「我……我……」她緊咬著唇瓣，艱難的吐出話語，聲調近似喘息。「我擔待不起，大人這般的眷寵……」
「但是，我想要這麼做。」他在她耳畔低語，然後俯下身去，將唇印在她的掌心上，無限溫柔的說著。「我喜歡這麼做。」
然後，他伸出舌，輕舔她的手心。
暖燙的舌，懶洋洋的劃過，那些新月似的傷，舔去了血漬，也將藥膏勻在那些傷口上。
窗外，風聲呼號。
她傷口不疼了，但是胸中卻隱隱作痛，甚至想要出聲哀求。
不不不，不要啊不要，對她這麼溫柔、不要對她這麼好。
為什麼，他不對她殘忍？
為什麼，他不對她冷血？
如果他像是一般男人般，只是將女人當成洩慾的工具；要是他對她殘忍、對她冷血，事情就會簡單許多。
他的溫柔，讓她至今才知道，自己的胸中，原來藏著一把琴。而他每一下溫柔的舔舐，都撩動著琴弦，發出她未曾聽過的樂音。
這麼多年來，她一直以為，心中只有根深柢固的執念，除了達成願望之外，就沒有別的念頭。
但是，自從望見，他首度對她溫柔的笑容後，陌生的情緒，就在她心中深種，隨著伴隨在他的身邊愈久，就愈是茁壯，悄悄在她心中滋長。
這是什麼情緒？
她能分辨千百種香料，卻不能釐清這份思緒。深藏多年的執念，與陌生的期盼，在胸臆間紛雜紊亂，比散落的香料更難收拾。
只是……只是……
她聽見窗外的風聲。
呼號的風聲，像極了那一天，千千萬萬人的痛苦慘叫。
這麼多年來，她從來不曾忘記那一天。
但是，此時此刻，無助的她，也萬分確定著一件事。
今生今世，她也永遠無法忘記，他溫柔的、憐愛的，舔過她手心裡的景象，以及他留在那些傷口的溫度。
一如烙印。
***
第6章(2)
關靖再次接見官員，已經是刺傷事件，經過一旬有餘後的日子了。
雖然傷口開始癒合，但是他的頭痛之症，卻尚未好轉。
在關靖的命令下，她必須時時跟隨在側，即使在他接見官員時，也必須在大廳的臥榻旁，為他焚香止痛。
這段期間，韓良將政事處理得妥妥當當，而關靖不但讀遍絹書，在清醒之後，更每夜與韓良商討政事，遇到重大事件時，就由他親自下令。
因此，雖然隔了一旬有餘，關靖才又開始接見官員，但是對休養時的每一件大小政事，都瞭如指掌，與韓良銜接得完美無瑕，彷彿接見不曾中斷。
當官員們上奏完畢，恭敬離去時，那群在門外等了又等，對著每個進出的文官齜牙咧嘴、怒目而視，踱步到鐵靴都磨掉一層，耐性用盡的武將們，全等不及侍衛宣告，一股腦兒全擠了進來。
那些碩大結實的身軀，差點要把大廳的門擠破了。
才踏進大廳，武將們宏亮的聲音，就此起彼落的響起，吵得原本安靜的大廳，瞬間鬧烘烘的。
「主公，多日不見，您還好吧？」
「傷口痊癒得如何？」
「鳴嗚嗚嗚，主公，屬下好想您啊！」
「屬下更想您，連作夢都夢見您，下令要我掌嘴。」
「我想得連飯都吃不下。」
「因為你都吃麵吧？」
「狗養的，你是質疑我對主公的關心嗎？」
「主公，傷口還痛嗎？」
男人們問安的問安、探望的探望，全湊到臥榻之前，包圍得密不透風，差點擠著捧著熏爐的沉香。其中有兩個，還激烈的各自表述，對關靖的忠誠與想念，鼻子頂著鼻子，相互愈吼愈大聲，眼看就要打起來了。
被包圍的關靖，閉上雙眼，冷冷下令。
「住口。」
簡單兩個字，聒噪的武將們，立刻把嘴閉上，安靜得像是全被割了舌頭。
男人們的喧鬧聲，讓關靖被焚香壓抑的頭痛，再度復發了。他擰眉揉著太陽穴，又說了一句。
「後退。」
穿著鐵靴的大腳們，集體後退三大步，離開臥榻旁邊。
確定身旁的嬌小女子，不再有被推撞的可能，也不會被武將們的大嗓門，轟炸得雙耳隆隆作響後，關靖才下達了，本該在第一句就說出口的命令。
「掌嘴。」
聽見最熟悉的命令，老早預備好的武將們，立刻有志一同的伸手，重重的往臉上打去，不但聲音清脆響亮，節奏還配合得極好，像是預先練習過似的，沒有一個人錯了拍子。
倒是鄭子鷹，連日來的夢境，終於成真，感動得哭了出來，一把鼻涕、一把眼淚的打自個兒耳光，把雙手都弄濕了。
直到武將們的雙頰，都被打得透紅，關靖才將食指一揮。
「多謝主公！」眾人這才停了掌嘴，乖乖的齊聲說著。
雖然被罰，但是所有的武將們，沒有一個人在心裡抱怨，臉上火辣辣的疼痛，反倒全都欣喜於關靖，終於又恢復常態。
啊，多麼熟悉的痛，這才是他們至死效忠不渝的主公啊！
「調查刺客的事情，有新的進展嗎？」關靖伸手端起，桌几上的茶碗，以碗蓋拂去茶葉，慢條斯理的輕啜一口。
雖然，身旁濃香陣陣，但是奇異的是，他的嗅覺與味覺都未受影響，茶湯的香氣一如往常，芳香宜人。
趁著鄭子鷹還在擦眼淚，吳達趕忙回答。
「連日的追查，已經查出，刺客先前曾經進出過，禮部侍郎陳淵的住處。陳淵對外人說過，那名刺客是故鄉的遠親。」
擦乾眼淚的鄭子鷹，哪裡肯放過表現的機會，搶著往下說。「我親自去陳淵的故鄉查過，那個刺客跟陳淵不是親戚，根本不知道是從哪裡冒出來的。」
「陳淵，是禮部尚書黃門恩的學生。」關靖又啜了一口茶。「黃門恩與石玉是多年好友，而石玉與賈琥是親家。」
南國的官員不論大小、資歷、乃至於彼此之間，複雜的敵友關係、交情牽連，他全都記得一清二楚。
只是聽到「賈」字，武將們的臉，就像是包子般揪了起來，個個表情都兇惡如修羅夜叉。