呼吸，都是一次尖銳的疼痛。
墨驍漠然地轉過身，不想看見她。
看著他冷冷的背影，她的心痛得有如刀絞，淚水潸潸而落。
「在這世上，我沒有親人，所以我一直都把公子當成我的親人，公子若是不嫌棄，能不能認我當你的妹妹，讓我以妹妹的身份離開墨家？」
雖然離開墨家、離開他，但她還是希望與他之間能留著一線關聯，不想斬斷兩人之間所有的關係。
就算不能成為他的妻子，她也擔要成為他的妹妹，就算是假的也好，只要還能給她任何與他再相見的機會，再無恥的借口她都不放過。
墨驍背對著她靜靜僵立著，寒意無聲無息地滲進他的骨髓。
最後，只能是妹妹而己嗎？他在心底冷笑。
「公子……」
見他不理，她幾乎已泣不成聲。
他仰首望天，思緒彷彿被吞噬，腦中只餘一片空白。
「如果這是你的希望，我也只好成全。」他的聲音冷得徹骨。
「多謝公子。」
她望著他的背影，深深俯拜下去，晶瑩的淚水一沛滴地落在地面上。
「你出門的時候沒有跟母親說一聲，她以為你出事了，你去給她請個安，讓她放心，至於你要嫁給胡藥商當側室的事，請你謹慎告訴她，你應該知道她有多疼愛你，我只請你不要太傷她的心。」
他冷漠地說完後，逕自離去，不想讓她看見自己心碎又痛苦的眼神。
姜希福癱倒在地，淚如雨下。
三日後，羽絨般的雪花漫天飄落著。
姜希福穿著艷紅的大氅離開墨家。
她這輩子從來沒有打扮得如此明媚嬌艷過，身上的氅衣像鮮血一般的紅。
把姜希福送上轎的是墨梅和墨杏，老夫人不肯出來送。
而墨驍從一大早就騎著一丈烏出去，直到深夜才回來。
墨家的大廳上擺著一隻黑木匣子，裡面裝著胡藥商送來的「聘禮」。
墨驍怔怔地看著那一箱「聘禮」，只覺得裡面的銀子正在冷冷嘲笑著他……
第8章(1)
時光對於墨驍來說，有如蝸牛一般，在寒冬裡緩慢爬行著。
他以為沒有了姜希福的日子，頂多就跟回到從前她不曾出現過的日子一樣，也許會難過一陣子，但時間過去就會好了，沒想到，經過了一個冬天，來到了隔年的春天時，他仍然無法對她的離去釋懷。
這麼久以來，他覺得自己已經控制得不會再去想念她的，她的影子還是會趁他不注意溜進腦海裡，激翻他內心對她深藏的各種情緒。
姜希福的離開，帶給他母親的衝擊巨大，墨梅和墨杏也都一直陷在憂鬱的情緒裡，每個人都覺得被姜希福重重傷害了，因為她們曾經相信她是最不可能背叛她們的人。
墨驍為了不讓自己淪陷在遭到背叛的痛苦裡，他把自己的生活搞得很忙碌，不但積極地把武館開設起來，也開始著手處理墨梅和墨杏的婚事。
胡藥商娶走姜希福的那一箱「聘禮」有三百兩，墨驍就把那箱銀子當成姜希福回報他救命之恩的禮物，他全都拿來辦墨梅和墨杏的婚事，還有支付開設武館所需的花費。
忙了一個冬天，就在春天來臨時，他終於把墨福和墨杏嫁了出去，墨梅嫁的是小七，墨杏嫁的是下城的布商，雖然都不是什麼富豪之家，但是墨梅和墨杏對自己的丈夫很滿意，對婚後的生活也感到心滿意足。
而墨驍的武館，也選在春天開始招收學生，他把父親從小到大對他的栽培全都教給孩子，這是他覺得不那麼辜負父親期望的方式。
春日，一個舒服宜人的傍晚，墨驍從武館離開，準備回家，想到母親近日裡有些咳嗽，便轉到隔街的藥鋪抓藥。
當他一走進藥鋪，就看見一個熟悉的身影拿著幾包藥從鋪子裡走出來，他全身一震，沒想到會在這裡遇見她。
「希福？！」他很吃驚。
姜希福震愕地抬起頭，看見墨驍的瞬間，眼裡閃過一陣驚慌。
「公子，沒想到會在這裡遇見你。」
她怯怯地低下頭，喘得有些厲害。
「你病了？」
他很驚訝眼前的希福竟然變得如此蒼白瘦弱，深陷的眼眶下還有淡淡的暗影。
墨驍說話的聲音漸漸擊潰她對他的思念，她努力把淚水鎖在眼眶裡，哽咽地說：「只是傷寒，不要緊。」