「這麼不放心？怕少爺被老虎吃了？」剛才請示柳穆清要在此休憩的中年男人坐在樹下，吐了一口口水，語帶調侃地問著五兒。
五兒看他一眼，內心不悅。
此人姓張名鐵，是柳月家一大鏢局的頭兒，在柳穆清面前必恭必敬，少爺長少爺短地喊，可私底下卻時常故意挖苦，五兒這一路早就氣在心裡。
「少爺劍術高明，就算真有老虎也傷不了他，怕就怕有人埋伏，照我說，人心險惡比老虎可怕多了。」五兒正色回話。張鐵在江湖上打滾多年，各色人物看多了，根本沒將他的嘲諷放在眼裡，聽了只是咕的一聲笑罵：「小兔崽子。」
五兒更加火大，鏢局的人老說他們是小兔崽子，說他和六兒也就算了，可怎麼連少爺也取笑進去！偏偏這趟路途遙遠，又不能不靠他們押鏢，真是氣煞人也！幸好，過了這片樹林就進入江蘇地區，到時沿路都有柳月家的人接應，就不用看這群人臉色了。
「張鐵，幹嘛跟他閒扯淡，人家身嬌肉貴的，跟咱們搭不上邊，有啥好說！」
有個滿口黑牙的大老粗咧嘴，邊樞牙邊嚷嚷。
五兒索性裝聾作啞不再理會，少爺叮囑過不許跟鏢局的人起衝突，他不想讓少爺為難，雖然他心裡實在替少爺抱屈，這些押鏢的私底下老愛說少爺細皮嫩肉挨了苦，又說他少了家主夫婦那股渾然天成的領袖大器，可是，少爺才十八歲，嘲諷他的人怎不想想自己這個歲數時在幹嘛？搞不好成天只想著娶媳婦呢！況且，少爺長年讀書練武學習經商，這幾年開始打理生意更是日日勤奮不敢懈怠，這份辛苦可不是外人能夠體會……
只是，怎麼少爺和六兒還不回來？
一陣涼風吹過，樹林間，十來個大漢或躺或坐，睡了一大半，就連馬兒都悠哉晃著尾巴。
秋日午後，涼爽正好眠……
忽然，彷彿不經意似，幾匹馬同時輕踏了幾下。
張鐵以及幾個年長壯漢立刻伸手去摸兵器，電光石火之間，四面八方一下子有如爆炸似，衝出一群大漢，有的從地洞陷阱中跳出來，有的從高聳樹梢上一躍而下，更有好幾個手持弓箭，瞬間只聽見咻咻幾聲，全部馬匹立刻舉蹄亂蹬、大聲嘶鳴！
「有埋伏！大家兩兩一組背對背！小心中箭！」張鐵立刻大吼。
所有鏢局大漢迅速抽出兵器，兩個兩個靠在一起，五兒才剛抽出長劍，卻猛地被人一把拎過去，轉頭一看竟是張鐵。
「我來掩護，你快去帶少爺離開，他若不肯，你跟六兒將他打昏扛走。」
五兒登時愣住，詫異看著他。「那你們呢？」
張鐵呸地罵道：「還有時間管別人！總之你帶了少爺就快滾，看這情況大大不妙，他若有半點損傷，我有何顏面去見老爺！」
說話間，雙方已是激烈交戰，張鐵這邊的人個個剽悍凶狠，可對方勝在人多，幾乎是三個打他們一個，加之樹上又躲著弓箭手不斷偷襲，情勢危急……
五兒在混戰中由張鐵一路掩護往側邊前進，他迅速匍匐爬行，卻忽見眼前有人朝他靠近，他握劍正要躍起狠劈，卻發現居然是六兒。
「快，跟我來！」六兒迅捷拉他走。
樹林間一張鐵等人陷入激戰，殺得眼紅之際，卻聽見一響亮特殊的短笛聲，那幫埋伏的人全都頓住，表情驚訝。
這不是收兵速走的暗號聲嗎？眾人遲疑之間，卻又聽見同樣的笛聲清楚傳來。怪了，眼下不是快得手了嗎！怎麼忽然要他們撤退？
兩方交戰，稍有停頓立即翻轉局面。
張鐵的人見機不可失，馬上發狠拉下好幾個弓箭手，混亂間，對方開始有人喊著撤退——
「喂！你不是說笛聲吹響後，至多兩次他們就會撤退的嗎？現在看來這笛子根本不管用！」
一聲響亮的清朗嗓音傳來，所有人停了下來，全都看往聲音方向，卻見一名挺拔青年壓制著一中年男人，從林間緩緩走出來。
大少爺！張鐵眉目一跳。
「還不撤退？是不是想害同伴身首異處？」柳穆清冷肅著臉，目光灼灼望向眾人，手上長劍緊緊抵住那中年男人的脖頸，明顯看出已經劃破一道血痕。
原來，柳穆清見這片樹林十分濃密，心中略感不妥，因此獨自前去探看地形，果真瞧見遠處停了幾匹馬，並有一人等在一旁，狀似看守，他還沒來得及觀察清楚，即聽見遠處傳來廝殺聲，正想奔回去，就被緊跟在後的六兒拉住，兩人於是一起將那等候之人逮住，喝令他吹奏暗號，下令撤退！
「喂，給我聽好！」柳穆清提氣大喊：「你們的馬都被我放走了，就算搶了這批貨也走不遠——」
「那又如何？」一個被張鐵抵住咽喉的人截斷柳穆清的話，「這片山林我們閉著眼都能跑出去，把你們幾個殺了就地掩埋，再去尋那些馬，根本小事一樁。」
「好，有膽識。」柳穆清看向他，續道：「既是如此，想必你們早已豁出去，當然不怕柳月家事後報仇。你不怕，你的手下也不怕，你、你，還有你都不怕，是吧？」他故意一個一個問，果然被點到的人都明顯愕住。「大家別中計，這小賊故意胡扯嚇人，咱們人多勢眾，一刀一個將他們全數砍死，誰又知道這票是咱們做的！」
柳穆清長這麼大第一次被人喊作小賊，不由得好氣又好笑，可也心知肚明對方所說確實不假，當下也不敢輕敵，他面容一正，看向那頭兒發話：「你真是腦袋不大靈光，我的人已經去搬救兵，即便趕來時我們已被殺光，但你們沒馬，肯定走不遠，如何躲過我援兵追殺？」
對方一聽，又見手下們個個面露猶豫，登時湧起怒火，不甘示弱大叫：「誰也別想走！要死大家一起死！」
隨著這聲怒吼，對方舉刀砍往張鐵脖子，兩方人馬再次廝殺開來。