「……你這麼平白無故收了人家兩匹馬，不會覺得不好意思嗎？」坐在柔軟的墊子上隨馬匹移動，皇甫淵舒適是舒適，但總覺得良心不安。
「哪有平白無故？」閔斯琳不服氣地反駁。「咱們本來就是要送東西給唐將軍，而他又是朝廷倚重的大將，咱們也算是為朝廷盡力。」只是他們運送的內容，比較接近男女私情，和國家大事……唔，多少有點關聯，就算白拿人家兩匹馬，也不為過。
「這是什麼歪理？」明明就是白拿人家的馬，還一臉理直氣壯。
「現在先別計較這個。」大不了等他們找到唐將軍，再把馬還給店家。「你說，下一步該怎麼走？」
「當然是先去居延置，還有別的選擇嗎？」以前他們一直以為隴西就是指狄道，但實際來到漢朝以後，才發現所謂的隴西，是指隴山以西的地方，是一個大郡。而居延也跟他們在明朝的認知有所出入，他們一直以為居延是位於張掖的居延縣，沒想到竟只是一個叫「居延置」的要塞，而且距離要比他們原先的認知短得多了。
「可是，萬一咱們到了那兒，才發現唐將軍隨軍出征，又該怎麼辦？」豈不是白跑一趟？
「即便如此，咱們還是得走一趟，至於能不能順利找到唐將軍，就看運氣了。」除此以外沒有別的路可走。
「你說的對，也只能這麼做了。」閔斯琳點頭同意道。
於是乎，兩個人又繼續朝下一個目的地前進，只不過這回多了兩匹馬。
嘶嘶！
仰天長嘯，英勇得很哩！
第2章(1)
從長安出發，到居延置大約四百五十里，沿途會經過幾個驛站，但這些驛站都是官方設置，一般百姓根本無法使用。如果想投宿，還是只能棲身在民間私設的旅舍，而且越是往北，規模及設備就越小越簡陋，旅舍與旅舍之間的距離亦越拉越遠，因此在出發前必須要有萬全的準備，否則很容易凍死或餓死在罕無人煙的荒野，成了無主冤魂。
閔斯琳和皇甫淵足足買了好幾袋的補給品才上路，此行路途遙遠，他們對地形又不熟，有道是有備無患，只是負責馱物的馬兒比較辛苦就是。
擔心會被徐姓士族派來的殺手追上，他們幾乎是一買好補給品便開始趕路，尤其是皇甫淵更辛苦，除了得照顧閔斯琳以外，還得時時刻刻注意後面有沒有追兵，就怕一個不小心被殺手突擊。
這所有一切，閔斯琳都看在眼底，也十分感激他，只是嘴巴說不出口，其實內心感動得要命。皇甫淵也是同樣情況，自從來到漢朝以後，他們就一直不斷在逃亡，一般姑娘家早就受不了，可她一句怨言都沒有，再辛苦都咬緊牙關撐下去，真的非常堅強。
兩人著實趕了一段不算短的路，直到馬兒口渴了，他們也累了，兩人才商議停在一條溪邊休息，順便吃乾糧、喝水補充體力。
微風徐徐，今兒個倒不失為一個趕路的好天氣。
「再跑個十里，就有旅舍了。」閔斯琳一邊啃乾糧，一邊攤開手中的竹簡仔細看上頭的標示，這是她好不容易才弄到手的地圖，絕不能丟。
「你上哪兒弄來這玩意兒？」他指指她手中的竹簡，用竹片串成的竹簡上面寫滿了文字，還畫了些圖，看起來頗有重量，難怪她的馬跑得特別辛苦。
「買來的。」花不了幾文錢。「早上買乾糧的時候，瞧見有人賣這玩意兒，雖
然有些重量，但對咱們很有幫助，我毫不猶豫就買下來了。」沒辦法，這年頭只有貴族或有錢人才用得起絲帛寫字，一般小老百姓只用得起竹簡，就算沉重也只得將就。
「原來如此。」這個時候，他們不免懷念起明朝的紙張來：白麻紙、宣紙、籐白紙、竹紙、各類粉箋，要什麼紙有什麼紙，無聊時還會拿來折紙鶴，想想還真浪費。
「幸虧還有旅舍，不然咱們就慘了。」越往北行就越荒涼，旅舍也越少。
「是啊！」皇甫淵一臉笑意地看著閔斯琳小心翼翼將竹簡捲起來綁好，不得不佩服她真的很有辦法，連這玩意兒都能弄到手。
眼光精準，頭腦靈活，懂得做生意，又善於騎馬，她還有什麼不能的？
皇甫淵搖頭歎氣，有關她的一切，已經超乎他對一般女性的認識，難怪坊間都流傳她是個異類……
等等！
皇甫淵突然想到一個很重要的問題。
她成天這麼跑來跑去，也沒瞧她哪一步踉蹌過，難道她——
「你沒裹腳？」他想什麼問什麼，差點沒有嚇壞閔斯琳。
「你說什麼？」她愣了一下，不是聽得很清楚……
「你沒裹腳嗎？」他再說一次，這回她聽清楚了。
居然當面就問人家這個問題，這個男人實在是……
「你說話真直接。」她指責道。
「我以為你不喜歡拐彎抹角。」他無辜地看著她，不曉得自己哪裡做錯。
重申一次，這個男人真討厭！
「對，我是沒裹腳，那又怎麼樣？」沒裹就沒裹，犯法嗎？大不了嫁不出去，不嫁又不會死。
「我沒說怎麼樣啊，你幹嘛那麼激動？」他更無辜了，他只不過隨便提了一句，她就像被蜜蜂螫到一樣跳起來，不裹腳真的有那麼嚴重嗎，值得她為這種小事發火？
「我、我……」他太冷靜，她反而覺得不好意思。「你幹嘛突然問我這個問題，害我嚇一跳！」
「我只是看你騎馬騎得很好，又四處活蹦亂跳，不像一般千金小姐連路都走不好，一時好奇才問的。」沒有別的意思。
「是、是嗎？」早說嘛！害她以為他存心取笑她。「下次要問這種問題，不要突然開口，給我一點時間準備……」
回答這種問題需要什麼時間準備？簡單一句有或沒有就好了，難道還要先把楚辭復誦一遍，她才有辦法回答？
「咳咳！」閔斯琳不自在地咳了兩聲，顯示她真的很在意。