身上多一個人，本就行動不便，淺淺也不是吃素的，雖然被人頭下腳上掛在肩膀，她也沒放棄掙扎。
跑過兩條街道，剌客跑到馬匹身側，直接把淺淺甩上馬背，這時楚默淵追上來了，眼看逃不掉，他舉刀朝淺淺後背剌去！
楚默淵哪能讓他得逞？一柄匕首丟去，剌客的刀歪了，楚默淵趁隙上前，舉拳就打，兩人有來有往，鬥得旗鼓相當。
這時候，聰明的女人應該怎麼做？當然是哪裡安全往哪裡躲，她悄悄滑下馬背，悄悄趁著男人打得天昏地暗時，二話不說，逃！
是，她依舊沒有戶帖路引，依舊沒錢寸步難行，但有機會逃跑，至少可以不必當奴婢，到時找個山坳躲著，以採藥草為生，等攢夠銀子再來官商勾結，也不是不可以。
腦袋飛快轉動，雙腳像安了風火輪，投奔自由的女人看也不看身後男人一眼，用盡洪荒之力逃跑，因為心裡很清楚，成敗全看今朝。
她跑過三條街，然後出了城門……
並沒有啊！因為她竟然在這麼重要的時刻迷路了，天要亡她嗎？不是說天助自助者？她都努力到這個地步，老天爺好歹應個聲吧，舉目四望，她站在十字路口，吐一口濁氣，使出最後一招——
點點豆豆點點豆……她用最原始的方法選擇方向。
擇定方向，握緊拳頭，對自己喊一聲「加油」，然後她繼續跑，跑了五分鐘？十分鐘？
或者更久，不知道，反正在確定這是傻招之後，她找到一家商舖，問明出城的方向。
這個法子科學多了吧，於是她照著老闆指示的方向跑。
她知道璃原城很大，但沒想到都快跑到虛脫了，城門依然在雲深不知處。
她不行了……扶著牆緩行，她逼迫自己用意志力前行，喃喃自語，「不能功虧一簣，不能就此放棄，再拼一下就到了……」
「還不累？」
循著聲音抬頭，失望在她頭頂凝結出積雨雲……因為，楚默淵正閒閒地倚在牆邊，用滿是譏嘲的眼光望著她。
「你跑不掉的，這座城是我建的，我安排不少哨兵。」他吩咐一聲，就算是老鼠都能在最快的時間內被找出來。
淺淺不語，她認輸。
「來抓你的人是誰？知道嗎？」
「不知道。」
「想想，你有沒有得罪過誰？」
「有啊，楚大將軍。」
「別開玩笑，那兩人的身手，不像普通人販子。」
「爺以為我還有力氣開玩笑？」她剩下的力氣，連自我了斷都不能。
「好了，先回府再說。」
林老闆把辣椒種上了，周嬤嬤的醬油做得很順利。
這幾天為了討好淺淺，小米、大牛得到允許，經常拿銀子往外頭尋找新鮮食材。
但楚默淵料對了，五千兩病十幾天，一千兩，就算不病，也得悶上數日。
她沒有動力工作，連給弄好吃的都懶惰，小米成天在她身邊陪著說話，但小小的孩童見識不多，翻來覆去也就那幾句，因此她最常做的事是把自己悶在棉被裡睡覺。
小米規規矩矩地站在楚默淵桌前。
「還是不吃飯？」他問。
「吃了，奴婢的手藝比不得淺淺姊，不過姊姊賞光，吃了一點。」
「她心情很差？」
「是，連林老闆送來的辣椒都討不了姊姊歡心，和前幾天差很多，那時姊姊忙得很樂，成天搗鼓藥材，還說要是發財，要帶我和大牛出去花天酒地一番。」
沒有人曉得，那天出去之後發生什麼事，怎麼一回來淺淺就變得判若兩人。
「下去吧。」楚默淵揮揮手。
四、五天沒見到女流氓，短短幾天，習慣粗食的他嘴被養刁，雖然不至於食不下嚥，卻經常想起她做的菜，而和她有關的甜味始終在味蕾中徘徊。
她打算一直這樣下去？
駱平敲兩下門，進屋，把一迭東西放在案頭上，楚默淵取出最上頭的。
那是張拜帖，來自向禹侗，給的不是他而是淺淺，想見奴婢，竟用上拜帖，他是禮數太周到還是對淺淺特別？
他不明白向禹侗對淺淺的態度，那是……一見鍾情？
向禹侗性格冷靜，善於審時度勢、分析利弊，對於仕途，他積極進取，能用得上的關係，無一放過。
這樣的男人，當然會娶個能助自己一臂之力的妻子，何況以他的家世，絕不可能娶淺淺為妻，李茜的態度很清楚，想必向、李兩家有意聯姻，所以，他打算納淺淺為妾？
如果只是妾室，他也未免太上心了。
「爺，莊子已經蓋好，袁總管派人把房契、地契送來。」駱平將契書送上。
「派人告訴周嬤嬤，整理整理，這兩天就到莊子上去住。」
莊子建在山裡，裡頭有溫泉，對周嬤嬤的老寒腿有益。
周嬤嬤的腿疾是因他而落下，那年冬天，連日大雪，冰天雪地的夜裡，他被誣賴推庶弟墜湖，庶弟沒熬過來死了，而他被罰跪祠堂。
周嬤嬤在積雪近尺的院子裡跪五個時辰，才求得父親回心轉意，把他從祠堂裡放出來。那回他大病一場，周嬤嬤不顧自己的腿，徹夜照顧。
父親有四個兒子，他與四弟沒了母親，就算死去也不會有人傷心，然後章氏所出的老二、老三就成為父親唯一一的親子，侯府的一切都將是他們的。
一箭雙鵰，章氏用的從來都是高招。
「爺，府裡伺候的人不多，是不是該再添點人手？」駱平問。
「等有餘裕再說吧。」
新城還在蓋，到處要用錢，他連淺淺的錢都用上了，而將軍府裡……無妨，他對生活不講究。
「這兩天有不少官員求見，不知將軍打算什麼時候和他們見面？」
「再等等。」楚默淵在等京裡的一道聖旨，讓他統整遼州吏治，要不，一個在馬背上爭功名的，哪能與文官抗衡，他們可是善於用口水治國的。
「袁總管派人過來，問爺幾時有空。」
袁立融有事？「知道了，我下午過去。還有其他事？」