雖然顧府的蓮姐兒和淼淼生得一模一樣，讓他們愛屋及烏地對她生出憐惜，可是沒辦法像自家女兒一樣疼入骨子裡，多少有幾分保留，總覺得那是另一個人。
「不裝了，娘不疼我了，我要跟爹說，娘壞……啊！娘，您幹麼抱我，我長大了，不能亂抱……」娘的懷抱好溫暖，有著長年熏染上的煙火味，令人安心，讓她想起小時候娘一邊抱著她，一邊炒菜的情景。
「真好，我家淼淼沒變，還是那個村裡的野猴，活蹦亂跳，娘沒有失去一個女兒。」眼睛微澀的秋玉容抱著女兒，感覺她並未離開過，有著明亮的笑容和好動的性子。
「娘……」孟淼淼眼眶熱熱的，有液體模糊了視線。
「只要你們都過得好，娘就安心了。你找的這個宅子很好，三進院，比咱們東山村的家還大兩倍，日後咱們來了也不愁沒地方住了。我家淼淼真能幹，能照顧爹娘和哥哥們。」秋玉容知道女兒一直很聰明，只是不曉得她隱藏這麼多，他們護不住她，唯有京城這種大地方才能讓她大展手腳。
「娘，您真好。」娘從不怪她，願意放手讓她飛。
「你是我女兒，不對你好對誰好。」老說傻話。
秋玉容一臉寵愛。
孟淼淼摟著娘微微發福的腰，將頭枕在她肩上，「娘，我明白您在擔心什麼，您想三哥學了武藝後會去參軍，戰場上刀劍無眼，萬一有個不慎，我們還不哭死了。」
「你有法子讓他不去？」秋玉容一心指望女兒出個主意，小棉襖的貼心比冬寒時坐在炕上還暖心。
孟淼淼一笑，神情是不可一世。「娘不是常說我是鬼靈精兒，一肚子壞水，怎麼會沒辦法？不過要等爹跟哥哥們回來再說。」
一會兒，滿臉興奮的孟明鑫一腳泥的跑了進來，瘋了似的拉起妹妹手舞足蹈，還唱起不在調子上的山歌，讓秋玉容看得頭都痛了，連忙出聲制止兩人的胡鬧。
「妹妹，我看過莊子上的土地了，能種兩季稻，不過今年來不及，我先讓人種冬小麥，年節前後我再育苗，等收了冬麥後就能插秧了。」整整三百畝地呀！那能收成多少糧食？
「那你在東山村的地呢？那是你們一年的口糧。」爹娘和學生都吃地裡的出息，種不好可不行。
他不在意的一聳肩，「肯定沒法回去育苗了，我寫封信請村長幫我們收了冬小麥，種一季春小麥，莊上的水稻打穀了我就回去收春小麥、育苗，而後趕回莊子收成，將離去前灑的秧苗子種入地裡，休息一、兩個月再回村子收稻，這邊的二期稻你再讓人收了。」
「二哥，這樣來回你豈不是很累？」他的時間全耗費在種地上，無一刻清閒。
「忙點好，莊稼人不忙還種什麼地，反正我還年輕，禁得起，等過幾年把二期稻種得好了，我們就把它推廣開來，到時候找別人來幫我們種稻，二哥就是挺著大肚在田邊走來走去的地主老爺。」他邊說邊樂得哈哈大笑。
「說得好，要種田就不要怕辛苦，你操勞幾年，咱們多買些地佃給小農們去耕種，咱們收地租就好。」
「爹、大哥，你們回來了。」孟淼淼像只勤勞的小蜜蜂，給他們一人送上一碗熱姜茶，如今已入冬了，天氣轉涼。
孟二元露齒一笑，被女兒牽著往上位一坐。
孟明森撫著妹妹的手，好笑她的過於慇勤。
「你三哥也回來了，在外面拴馬，莫小子心眼多，倒是討好起舅兄了，又送馬、又送劍，你三哥樂得祖宗姓什麼都不知曉。」
「大哥，你又說我壞話。」孟家人都個高，三子孟明焱才十四歲，身材已高大得像個成人。
「你也就這點壞處讓人說嘴，練起武，連天塌了也不管。」說是武癡是抬舉他，根本是武瘋子。
「不跟你辯，說不過你，讀書人那張嘴我根本敵不過，我就跟妹妹親，對吧，淼淼。」他一入內就往妹妹那邊走，坐上她旁邊的椅子。
「嗯！你是我親哥。」親的親的，誰敢說不親。
一聽「你是我親哥」，三個哥哥都坐正身子，面上一凜，齊聲一問：「又想要我們做什麼？」
這丫頭只有算計自己人時最勤快。
「爹，我讓您找的刻版師傅您找到了沒？」
「有個同鄉做得不錯，他帶了兩個徒弟……」
「不夠，最少再五個師傅，十到二十個學徒，我要弄活版印刷。」現今還以書寫居多，版印還在最初的階段，印刷速度非常慢，不符合她要的效率。
「咦？」什麼叫活版印刷。
「大哥，你幫我找一百名文筆好、家境清寒、急用銀子的學子，我要寫書，不管文史的、勵志的、山魈野怪、遊記、千金小姐和落魄書生間纏綿惟惻的愛情、人鬼戀、狐狸報恩、忠孝節義、仙魔大戰……」
「你想幹什麼？」她怎麼老想些別人想不到的？
「出書。」她眼中散發著堅決光芒。
「出書？」她要開書肆？
「我要全天下識字的人都看我印刷出版的書，不僅是看，還要買、收藏，甚至入迷，我要影響他們對時局的看法，從狹隘的角落裡走出來。」書籍包羅萬象的內容引人入勝，她要讓書去改變人的想法和見解。
好宏大的志願，不愧是妹妹。三位兄長如是想。
「三哥，我知道你想從軍，打出功名給我撐腰，可是我有件更重要的事要你去做。」他們家不用哥哥拚命。
「什麼事？」
孟淼淼取出一幅輿圖，打開來往牆上一掛，用眉筆畫出一道黑線，「從南到北，從北到南，我要開一條商道。北邊缺煤、油、鹽、茶、布料、糧食，我們在京城裡買齊了，三哥你找來你的師兄弟組成鏢隊護行，把這批東西送到北邊賣，再買回那邊的皮毛、寶石、藥材、珍稀器皿……」
「我……我不會做生意……」孟明焱搔著頭傻笑。