「我的馬繫在圍牆外。」他大窘，連忙解釋，見鳳寶寶笑著點頭，他也露出微笑，之後一轉身，只見身形一躍動，輕盈蹬上屋頂，又一個漂亮前空翻，人已經消失在夜色之中。
「姐姐，他是誰？」小丫頭扯扯鳳寶寶衣袖。
「只是一位世交的兄長。」
「世交兄長……該不會寫信給姐姐、送凝香露、送顏料、又送那幅什麼海浪圖的，就是這位公子吧？」另一人笑問。
鳳寶寶沒回答，對於方才情況，超乎她的推想，還沒理出頭緒呢。
「他剛才耳朵好紅，是不是害羞啊？」
「姐姐，我們以後叫他翻牆公子好不好？」
「不許胡說。今晚之事可別說出去！」鳳寶寶輕斥，立即扯開話題：「我還沒說你們呢，剛才是誰那麼膽小，嚇得要哭了？」
「人家害怕嘛，還是姐姐勇敢。」
「姐姐不單是紫瑩仙子，還是女中豪傑！」
三人一陣笑鬧，只是鳳寶寶忍不住頻頻望向剛才柳穆清消失的方向，並凝神細聽，果然聽見馬蹄聲漸行漸遠；她聽著，直至再也沒半點聲響。
回想起來，柳穆清十歲便認識鳳寶寶，第一次見面那天，他被她藏在袋裡的寶貝毛毛鼠嚇得從椅子上捧下來，暈了！
六年後重逢，他脫光了沐浴，起身時被她闖入看個精光，他顏面盡失之下躲入水裡，嗆得受不了，被人硬拉起來之後，暈了！
他至今的人生中也就暈倒這麼三次，且都跟她脫不了干係。照理說，他該明哲保身逃得老遠才是，結果自己卻不遠千里送上門來……
秋日，太谷大街上，熙來攘往好不熱鬧，偶爾傳來小販叫賣聲。
柳穆清在常記酒樓的廂房中清醒時，已是隔日正午，睜開眼就看見新兒諾兒在廂房裡無聲整理行李。
「少主要起床嗎？」新兒跑來問。
按照以往，少主熬夜忙轉之後，總要睡個兩、三天，有時起床只是喝水或解手，然後倒頭又睡，不過，此刻見他利落坐起來，兩眼炯炯有神，顯然是不打算再睡。
「我要沐浴，準備一下。」他昨晚一到常記，本想立刻入睡，但想起鳳寶寶叮嚀之語，勉強喝了半碗粥，然後連外衣也沒換就合眼沉睡，此時只覺得自己滿身塵土、亟欲清洗。
「少主，一大早常萬達常二爺已經來過，邀請咱們去他家小住幾天。」
柳穆清搖頭。「我們明天就走，不用麻煩了。」
「常二爺說今天給您洗塵，要不要派人去常家通知常二爺過來？」
「今天沒空，我下午已經約了人。」柳穆清道：「讓五總管親自去跟常二爺說，約明早直接在常記酒樓小敘。」
新兒諾兒一聽，迅速交換眼神，兩人心知肚明，少主肯定是要去見鳳家大小姐。
約莫一個月前，少主滿心歡喜派人送信贈畫，之後，每天等著山西這邊的回信，結果卻彷如石沉大海、音訊全無，雖然主子表面上沒說什麼，每天仍是忙著打理生意，晚上獨自作畫、寫書法，但明顯就是悶悶不樂。
幾天前，他們一行人來到濟南祝壽，路途中，少主心情轉佳，他們正不知其所以然，沒想到少主竟是盤算要從濟南一路奔向山西太谷，而且，居然還是自己騎著千里名駒不分晝夜急奔而來。
看樣子，昨晚應是見過面了，因為，少主此刻顯然心情大好。
「少主，熱水準備好了。」須臾，諾兒走進來稟報。
柳穆清逕自將衣服一件件脫了，整個人泡進桶裡，隱約聞到水中飄散一陣清新草藥味，心知這是家裡懷書叔叔特地調配，讓他消退倦意、舒緩心神的方子。
「少主該搭馬車的，連騎三天馬趕路，就算鐵打的人也要吃不消。」新兒邊侍候主子沐浴邊說著。瞧瞧主子換下的衣裳，每件都是隨手就能抖落一地沙土，可見此趟趕路之不易。
「沒事。」搭馬車太慢，還是騎馬痛快。況且，他根本就不累，相反的，最近一個月來，他從沒像現在這般精力充沛。
「少主，聽說巡撫大人的兒子昨天送了一堆花瓣到常記，說是要給鳳姑娘拿來做餅。」諾兒仔細為主子梳頭髮，同時說出今早打聽來的消息。
柳穆清先愣住，忽覺好笑，原來昨夜那幾籃花瓣是這麼回事。巡撫大人的兒子若知道花瓣全灑在他身上了，不知會作何感想，忽又想起鳳寶寶挺身而出護著兩個小丫頭的模樣，他以前還真沒見過這麼勇敢的姑娘……
新兒橫諾兒一眼，道：「你幹嘛說這些，少主和鳳姑娘十來歲就認識了，這份交情哪裡是旁人送個花瓣能及？」
柳穆清微微蹙眉。
說來無奈，旁人老愛說他與鳳寶寶自幼相識，其實，許多事情他已不復記憶，就連沐浴被看個精光那次，他也早就沒往心裡放。
然而，昨夜疲倦之際，腦海中竟斷斷續續浮現兩人過往相處畫面，只是，感覺極不真切，彷彿幻影。
在他心中，兩年多前被鳳伯伯追打的那個晚上，才算真正認識她。
他暈倒前，鳳寶寶淚流不止的臉龐，才是他對她的第一印象。
他所認識的，是十六歲以後的鳳寶寶。
不是他父親好友的女兒，不是他妹妹柳安和的手帕交，而是他自己發現的一位嬌俏姑娘……
柳穆清換上乾淨的粗布灰衫，整個人散發一股淡淡草藥味，看起來神清氣爽、容光煥發，但才準備出門，廂房門扉就冷不防被打開。
「少主，鳳家大小姐派小丫頭傳話，說有急事，沒辦法跟你見面了。」五兒幾乎是衝進來，上氣不接下氣，後頭居然還跟著邊跑邊喘的常萬達。
柳穆清臉色全變，沉聲追問：「什麼事這麼急？寶包還說了什麼？」
五兒道：「那小丫頭一問三不知，偏偏常老關外出，吳子樵他們口風很緊，但常二爺說鳳家大小姐被接走了！」
「怎麼回事？」昨晚明明說好了，寶包不會騙他的。