今夜乘舟在邀月湖上遊蕩，追逐彩禮，撈起一個又一個，姜回雪終於懂得去年默兒為何會那般羨慕與她在大雜院裡玩在一塊的牛妞。
去年「撈月節」，牛妞撈得不少彩禮，拿回大雜院跟默兒一起打開，兩姑娘一邊開著木盒，一邊驚叫連連又笑意不斷，後來她一瞧，當成彩禮的玩意兒五花八門，可精彩了，有女兒家喜愛的胭脂水粉，有作工精巧的珠玉簪和耳墜，有手環、項鏈和絨花，有刺繡精細的香囊、腰袋和香帕，甚至還直接在盒裡裝著銀票和銀錢，雖有些粗鄙卻最受喜愛。
她去年見到牛妞那些開封後的彩禮，嘴角也不禁失笑。
而今年，她原本沒要參與的，雖覺有趣卻真真從未想過。
要下湖「撈月」，首先得有一艘小舟，「撈月節」一到，邀月湖畔賃舟租船的人家多了去，但價格那是翻倍、翻倍再翻倍，光瞧著都覺肉疼，她寧可用那些銀錢來幫默兒多添筆墨和冬衣，也不想那樣浪費了。
但前兩天，喬婆婆竟開口邀她和默兒一塊乘舟「撈月」，說是因烙餅鋪老顧客的牽成，讓婆婆用了極划算的價錢賃到兩條長舟，連負責撐篙搖櫓的船老大也一併隨舟附帶，所以打算挪一條長舟讓棒頭帶著默和牛妞玩去，另一條則婆婆和她一塊乘坐。
姜回雪一開始是婉拒的，但喬婆婆拉著她的手一再說服——
「當初你住進大雜院，見你喬老爹腰上和腿腳全使不上勁兒，棒頭的娘也還沒法獨當一面，咱『喬記烙餅鋪』眼看著非收不可，但你那時給了一帖藥方，說是能強筋健骨通氣血，老太婆我也是死馬當活馬醫，沒想到確是對症下藥，你喬老爹剛開始是醫病，喝藥喝得勤，這兩年是保養，十天半個月才喝上一帖，老寒腿的毛病許久不見發作，一切還是托你的福，該道謝的是咱們家，你還跟我客氣什麼？」
喬婆婆說的那帖治腰腿的方子，是幼時，她在姥姥給的醫本上看到的。
完全靠強記，當時年方六歲的她將族中傳承許久的醫本藥方背得滾瓜爛熟，而自從日子過得安穩，她也慢慢將腦中仍記得的醫本內容都寫出來，有些方子還記得清清楚楚，有些就很零碎。
但奇的是，自她開始回溯幼年記憶，試圖在腦海中翻找出曾學習過的事物，萬事起頭難，可一旦抓住丁點兒什麼，畫面也好，聲音也行，她記起那些後，點與點連接成線，一條條的線索會再拉出完整的面，而這些都是慢慢來、順其自然的，不需要強求。
喬婆婆後來使出「大絕招」，把默兒推將出來。
「一年就這麼一次『撈月節』，你把自己關在家裡不去樂和，總不能不讓妹子去吧？話說回來，你都肯讓默兒去，自個兒卻不去，豈有這個理兒？」
那天，默兒在一旁緊緊望著她，雙眸又清又亮又無辜又期待，滿滿的乞求神色……欸，完全把她打敗，她根本狠不下心拒絕啊！
最後還是應了喬婆婆邀請，泛舟邀月湖上，共襄盛舉這個「撈月」美事。
「撈月」有個不成文規定，湖上飄蕩著木盒，都是女兒家探手去撈，男子也能一起遊湖，但若學起姑娘家「撈月」，被知道了定然遭人笑話。
姜回雪心想，默兒和牛妞跟著棒頭，肯定是兩姑娘負責「撈月」，那她跟著喬婆婆嘛……婆婆雖是女子，已非女兒家，她怕老人家不好意思探手撈取，所以當真卯足勁兒替喬婆婆拼了。
但凡浮蕩在她們長舟周圍的木盒，她一個不落，還跟同舟的船老大借了把長柄木槳，往湖上又撈又撥又勾又劃的，認真到小臉泛紅，雙眸發亮。
咦，有人執長篙，把較遠的木盒推到她這邊來了。
姜回雪揚睫，見一艘小船離得近近的，立在船頭、拿著長篙幫她的，是一名書生模樣的年輕男子，正對她淺淺笑開。
「多謝公子。」禮尚往來，她也微微露笑。
「小生羅一心，四維羅，一心一意不轉移的一心，地道京城人士，年二十有三，喜讀書，無不良嗜好，家居城東永春巷，盼姑娘青眼。」作禮一揖。
……啊？姜回雪一臉怔愣。
頭一回邀月湖上「撈月」，她以為此屬尋常，以為湖上舟船相會，基於禮節或是某種習俗，年輕男女互報姓名、閒聊幾句是應當的，畢竟……畢竟婆婆什麼話也沒說，還挺閒適地抬頭賞月、低頭撥水，也沒往她這邊多瞧一眼。
加上她在松香巷賣粥營生，老早習慣拋頭露面，人來人往，有來有往，要她接受一名陌生男子攀談，對她而言也不是難事。
她咬咬唇，也對書生頷首致意，「小女子薑回雪，年過雙十，出身西疆部族，聖賢書讀得不多，但喜閱坊間雜書，也……也沒有不良嗜好，家住城北松香巷內……」
「小生知道、小生知道。」年輕書生笑得好燦爛。
呃……他知道？姜回雪心裡納悶，但沒再多說，待撈起書生推來的木盒仔細拭乾後，長舟已轉了向，她心神再次被漂來的其他木盒吸引了去。
見獵心喜啊！
她自覺好笑，也著實明白這「撈月節」當真有讓女兒家沉迷的好處。
咦，又有人把遠遠的木盒「趕」過來她這邊。
對方的座船也是長舟，那人光著一顆頭，頭頂在月光下亮晃晃……啊！她認出對方了，是京中「打鐵一條街」上「吳記打鐵鋪」的吳師父，她跟他買過剪子和菜刀，這人手藝好得不得了，堪稱「打鐵一條街」上最厲害的人物。
未等對方出聲，她已笑著打招呼。「吳師父今兒個是得空了，特地出來賞月啊？」
就見年歲三十好幾的打鐵師父搔搔耳朵又抓抓光頭，好一會兒才擠出話——
「……呃、咱……咱姓吳名鐵，今年三十三，家住打鐵街上，打鐵生意火熱，一年能攢上不少錢，不愁吃穿的，就是……就是咱家婆娘去得早，留有一個十歲女兒，咱瞧姑娘……你、你是喜歡孩子的吧？」