鳳寶寶搶下她手帕，好奇問道：「穆清哥哥還沒訂下婚約嗎？」
「沒有。我爹說這個婚約可不能隨便亂訂，倘若後悔了又想解除可是很麻煩的。」柳安和笑著搖她手臂，追問：「還沒說呢，你覺得我哥怎麼樣？」
「穆清哥哥啊……」鳳寶寶凝神思索，腦海中浮現一張白皙乾淨的臉龐，耳畔彷彿聽見那優雅輕緩的語調。她想了一會兒卻頻頻搖頭。「不成不成！我爹說不能嫁給太好看的男人。」
「為什麼？」柳安和訝問。
「爹說漂亮的男人不可靠。」爹說過的話總不能都當成耳邊風是吧。況且，她自幼就覺得男人要像她爹那樣粗獷魁梧才好，穆清哥哥太白皙了點，光用看的當然是挺稀奇挺好看，但她還是比較喜歡像她爹那樣的。
「那你嫁給醜八怪好了，以後我看到最醜的男人就對他說，你趕快去娶鳳寶寶吧，她爹準備十車嫁妝要把掌上明珠嫁給丑八懌呢！」柳安和取笑。
「我才不要！安和你好壞。」鳳寶寶抗議，伸手去搔柳安和腰側，後者連連尖叫不住抵擋，嬉鬧了好半晌，好不容易才又安靜下來。
「對了，我不是說要拿藥方和食單給你嗎，鬧一鬧差點給忘了。」柳安和說著，急忙就下了躺椅，「我去去就回，你在這兒等著，一會兒嬤嬤端湯藥來，若沒看到人又要到處喊，那可挺麻煩。」
「知道了，快點兒去吧。」鳳寶寶推推她，示意她快去快回。
柳安和的父親讓親信配了幾帖藥方，並且寫了一份食單，說是只要每日按著上頭所寫的方子飲食，應可漸漸消除身上油脂。
鳳寶寶以往並不覺得自己身形太過臃腫，因為她爹總說女孩子有點肉才好，還時常熬湯硬要她跟娘喝光，想想，肥肉肯定是這樣養出來的。但她這趟來到揚州，見到街上少女幾乎都是窈窕身段，加上柳安和不時嚷嚷也要像自己爹娘那樣清瘦，攪得她也好想跟著一道參與，因此決定拿那藥方和食單回去試試。
窗外微風吹拂，惹得樹梢沙沙作響，幾朵粉嫩小花隨之搖曳，她挪步來到窗邊，感受陣陣涼風帶來的舒爽。
沒多久，一個嬤嬤端來一碗黑壓壓的藥汁，聞起來頗有點詭異，似乎是專治哮喘的藥方。
只是，柳安和不是說去去就回嗎，怎麼還不回來？
卻說，在柳月家另一靜謐廂房。
「少爺，都準備好了。」
「嗯。」一道略低的輕緩聲音傳來，停頓一會兒再度開口：「行了，都先下去吧。」
「是。」幾個下人紛紛退了出去。按照慣例，他們都知道約莫半個時辰之後再過來即可。
雅致屋內，一道高瘦身影站在窗邊，唇角微揚看著外頭的花草景色，然後就將窗戶給掩上。
天涼好個秋哪。
他爹曾說過，偶爾忙裡偷閒做點自己喜愛的事，這是怡情養性，不但無傷大雅，反而更能養足精神。
柳穆清將腰間的琺琅懷表給取下，慢條斯理地擱在矮几上，再將一個雕花垂墜玉珮也解下，然後拔下手指上的白玉指環，抽出長靴側的寶石短劍，將之一一擺妥在矮几上。
說到怡情養性，爹最愛的便是賞玩寶劍，他也喜歡兵器，而且收藏了一些不錯的珍品，不過，相較之下，他更喜愛另一樣樂趣……
他緩緩解開頸間鈕扣，將一件水藍色外袍給褪了下來；接著解開腳上那雙特製的牛皮長靴，再將白色中衣、襯衣，以及深色長褲、短褲等衣物脫下，一件件按順序整整齊齊折好，披掛在椅背上，最後，當然也沒忘記要將脖子上的護身符給取下，放在桌邊。
終於，整個人一絲不掛。
一副屬於少年的身軀裸裎著。
肩膀略寬、勁腰緊臀，身形清瘦卻又有著長年習武鍛煉出來的硬肌，可又不顯得過分賁張，反而透著一股青澀之美好，那無瑕的皮膚亦如他臉龐那般白皙潔淨，全身上下彷彿晶瑩之白玉。
嘩！
他將手伸進木桶裡探了一下，臉上不由自主露出笑容。這水夠熱且又放了他向來喜愛的草藥，那清雅特殊的氣味令人心情舒暢，一掃近日為了茂良客棧而起的陰霾。
柳穆清踩著矮凳，輕巧踏進桶中，緩緩坐下讓肩膀以下浸泡在熱水裡。
真是，上自頭頂下至腳趾，四肢百骸無不暢快！
他輕歎一聲。半晌，將背部倚靠在桶邊，兩臂敞開放在木桶上，眼睛盯著水面，心底卻是在思忖那客棧之事。
這幾日他展開一連串動作，先是阻斷客棧原先的食料採購源頭，清查過往採買明細，揪出從中摸走不少銀兩的罪魁禍首，就是陳掌櫃的小舅子。
結果，引來一陣軒然大波。
陳掌櫃帶著妻兒上門求見家主，本以為他娘會找理由拒見，卻沒想到竟是找了他加上陳掌櫃總共三人，另辟密室長談。
陳掌櫃向來不大理會他這個大少爺，卻對家主必恭必敬，說沒幾句就老淚縱橫。
柳穆清兩手捧水，將臉給洗淨，然後往臉上潑了幾下。
那個陳掌櫃，在家主面前老實多了，連說好幾次要家主降罪，又說什麼不懂看帳，都是他小舅子一手處理。娘說短缺的帳需由他小舅子或者他們一家補上，陳掌櫃也連連點頭……
想到這兒，他不禁氣悶，同樣的辦事方式，由他來做就行不通，娘一開口就沒人敢有異議。
總覺得，該不會是娘老早察覺茂良客棧出問題，才刻意撥給他。
真相如何他無從得知，陳掌櫃離開後，娘狠狠訓了他一頓。
「還沒查清楚病根就急著砍手砍腳，就這麼按捺不住？你如今每走一步都是眾人焦點，多少人等著你栽跟頭好來笑話，你行事前沒想清楚後果嗎？一個三十年老夥計是能這樣輕鬆打發的嗎？我跟你說，這可不是下棋想收回就收回，一出手就沒轉圜餘地了知道嗎！」
娘還說，這是她最後一次插手處理，往後撥給他的店舖，就算失火了或是被人整個剷平了都不關她事。