不過這白家也好笑，真把自己當成什麼了不起的人物，要人回去，他們就得回去嗎？蘇鄞現在前程大好，何必回去白家看人臉色。
「沈嬤嬤來這裡一趟辛苦了，不過你也看見了，我家窮，沒賞錢給你，請回去轉告白老夫人，我們一家三口以前在白家不存在，以後也不會存在。」
沈嬤嬤一臉懇求，「五小姐即使不替自己想，也得替六爺想，六爺就算考上貢士，進士，沒人打點前程，那也是枉然，別的不說，十幾年前有個進士第八名，因為沒人打點，現在還在客棧等禮禮部發派，三天兩
頭去禮部轉，但誰理他？」
「可是王丞相的孫子不過是個貢士，卻已經拿到外放的肥缺，您說，這跟實力有關嗎？沒有，跟運氣有關嗎？沒有，跟背景有關嗎？有，除非您有把握六爺能中狀元，榜眼，探花，讓皇上留下印象，不然進十幾名，皇上是不會放在心上的，六爺若是不認祖歸宗，老奴剛剛說的那個第八名，就是六爺的將來。」
這沈嬤嬤厲害，白蘇芳不稀罕白家，但稀罕弟弟的前程，她知道「關係」一向很有用，但居然這麼有用？
若能助蘇鄞輕易發派到官位，展開新人生，那還拒絕白家嗎？當然不，傻子才拿弟弟的人生跟白家賭氣，蘇鄞吃的苦夠多了，好不容易有條快捷方式可以走，她這個姊姊沒資格替他說不需要。
他對自己的腿一直很自卑，早一天出仕，他的心病就能早一天治，不再是個跛子了，是個官老爺。
自尊？有，但不能用在這種時候。
白蘇芳來到這裡，好日子沒過幾年，然後便是無盡的苦日子，七歲開始洗碗洗菜，十歲開始端菜上桌，
被客人罵過嫌過，也被打翻的菜湯燙過，吃客人的剩菜早吃得沒自尊，對她來說，能到手的好處比什麼都重要。
沈嬤嬤察言觀色，知道自己說到點上了，於是再接再厲，「可若六爺回到白家，就算考不上貢士，那也是舉人，能派官的，赤馬候爺的親侄子，還愁前程嗎？科考不過是錦上添花，五小姐帶著柳姨娘跟六爺回府一方面，府中庫房好物甚多，柳姨娘可以調養調養身子，京城的好大夫多著呢，都能請來給柳姨娘看身子，再者，府中院子地多，安靜又清幽，最適合準備科考，候爺認識不少名士，也能請過來給六爺當陪席，有老師指導，可比自己埋頭苦讀要快得多，書讀得越透，考上貢士的機會也就越大了。」
白蘇芳心一動，對了，京城還有好大夫。
母親身子弱，若能得到好大夫跟好藥調養，要恢復如常生活也不是不可能，別的不說，至少把手腳冰冷的毛病治好。
母親的手腳冰冷太嚴重了，夏天勉強還行，冬天總被自己冷得睡不著，然後因為晚上睡不好，白天精神就差，不是走路絆倒就是磕到桌子，手上腿上總是青青紫紫，可饒是身體疲倦，躺上床依然會因為手腳冰冷而睜著眼睛。
她別的也不求，把這個治好就行了，讓母親好好睡上一覺。
白蘇芳要收回前言，她希罕白家了，因為希罕母親的身體，希罕蘇鄞的前程。
柳氏是一直想回白家的，白蘇芳也贊成回白家，白蘇鄞被大花從書院叫回家，不過十五的年紀，當然聽母親跟姊姊的話。
沈嬤嬤知道了十分高興，要她說，牛南這小瓦屋真的什麼都沒有，也不用收拾，三人跟著她上馬車便是，能快一天是一天，沒想到一家三口卻不願意，理由在她看來也不可思議，說要跟鄰里——告別。
沈嬤嬤就不懂了，六爺現在已經是舉人，准官爺的身份，白家怎麼還跟那些鄉下人來往，但跟五小姐過招後，知道五小姐脾氣硬，因此也不好阻止，六爺脾氣雖然沒那樣大，但除了柳姨娘跟五小姐的話，誰都不聽。
唉，府內的人知道她要來牛南村時，還覺得是簡單差事，是啊，她自己也覺得簡單，這母子三人肯定痛哭流涕的感恩，馬上收拾跟她回京，老夫人會獎賞她辦事能幹。
沒想到卻不是那麼一回事，只有柳姨娘高興，五小姐那裡她可是費了半天唇舌，搬出了替六爺求前程跟柳姨娘調養，這才說動五小姐點頭。
原以為六爺十五歲懂得不多，沒想到他問話也絕——
「白二老爺跟白二夫人可有說什麼，我娘回去是給白二夫人作伴，還是給她當下人使喚？」
沈嬤嬤再三保證，有白老夫人在，不會讓柳姨娘受委屈，白蘇鄞卻是不信，後來她又說：「少爺是舉人，二夫人就算不喜歡柳姨娘，也得看您的面子，不可能太過的。」
白蘇鄞這才收起懷疑神色。
果然窮人家的兒女早當家，大爺二爺那幾個，都年過二十了還一個比一個好哄，爺不過才十五，問話卻是一針見血。
沈嬤嬤雖然覺得五小姐跟六爺麻煩，但忍不住又想，這兩個孩子真比白家那幾個出色了，年紀小，當姊姊的想著母親身體跟弟弟的前程，弟弟開口不是問自己，是怕回京城母親會受委屈，這畫眉真會教孩子，就算二夫人嚴厲，但她有這一雙貼心兒女，以後肯定有好日子。
白家實在是窮得太窘迫了，於是每人只收拾了自己的衣服，白蘇芳又去灶底把冷嗓子給的那包金珠子挖出來，柳氏也把縫在枕頭裡的五十兩銀票拿出來，還給了盛掌櫃。
盛掌櫃知道他們要回京投親，看著白蘇芳長大的他也替母子三人高興，還讓廚房炒了幾個菜，讓他們帶在路上吃。
與鄉親們一一道別後，馬車慢慢駛離牛南村。
白蘇芳小時候過得還算可以，沒想過自己後來會過得那樣窮困，可當她窮困了十年，又沒想過會回京，本家還是候府。
她懷裡藏著那袋金珠子，心想，到了梅花府就給母親、弟弟，還有自己買幾套新衣服，既然要回本家，原不能穿得這一身補丁，佛要金裝，人要衣裝，他們這半路認親，跟半個外人也差不多，穿得乾淨整潔點，省得讓人看不起。