她怎麼就沒看出，堂堂「天下神捕」、持玄鐵令牌能號令天朝與邊陲各邦各部的勇士和官兵的男人，竟然能無賴至此！
他還要她想，明擺著她方纔所說的那些，他全當作如風過耳。
不是他要的答覆，他就充耳不聞、聞而不知！
還是天子御賜，眾望所歸、天下百姓一心景仰的「天下神捕」呢，有他這樣不講道理、意圖「屈打成招」的嗎！
她瞪他、瞪他、再瞪他。
瞪到最後，她熱氣一擁而上，雙眸便潮濕不已。
這下子換他瞪她、瞪她、再瞪她。
見兩行淚水順著她的勻頰滑下，孟雲崢渾身一震，終才意識過來自己蠻幹到何種程度。
從來不想傷害她。
絕絕對對不願看到她傷心難過。
但，他還是讓她流淚，還是讓她傷心憂愁了，他怎麼就這樣蠢笨？
她帶淚無聲的指控令他難受地暗暗吞嚥唾沫，握成拳頭的十指，根根指節突出，想拭掉她頰面上的濕意卻也不敢妄動，磨著澀然的嘴唇，半句話也吐不出。
最後他一語不發起身，抬起長篙立於船首，在沉默中調轉小舟，緩慢卻穩健地將舟只撐向岸邊。
姜回雪淚一直流，潰決之後就再難忍住，她沒想在他面前掉淚，但頭一回見識到這個男人橫起來蠻不講理、耍無賴耍得理所當然的一面，她心中既覺驚奇也覺驚嚇，還有更多是錯愕和不知所措，才會被氣到哭出來。
見他一臉冷酷認真撐船，從她落坐的方位望去，那高大身軀猶沾染著因馬不停蹄才導致的一身風塵，此際冷然不語，靜寂中只聞長篙入水、出水之音，那抹身影落入她眸底，更添一色孤寂。
她的心彷彿被狠狠掐握，為他心痛，或者，也為自己。
她沒辦法給予他他想要的，一切錯在她，是她不好，配不起他。
頭有些發昏，她把臉埋進他的披風裡，他的氣味更加纏繞上來，費力止住的淚又滲出一波，將披風濡濕了一小塊。
不能心軟。
喜愛他，是自個兒的事，她沒有要求與子偕老，也求不起，只想安靜的、誰也不驚擾的作著關於他的夢，夢裡可以任意想像，有無數美好，但此身毒蠱不離，此生已作虛空，她在虛空中努力墾出的一片沃土，也栽種不出一朵真正的香花。
之後，小舟撐回岸邊交給船老大。
今夜賴以營生的傢伙難得被官爺們「徵召」辦案，加上所得的貼補銀錢可不算少，心情甚好的船老大將旱煙桿子往腰後一插，禁不住問了聲，「大爺可是逮到惡犯了？欸欸，竟有人趁佳節行惡，著實缺德，沒人性啊……咦？呃……惡犯是個姑娘家啊？這、這不能夠啊……」
孟雲崢心想，怎就不能夠了？
這位「惡犯」傷起人來不見血，卻讓他大受內傷，傷到快嘔血。
惱到怒火攻心，險些怒髮衝冠，又因把姑娘惹哭對自己加倍惱火，即便如此，當那個被當成「惡犯」看待的姑娘下意識躲避船老大的探看，驀地扯他袖角挨在他身側時，他內心的不平瞬間被撫平大半。
頓時之間，神魂深處，某道封印「唰！」一聲被撕去。
他在南方辦差的那一季夏，掙開迷惘想通了對她的牽掛，卻是到了眼下這一刻才神凜魂震，原來不管多麼惱她、多麼不痛快，她願意來親近，即便僅是輕輕一個扯袖偎近，他都覺受寵若驚。
不是「病」，是什麼？
生著這樣的「病」，是要邪思亂起的。
很可能為了讓她主動親近、乖乖順服，什麼大義凜然、剛正不阿都要被他棄到地坑裡去。倘若不是還保有一絲絲清明，不想當個太差勁的人，他真會貫徹邪念，讓她落到更慘的境地，慘到舉目無親，只能向他求援。
話說回來，得不到姑娘家坦率認愛，便想使手段逼迫，想想這般的他，實也是夠窩囊。他沒回答船老大的話，卻掏出一塊白銀給對方。
「大爺，這賃船的錢都付過，還多給不少，您這銀子……咱不敢收啊！」
「長篙被我掐崩了，船頭地方讓我踩出兩個腳印，怕是不堪再用，此為補償。」
「嗄？」
孟雲崢直接將銀子塞進船老大懷裡，後者尚未回過神，重新回到自己手裡的謀生工具突然「啪啦、啪啦——」連聲響，長長竹篙從中碎裂成好幾片，再去瞧剛泊回岸邊的小舟，竟已悄悄滲水，水都能淹到腳踝！
他是把怒氣都轉移到對像上了。
姜回雪被他送上馬背、送回松香巷的一路上，費力理著思緒和心緒。
入夜秋風霜，更凍人三分，兩人皆沉默無語，但坐在他控著韁繩的臂彎裡，身上裹著他的薄披風，她被護得甚暖，不覺絲毫寒意，內心卻既甜又苦、既熱亦痛。
回到松香巷時，她沒讓他進大雜院，而是在平時賣粥的攤頭前就堅持要下馬。
幸好他沒有異議。
只不過他的座騎實在太高大，她還得仰賴他抱她下馬背。
「多謝，孟大爺可以放手了。」雙足落地，她大氣不敢喘，因他兩隻大掌仍扶在她纖腰上，熱度從他掌心傳來，透進衣料，烘得她腰間肌膚溫溫麻麻。
他靜了幾息才緩慢撤掌，她能感覺他正垂眼注視著自己。
兩人往後又該如何？將會如何？她抿唇想著，而此時此刻實在勇氣不足，沒敢去看他的臉、他的眼。
她想解開頸下繫繩，將披風脫下還他，卻聽到他低沉出聲——
「留著，回屋裡再解下。」
姜回雪小手頓了頓，最後還是解開繫繩，將披風約略折迭好，遞去。
她微揚下巴，眸光落在男人胸口，深吸一口氣，道——
「往後……往後還請孟大爺別再來大雜院裡等粥喝粥，之前以為無妨，不怕流言，後來想想確實是男女有別，你與我孤男寡女的，那樣……到底不好。」略頓，喉頭動了動。「即便你來等，也……也不會有粥喝的，請孟大爺自重。」