兩刻後,他們回到莊子,淺淺頭昏腦脹、頭重腳輕,她不知道自己是怎麼回到屋子裡的,只知道回過神的時候,她在他的懷抱裡。
拿出地窖裡的備料,淺淺又用她的平底鍋一張張煎著餅皮。
廚房外頭,聞香而來的鄭家兄妹眼睜睜地盯著淺淺的動作。
「二哥,這次會不會有我們的份?」鄭芬小小聲問。
鄭齊看著眼珠子黏在淺淺身上的爺,懊惱回答:「我想應該沒有。」
「爺別來就好了。」鄭芳噘嘴道。
「放心,爺過兩天就走。」鄭廷道。
「真的?」鄭芬口氣裡透出一絲希望。
「會帶淺淺一起走。」丟下話,鄭廷第一個離開廚房窗口。
鄭齊搖搖頭,跟著走了,最後,不甘願的雙胞胎姊妹也跟著走開。
淺淺認真煎著餅皮,沒發現楚默淵嘴角的笑意,他很高興某些人的知難而退。
「爺,說說你的家人吧,你打算回京城,還是會一直待在遼州?」她沒放棄和他「談」的念頭,她可不想後半生面對一截木頭。
「京城是一定要回去的。」回去報仇,回去了卻恩怨。
這個答案讓她有點悶,還以為他會一直待在這裡。「家裡還有什麼人?」
「祖父、祖母、父親、繼母和兩個繼母所出的弟弟、一個妹妹。」
「繼母對你好嗎?」
「很好,好到所有人都曉得她賢良淑德,而我是個糟糕透頂、處處頂撞的繼子,她教育的兒子勤奮向學、品德兼優,我這個正妻嫡子一比,是雲泥之別。」
話出口,楚默淵發覺自己居然在對淺淺抱怨,怎麼會?他從不做這種事的。
不過在抱怨之後,他的心情似乎更好了些。
「捧殺?你很早就知道,對嗎?」淺淺問。所以他沒被養歪,沒成為京城大紈褲?
「對。」
「你反抗了?」
「當時我八歲,如果反抗,活不到現在。」他依著章氏的願望,扮演傻不隆咚的笨蛋,可就算如此,她依舊沒有放過他的打算。
楚默淵口氣平穩,臉上不見波瀾,她卻心酸不已,為一個沒人疼愛的男孩。
「你母親呢?」
「在我八歲時過世。」
「後來呢?」
「意外一次接著一次,父親卻認為是我為了引起注意,故意演戲。」
用自己的性命演戲?那是個什麼腦殘渣爹啊!「你怎麼會決定從軍?」
「十歲那年,我在外頭遇襲,之後再沒有回廣平侯府,恰好碰到徵兵,我就入了營。」他謊報自己十三歲,小小的身子從伙夫幹起,他的武功是用性命練起來的,直到十二歲遇見師傅,才開始正式修習內功。
放下平底鍋,她握住他的手,認真說:「那個家不值得你留戀,別回去了。」
「不,我必須回去,為母親討回公道。」
「什麼公道?」
「我娘是被人下毒害死的。」
「兇手是……你知道?」
「我母親誤食雷公籐,但她的舌頭靈敏,不可能誤食。」
「如果是她在喝醉酒之後被強灌的呢?雷公籐的毒性潛伏期約一個時辰左右,若與酒同時服用,症狀會出現得更早,而且更嚴重,中毒者剛開始會頭暈頭痛、心悸乏力,噁心嘔吐,肝腎疼痛,四肢麻木抽搐,造成急性腎功能衰竭,也有人並發心律失常,鼻出血、吐血水,一般來說,死亡時間約十二個時辰。」
定眼望她,片刻,楚默淵緩緩點了頭。「那日清晨,我要到學堂唸書,娘病了,還打起精神告訴我說她昨兒個吃壞肚子,要歇一歇,我還擔心回家後沒有點心吃,可是回家時她就死了,鼻出血、口吐血,死狀無比淒慘。」
「是誰?」
「賣。」
「有證據嗎?」
「十五年前,宮裡也有徐妃死於雷公籐之毒,她死後章才人晉陞為妃。」
「章才人與章氏之間……」
「她們是嫡親姊妹。」
「說說徐妃和章妃的事吧。」
「死去的徐妃一進宮就深得皇帝喜愛,她與章妃情同姊妹,兩人相互扶持,因為徐妃的推薦,章妃也入了皇帝的眼,不久徐妃有孕,懷胎十月卻生下怪胎。」
「怪胎?」
「對,一隻沒有毛的狗胎。」
「古代版的狸貓換太子?然後呢?」
「狸貓換太子?」楚默淵不懂。
「一個民間故事,有空再說給你聽,你繼續。」
「徐妃內疚,服毒自盡,吃的就是雷公籐。」
「這兩件事,搭不到一塊呀。」
「徐妃、章妃與母親是閨中密友,娘說,章妃樣貌甜美卻心胸狹窄善妒、睚皆必報,而徐妃性情堅韌,寬厚大度。
「三人交往,徐妃憐章妃母親早逝,諸多照顧包容,後來兩人都被選入宮,娘曾預言,徐妃福澤深厚,定能深得帝心,後來果然如母親所料。事情發生後,母親曾經斷言,徐妃絕對不會因此事自盡,更何況徐妃聰明絕頂,不可能看不出自己遭人陷害,娘猜測,她是為了追查答案才會被害死。
「再者,徐妃死後,隨著她進宮,從小在她身邊服侍的宮女巧眉失蹤了。另外徐妃過世,帝心失落,經常探望章妃,與她談論徐妃舊事,不久章妃懷上孩子,孕期她疑神疑鬼,經常作惡夢,為此宮裡還請了道士,有人親耳聽見她喊徐妃的閨名,求她饒過自己。」
「親耳聽見章妃求饒的是誰?」
「四皇子。」
那次是意外,四皇子與伴讀玩捉迷藏,他躲進章妃的宮殿裡,聽見中午正在小憩的章妃尖叫發狂,事後章妃藉機打死兩名宮女,她們恰恰是當時在章妃身邊伺候的人,那不是殺人滅口是什麼!
楚默淵與四皇子約定,四皇子想辦法揪出十五年前的舊事,而他穩住遼州,不讓耶律信安有機會作亂,而今耶律信安已死,約定仍在,四皇子有了巧眉的下落。
「你需要更多的證據,證明章氏與你母親的死有關係。」
楚默淵冷笑。「你以為章氏的作為真能夠一手遮天,瞞過所有人?」
第七章 誰允許你欺負他(2)