楚默淵問：「秋叔，茶棚是蕭爺爺和孫子開的那家？」
「是。除非淺淺故佈疑陣，否則無論要回京城或到其他州縣，她只能往南，南邊有軍營駐紮，盤問過剌客後，我又加派人手在州境巡邏，如果淺淺出現，肯定會被發現。」
楚默淵又問：「找過溫泉莊子了嗎？」
袁立融回答：「找過，淺淺姑娘不在那裡。」
「秋叔的山林莊園呢？」
「找過，我命人一看見淺淺，就把人留下。」
「知道了。」才剛進府，他又轉身往外走。
院子裡的護衛，一個個就著水瓢猛喝水，也不知道渴了多久，看見將軍又上馬出門，雖沒命令，但下一刻眾人已飛身上馬，不久後，數騎離開城門，向北行去。
越來越冷，天沉沉的，好像即將要迎來一場大雪。
淺淺窩在兩床棉被中，掌心對著火堆烘烤，在亞熱帶的台灣，她沒享受過這種天氣。柴火接連不停地燒著，她想念莊子裡的那池溫泉。
等待過冬的日子很無聊，對著洞裡一成不變的東西，她覺得自己變傻了。
她試著唱歌，唱楚默淵批評為「怪裡怪氣」的歌。
唱著唱著，想到他的溫柔拿去融化別人的心，想到他的氣息變成別人的專屬味道，忍不住哭得亂七八糟。
她試著說話，模仿他與自己對話，想像兩人在一起的劇情，但發現所有的對話只能是想像，她又哭了，驚天地泣鬼神的哭法。
她不喜歡自己狼狽的模樣，所以拒絕開口。
不說話、不唱歌，她的舌頭漸漸退化，退化得連腥臭難啃的魚乾也變得沒那麼難以入口。
她經常夢見他，夢見他春風得意馬蹄急，一日看盡長安花，夢見他一舉首登龍虎榜，十年身到鳳凰池。
他終於熬出頭，從小小的伙夫熬成大將軍，有皇帝賜婚，有岳家相助，連母親的大仇都能得報。
傻啊，這麼厲害的楚默淵，她竟還叫他算了。
需要說「算了」的是她，是她這種沒出息、沒本事的人才需要講的話。
她不再被愛？算了。
他的承諾變成空話？算了。
幻想中的幸福失蹤，夢想的一生一世消失？算了。
因為事實擺在眼前，因為無法扭轉改變，因為不說一百句算了，只會更加痛苦，所以「算了」，是針對她這種人設計的話。
算了算了算了算了算了……她必須儲存一整個冬季的「算了」，才能在來年春天重新出發。
用棉被將自己裹緊，只留下一雙眼睛在外頭，感受柴火的熱力，瞇著眼，無聊讓她昏昏欲睡……
向禹侗跟在一個高大的男人身後走到山洞前。
男人名喚趙新，是遼人，會說一點燕語。
自從皇帝賜婚楚默淵一事傳遍遼州，向禹侗便知道，機會來了。
前世即使有了兒子，淺淺仍然無法與人共事一夫，今生她與楚默淵尚未成定局，他相信她會想盡辦法離開將軍府，因此派趙新潛伏在將軍府外面。
淺淺沒有讓他失望，她迷昏將軍府下人，從容離開。
趙新一路跟隨，親眼看見淺淺迷昏剌客後從茶棚裡走出，他對她的大膽深感佩服。他跟在淺淺身後，看她走了三、四個時辰山路，來到杳無人跡的山洞定居，他折服於她的勇敢冷靜。
三個多月以來，趙新奉命守在淺淺身邊。
知道淺淺為漫長冬季辛苦佈置時，向禹侗是想導點出現將她帶走的，但楚默淵的人大動作搜城，幾經思量，他認為淺淺待在山裡更安全。
本想等過完冬天再做打算，沒想到楚默淵竟然回來了？旁人找不到淺淺，楚默淵未必不能，他決定不再等下去。
敲兩下門。
半夢半醒間的淺淺被敲門聲驚醒，是聽錯了？她凝神細辨，不久又出現敲門聲。
推開棉被，走到門邊，悄悄打開一道門縫……趙新順勢將門推開。
揚陣，視線對上向禹侗那刻，她手足無措。
「淺淺，跟我走吧。」
變得遲鈍的口腔肌肉沒有動作，她靜靜地看著向禹侗，眉心微蹙。
見她沉默，他激動上前，握住她的肩膀，沉聲道：「前世是我做錯了，我不該為仕途棄你，不該選擇楚氏為妻，不該傷透你的心，我很後悔，那份遺憾太深刻，讓我一世沉淪在痛苦中。
「同樣的苦，我不想再承受，重生以來，我做的所有努力都為了贏回你，淺淺，原諒我好嗎？我發誓，此生若再負你，定遭天打雷劈，永世不得超生。」
淺淺看著他，他的眉頭緊皺，他的口氣急切，他的動作隱隱出現控制欲，她知道，向禹侗下定決心要把她帶走。
可她還是想不透，是發生什麼事讓她突然變得有價值，讓他為離棄她而深感後悔？
是的，她不相信他，一個把利益放在感情前面的男人。
搖頭，退後一步，她打算把門關上，但趙新壓著門板，不讓她關門。
淺淺抬眼望他，趙新眼裡沒有惡意，他只是為著主人而堅持。
「為什麼連一次機會都不給我？在你心裡，我就那麼罪無可赦？余淺淺，你怎麼能這般辜負我？！」
隱隱的怒氣上揚，斯文的臉龐閃過冷酷，他死死攥著拳頭，好像攥得不夠用力，拳頭就會落在她的身上。
這才是他的真面目？順我者昌，逆我者亡？他可以辜負妻子，她卻不能辜負他？他有權利做錯，她沒有權利不原諒？
她沒看錯，他確實是個極度自私的男人。
淺淺識時務，在無人可求助的情況下，她不能硬碰硬，萬一惹火他，他當場把生米煮成熟飯，又能奈他何？這裡沒有強暴罪，失去清白的女人不是嫁了就是自盡，本尊不就是這樣死的嗎。
垂眉，沉吟片刻，她比出兩根手指。「兩天，想想。」
兩天……向禹侗心情放鬆，她願意想了，楚默淵的背叛讓她態度鬆動？太好了，他沒猜錯，自己將會與楚默淵立場對調，此生他將是最終的勝利者！
淺淺並沒有想錯，他確實打算強行擄走她——在無法可想的情況下。