宮中異變著實駭人聽聞，一頓家宴折了東宮太子以及三位成年且已開衙建府的王爺，還有兩位老尚書大人，皇后與妃嬪們為了護子亦受了傷，當夜在重元閣服侍的宮人宮女死傷更是不少，嚴重的是，罪魁禍首柳言過還成功逃到宮外，鬧得京畿不得不全面戒備。
這般巨變還想對帝京百姓們瞞個滴水不漏，根本不可能！
尤其逃到宮外的柳言過隔日竟被發現已成一具詭異焦屍，面目清楚可辦，但全身燒得焦黑透徹，還躺得直挺挺，完全不見被火燒死之人該有的蜷縮扭曲狀，屍身被發現的地方是在小巷的民居裡，一開始忘了將案發的地兒圍好，結果圍觀的百姓當真擠得水洩不通，之後再想封住消息，完全是緣木求魚。
再加上身中蠱毒的興昱帝突然駕崩，形勢更緊繃。
三日不到，各種傳言甚囂塵上，即便帝京進入全城戒嚴狀態，百姓們私下將話傳來傳去、加油添醋的，滿京城那麼多張嘴，誰又真能堵住？
松香巷大雜院裡的人們，同樣在私底下聊得酣暢淋漓，說起事來宛如親見。
以往聽著大夥兒閒聊城中逸事，姜回雪常是左耳進、右耳出，但這一次只要有誰談及這場禍事，她每每皆豎起耳朵，聽得仔仔細細。
「聽說皇上那日家宴把咱們孟爺召進宮裡，那是柳言過特意要求的，那姓柳的已把皇上的心魂掌控住了，就打起孟爺的主意，想把他一併拿下呢！」
「這事咱也有所聽聞，說是想逮到身為『天下神捕』的孟爺，找個安靜地方，想拿孟爺慢慢煉慢慢熬，他武功肯定打不過咱們貧民巷出身的孟爺，就尋了下三濫的手段，想把人毒昏過去再放蠱哩。」
「我就說嘛，人家皇上的家宴，孟爺一個大外人的，摻和什麼勁兒？原來姓柳的是瞧上『天下神捕』這個名號，想把孟爺蠱惑成皇帝老兒那樣，好方便他掌控啊！幸好老天有眼，沒讓那傢伙得逞。」
「當晚在宮裡可凶險了，我表姑婆家的三叔的大兒與宮裡買辦太監算得上相熟，聽那老太監說啊，皇上失心瘋，虎狼衛環伺，咱們孟爺當晚可說以一敵百呢，這些天八成夠他忙了，才一直沒過來這兒，也不知他受傷沒有？欸，一個大爺兒們身邊也沒個人噓寒問暖，總這麼勞碌吃苦，夠教人心疼啊！」
姜回雪聽得出，大雜院裡的老嬸子和大娘們是有意把話說給她聽。
她跟孟雲崢之間若說什麼事都沒有，也是騙不過大夥兒的。
但現下那些都不算什麼，把她嚇破膽的是毒蠱。
有人對他下手，想煉化他的心智為己用，用蠱、用毒，掌握他的一切，如同她在「魘」曾見過的，一旦毒蠱埋入血肉，意志便成無用之物。還有，他身上原就帶傷，左臂那個窟窿尚未好完全，就與數百名虎狼衛對上……
她腦中空空，沒想幹什麼的，只是覺得很需要親眼看到他。
她需要親自去確認，確認他的確好好的，無事。
唯有那樣，她懸在半空的心才有可能歸位，才能釋出重壓在胸口的那股郁氣。
粥攤的生意停了一天，今兒個她弄好早飯與默兒一塊吃過，本想請喬婆婆一家看顧一下默兒，但默兒不肯待在大雜院，硬鬧著要跟她出門。
她拗不過自家妹子，只好帶著默兒一個地方又一個地方……尋人。
尋人。她想找孟雲崢。
她從未主動找過他，心裡忐忑著，但宮中出大事又多日不見他，她心中更慌懼。
「默兒累了？」她摸摸妹子不斷「釣魚」的腦袋瓜，柔聲問。
今早出門，她一開始就往「六扇門」去，這些年因孟雲崢與松香巷之間的關係，「六扇」的大小捕快對她的粥攤亦多有照看，她找到認識的一名捕快，問了孟雲崢的行蹤，那人笑道——
「姜姑娘怎麼沒先到孟大人府上去尋呢？孟大人有皇上……呃，如今得稱先帝了，他有先帝御賜的宅子，晚上定然回那兒安歇，他早已不在『六扇門』當差，不用像咱們這樣得輪班守夜啊。」
她臉微紅，點頭道謝，那人忽問：「是松香巷那兒有什麼事嗎？若需人手就能解決，咱們倒能幫上忙，要不……我把話傳給『門扇門』眾位弟兄，讓他們今兒個若遇見孟大人，就請他回松香巷一趟？」
她連忙搖頭婉拒，直說無事，怕擔誤到人家辦差，遂帶著默兒趕緊離開。
可笑的是，她走著走著突然想到，實也不知「天下神捕」孟大人的府第究竟位在何處？
路，是靠嘴問出來的，這話半點沒錯。
趁著在茶攤歇下喝碗艾茶解渴時，她冋了賣茶的老伯，老伯給她明確指了方向，還算順利便讓她找到那棟御賜的宅子。
立在那棟高牆大宅前，她再一次體會到自己與他身份相差有多懸殊，但橫在他們之間令她最難啟齒的事，又哪裡是身份這樣簡單的問題？
偏偏喜愛上，萬般不由人，她想將一切當作自個兒的事，他想要跳進來。
她被他攪得進退失據，只能對他不好，但她把自己困死了，每每苛待他、冷言冷語對他，她就倍感難受，覺得快死去。
死去……是他這次帶傷返京，這些天她常想，他孟雲崢再厲害也是人，武藝再如何高超一樣會受傷，如若有天他離京辦差遇險，再不見回來，那她……她會怎樣？
光任想像就已讓她淚濕枕畔，把默兒散在枕上的髮絲也一併濡濕。
然後是聽聞他險些被逮去下蠱煉化心智一事，她完全無法接受，已是連想都不敢想。所以得親眼確認他安好，能看到他，就好。
沒太多躊躇，她拉著默兒上前敲門，來應門的門僮甚是有禮，聽說她是主人家在松香巷的友人，立時去請了一位老管事過來。
「敢問姑娘可是姓姜？可是賃了爺的舊家擺攤賣粥的姜姑娘？」老管事一臉慇勤，見她點頭，眼尾皺紋全笑出來。