第一章 我當代理土地公了(1)
「哎喲喂呀！哎喲喂呀……」
一名白鬍子老頭趴在床上，在他的床頭邊放了和人等高的竹枴杖，天然形成的竹頭就像小老頭，和他有六分相似，笑呵呵的，只是此時的白鬍子老頭笑不出來，一張常年笑臉變成苦瓜臉，兩道細長眉毛是打結的，五官都糾結成團。
「哎喲喂呀……痛……痛死我老土地了……」這是走哪門子霉運，他明明離楣神很遠。
「老頭子呀，你到底要不要緊，都聽你嚎了好幾天了，真不行就找個人治治你的老腰……」穿著一身錦紅的老婦細長的眉毛緊蹙，關切地說。
仔細一看，看起來年約四、五十歲的她胸口掛了金燦燦的金牌，數一數有十來片，花樣不重複，還沉重得很，虧她掛得住。
沒辦法，山裡村、流水村、杏花村三村共同祭祀一間土地公廟，土地公廟坐落在三村相連的山坳底下，廟裡的土地婆就愛這黃金俗物，掛得越多她越靈驗，百試百靈。
其實土地婆已有千歲高齡了，只是為了配合土地婆婆的形象才塑造成今日的樣貌。
而趴著哀叫的老土地姓張名福德，世人稱福德正神，但他身邊的老婆卻不是元配，他是眾分靈中法力最弱的一個，分配到事不多的窮鄉僻壤，孤寂百餘年才決定找個老伴作伴。
張福德有很多的分靈，但分出去的靈各成一體，與本尊雖有連繫卻各有靈智。且隨著民間百姓越來越多，他們開拓出的土地也越來越多，光靠張福德和其分靈有些應接不暇，因此一些在地方上有善名的修行者一旦亡故，便會借調為土地，雖然掛著「福德正神」之名卻不姓張，代管土地，為正牌土地公分擔些日常瑣事。
原先這兒並沒有所謂的山裡村，流水村，杏花村，只散居三、五戶逃難的百姓，後來他們開荒、耕種，慢慢的繁衍起來，幾百年過去，此處才形成幾百人雜居的村子，外來戶也越來越多，逐漸分成了三個村子。
安居樂業久了，其中一村的村長想永保安樂，因此向其他兩村村長提起建廟一事，其他兩村同意了，只是因為小村子沒什麼錢，蓋不了大廟，所以就想自己動手抹土疊磚蓋間小廟，用來祭祀護佑一方百姓的土地公。
一開始的土地公廟真的很小很小，屋頂還沒一個成年男子高呢，不懂事的孩子彎著腰躲進去玩躲貓貓，一次只能藏一個，廟小得連土地公都覺得住得委屈。
後來村子裡有人在土地公的指示下賺了大錢，那人一高興就把小廟翻新，改成如今能容十數人進去上香的廟宇，兩旁加蓋了廂房和廚房，還挖了口井，供村民閒暇時來此歇個腳，泡泡茶。
不知何時，土地公廟旁邊長了一棵榕樹，不到幾年功夫大得足以遮蔭，又過了十餘年樹冠寬得蓋過土地公廟屋頂，像一把大傘似的，讓村民們更樂於走動，在此閒嗑牙。
在這段期間來了一位衣衫襤褸的老頭，在土地公的「同意」下成為廟祝，此後每隔三、五十年就有年齡相當的老漢流落至土地公廟，接替年老身亡的老廟祝。如此過了百餘年，廟裡多了位土地婆婆，之後的廟祝就是攜家帶眷來的，有時還有長相奇怪的小孩。
土地公廟每一位廟祝都十分長壽，活至百歲才壽終正寢，故而鄉間耆老常言土地公廟很靈驗，只要不作奸犯科，做些好事，通常十求九應，讓人心想事成。
其實三個村子裡，很多人都想要當這個廟祝，光是百歲長壽這回事，村裡的老人哪一個不想要？更讓人眼紅的是香油錢，三村三百多戶，加起來一千多人，沒錢的投個十文、扔個六文，有錢的一兩、十兩、百兩的捐，積少成多，累積下來的數目相當可觀，看在銀子的份上，誰不想把土地公廟佔為己有，每天閒著走來走去就有錢花。
可惜沒一個如願，廟裡的廟祝不是想當就能當的，而是要先請示土地公，得到聖筊才得以留下，若強行入住，自稱廟祝，想獲得保佑的，隔天便會在亂葬崗醒來，懷裡抱著一截白骨。而貪心無度，想將廟產據為私產的，不是霉運連連便是怪病纏身，怎麼都好不了，聽聞有個人背部還長了個大包，像個龜殼，長蛆化膿。
一個兩個……許多懷著貪念的人試過，都得了教訓後，三個村子的百姓們都曉得土地公有靈，不允許信眾們胡來，神明保佑家宅平安，五穀豐收，六畜興旺，就該知足了。
只是百姓們不知道，那些得到土地公允准的廟祝，其實就是現在趴在床上哀叫的土地公的化身。
「老婆子，我這痛呀！一時半刻好不了，你別理我，痛久了就好了……」痛到麻木就不痛了，老土地樂觀的想著。
「要不，我幫你揉揉，你忍著呀！」瞧他趴在床上動彈不得，她心疼吶！
老土地點點頭，「你輕點，別太用力，我這把老骨頭禁不起太多的折騰……」
「閉上你的嘴，我一個老太婆能有多大的氣力，謝謝你看得起我。」活了幾千年還得來服侍他也真命苦，都怪這老頭不好好照料自己。
「老婆子……」他動容於老夫老妻的夫妻情深，正想說兩句好聽話討好她，可是口中卻先嚎出殺豬聲。「啊——？我的腰……」她這叫沒力氣？女人的話果真聽不得，不論是人還是神。
「很痛？」土地婆眉間多了一抹憂心。
「痛。」他吸著氣，忍痛
她幽幽歎了口氣，「自找的，怨得了誰，叫你別去你非要去，人家一約喝酒你跑得比誰都快。」
聞言，他一瞪眼，似有不服。「美酒當前誰能不快，不趕緊上去和太上老君喝兩杯，一等秋收我哪有空閒，田頭、田尾都得巡，以免這一年的糧食遭了災。」
村民就靠糧食過活了，遇到個好縣官，豐衣足食，家家有餘糧，若來個苛捐雜稅的貪官，繳完稅的那些糧食根本不夠一年嚼用，他又得有得頭痛了。