相對於柳氏的企盼，白蘇鄞卻不是那麼回事，一臉的不高興，「娘，好端端的說起那人幹麼。」
小時候他很天真，等著爹爹來接，柱子每回笑他沒爹，他就會大聲回話「我爹就在路上了」，後來長大了，漸漸知道，這東瑞國沒那麼大，不可能幾年都走不到，那人就是忘了他們。
他小時候會期待，然後失望，接著埋怨，可是進入勤智書院後，他把重心放在拼前程上，慢慢忘記「父親」這兩個字了，書院裡比他更糟的人都有，有個師兄的束修是母親辛苦賣菜存下來的，他爹老是到書院門口鬧，要書院退錢，說兒子不讀了，把錢退給他，書院禁不起他三番兩次的吵鬧，便把那學生給退學了。
白蘇鄞心想，好吧，自己的爹是個混帳，但比上不足比下有餘，至少他傷害不了自己，他既然當自己不存在，自己又何必念著他，等將來自己考上個好前程，好好孝順母親，好好對待姊姊便是，父親？不希罕。
白蘇芳見母親眼眶紅了，馬上把話題帶開，「對了，蘇鄞你秋天去省城考試，我要上工，娘身體不好，沒人跟著你去煮飯洗衣，姊姊想，不如買個人伺候你，你好專心考試，你覺得是丫頭好些，還是小廝好些？」
講到兒子的前程，柳氏馬上收住情緒，「當然是要丫頭了。」
丫頭現在幫忙洗衣煮飯，等兒子十五歲，這便先行收房當小妾，給家裡開枝散葉，這樣是最理想的了。
白蘇鄞沒那些彎彎繞繞，他單純覺得等自己考完舉人，還是要回書院繼續讀書，買來的下人便要跟母親姊姊住在這小瓦屋，一個小廝怎麼方便，當然是買個丫頭，這樣母親跟姊姊也有伴，便道：「我也覺得丫頭好些。」
白蘇芳點點頭，笑說：「那就買個丫頭，姊姊會給你挑個會煮飯的，其他家事不會做沒關係，煮飯肯定要好吃，還有，既然要考試，那你這幾個月就住在書院，別浪費時間來回了，束修姊姊再托人給你帶去，你專心讀書。」
盛掌櫃的兩個兒子也在勤智書院，盛太太捨不得兒子，每半個月就去梅花府看人一次，到時候把銀子托給她便好。
「好。」白蘇鄞頓了頓，正色道：「母親，姊姊，你們放心，我一定會考上舉人，然後明年赴京考貢士、考進士，我會讓我們家的桌子有魚有肉，請得起下人，讓母親活得像個大太太，讓姊姊活得像個大小姐。」
白蘇芳一笑，「這才像話，男子就得有抱負，以後不許再自怨自艾，你的腳不好沒關係，你腦子好，不怕。」
柳氏欣慰，「好了好了，吃飯時別說這些，趁熱吃。」
白家雖然有了銀子，但卻不想用，桌子上依舊是青菜湯跟甘薯，數年來都這樣生活，也都習慣了。
幾人吃了晚飯，又到瓦屋外乘涼，聽白蘇鄞說他跟同儕打聽要考試得準備那些事物，原來名目可真多，白蘇芳拿炭條——寫在木板上，等月上梢頭，這就入屋睡覺。
隔天一大早，白蘇鄞便出發回梅花府的勤智書院。
柳氏照樣準備雞食，喂雞，白蘇芳照樣去上品客棧上工，母女倆有默契都不再提那銀子的事情，只是再也不清灶下的灰了，除非滿出來，這才掃掉一些。
白蘇芳每次燒柴時心都想，人生的希望就在裡面了。
希望蘇鄞順利靠中舉人，考中貢士，進士，然後娶妻生子，她也不想出嫁，就跟母親一起帶小孩，一定很開心，哈。
日復一日。
春去，夏末。
牛南村是小地方，並沒有牙行，牙婆每月三十才會來，收人，也賣人。
白蘇芳特意挑七月三十這天休假，蘇鄞再一個月就要去省城考舉人，她得把人挑好了，訓練幾天，好替她們照顧白家的希望。
對於白蘇鄞的事情，柳氏當然上心，所以也難得出門，跟著白蘇芳一起到南口小街的牌坊下等牙婆，已經有一戶人家牽著女兒在等，那女兒看起來才一歲多，父親神情淡定，母親眼眶卻是紅的。
白蘇芳也不是第一次見了，她也不懂，家裡又沒有皇位要繼承，幹麼一定得生兒子，但古代人真的對傳宗接代超執著，養不起也要生，生了女兒就再生，一定要兒子，可家裡這麼窮，養不起怎麼辦，賣女兒啊。
小女娃完全不知道自己的命運，靠在母親腿邊玩著一條小手絹，神情很開心。
第二章 為弟弟買丫鬟(2)
白蘇芳很矛盾，她覺得買賣人是不對的，但自己現在又正要做這件事情，可若是聘人，沒有賣身契在手中，又怕對方不肯盡心，退一步說，除非開店，不然聘人真的很奇怪，她一直努力入鄉隨俗，不能讓別人看出她有什麼不一樣。
「不一樣」是一件很危險的事情，要是被人發現她是穿越過來的，搞不好會被拿去當祭品……
腦子正在胡思亂想，一輛圍了深色帳子的馬車駛近了牌坊，一個中年婦人先行跳下來，穿著杏色秋襖，頭上一支金簪，動作很是俐落。
牙婆看得也多了，直接就到那夫婦面前，「我姓孫，這是我的證明文書，是私牙，兩位這丫頭是要賣的吧？」
女人不答，男人卻是一臉討好，很快點頭，「是，娃子的戶籍紙在這邊。」
「我看看，這才一歲半啊。」
「是，您發發好心，收了她。」
那孫牙婆便蹲下身子，跟小女娃說起話來，問她叫什麼名字，家住哪裡，有些什麼人，小娃口齒伶俐，一一回答，孫牙婆又跟她玩了一會，確定小女娃手腳健全，站起來時神情頗為滿意。
孫牙婆是來做生意的，當然不會說廢話，直接就講了重點，「你這娃還挺不錯的，不過實在太小了，還得吃我幾年飯才賣得出去，半串錢賣不賣？」
那女人頓時流下眼淚，那男人嘖了自己的女人一聲，然後又腆著臉對孫牙婆道：「這半串錢還不夠打一斤酒呢，一串吧，這丫頭長得可水靈，等將來長大賣給大戶人家當妾室，可以值好多錢。」