「幾年？」
「九年。」
「才九年呀！」這男人真沒用，若她去談判，最少十五年。
「淼淼，該知足了，皇上差點不讓我們走，是我好說歹說他才肯放行。」他擦了擦虛汗。
「算了，能走就走，時候到了再看看。」反正報個傷殘就不能再當官了，皇上難道要一個「傷殘人士」上朝？
上有政策，下有對策，難不倒她孟淼淼。
闊別了十餘年，東山村，我回來了。
一路走走停停，約莫二十天到達平林府城，新任知府莫長歡無視地方官員的夾道歡迎，直接陪妻子回府城境內的東山村，約半日車程，把眾人看傻了。
一入村，其實景致沒多大改變，就是路邊的野樹換成桃樹，多了不少眼生的孩子跑來跑去。
矗立在村頭的兩間相連房舍飄出裊裊炊煙，熟悉的飯菜香一陣陣傳來，令人垂涎三尺，「娘，我回來了……」
這根木樁怎麼擋門……咦！會動？
「你是誰，為什麼來我家？」木樁……呃，一個五歲大的孩童兩手一張，擋住來者去路。
「那你又是誰？」挺好玩的。
「我爹說不能隨便告訴陌生人我的名字，不然他們會捉住我跟我爹娘勒索銀子，所以我絕對不會說我叫孟爾文。」小胖墩得意洋洋地揚起鼻子，一副萬夫莫敵的樣子。
「喔！你叫孟爾文。」三哥的兒子。
「咦？你怎麼知道我的名字？」不好，有壞人，要趕緊通知爹！
孟淼淼笑著捏捏他的胖臉，「莫老大，交給你了，把他擺平了，擋我路者，殺！殺！殺！」
一個容貌俊美、膚色白皙的少年一臉無奈的走過來，「娘，不要叫我莫老大，真難聽，又不是幹土匪的。我叫莫長卿，曾祖父取的，您再亂叫曾祖父會生氣。」
「你曾祖父從不對娘生氣，倒是你這麼不乖，真是我生的嗎？」要不是長相像爹，她真以為是抱錯的孩子。
一板一眼的樣子像老學究。
「娘，我最乖了，我喜歡您喊我莫老二。」牙掉了一顆的小男童口齒不清，莫老二聽來像摸老二。這……
算了，童言無忌，風吹過便散了。
「馬屁精。」莫長卿眼露不恥。
「哥哥嫉妒我。」小小莫神氣活現的神情和他娘如出一轍。
在誰都沒有注意的時候，一名小女童跳下馬車，跑向一旁的小胖墩，在他的耳邊說——
「鬼來捉你了。」
然後又跑掉，捂嘴咯咯笑。
小胖墩嚇了一跳，先是一怔，繼而放聲大哭。
「祖母、祖母，有壞人，好多的壞人，您快出來打壞人，壞人要捉走您的小孫孫，哇嗚……壞人……」
「壞人」站得如松直立，一、二、三、四、五，大大小小五隻，捂著耳朵忍受殺豬似的哭聲。
「誰敢捉我孫子？老娘砍死他……咦！你……你是……淼淼……」拿著板刀衝出來的秋玉容一臉錯愕，難以置信地看著衝著她笑的一家五口，眼中蓄滿淚水。
「娘，我回來了，我好想您……」咦！娘眼睛花了嗎？怎麼和她錯身而過，娘沒瞧見自己的心肝肉？
「哎呀！姥姥的小心肝，你長得跟你娘小時候一模一樣，真討人喜歡呀！姥姥一見你就歡喜……真像呀！」
「姥姥！」甜糯的嗓音一喊。
「乖，姥姥給你糖吃，」哎！真喜人，活似小仙童。
「娘，我還在。」臉黑一半的孟淼淼拉拉她娘的袖子
「去去去，多大的人了還跟自己女兒爭寵，你害不害臊呀！」這小臉蛋多白嫩，跟剝了殼的白煮蛋似的。
「娘，您有了小肝就不要大心肝了，我傷心、我難過，我哭給您看……」孟淼淼作勢揉眼睛。
「還裝，你爹跟你哥哥們都不在，這招對你娘沒用。還不去菜園子摘幾把菜來，看你想吃什麼，娘給你燒。」別說她偏心，孫女、女兒一樣親，她都疼。
看著秋玉容一手抱著外孫女直逗她笑，又一邊不忘帶幾個外孫，孟淼淼是真傷心了，她沒想到有一天會失寵。
「淼淼不難過，我疼你。」看妻子扁嘴的孩子氣神情，好笑在心的莫長歡輕哄著，摟她入懷。
「還是長歡哥哥對我最好，壞娘。」見異思遷。
「再說我壞，晚一點就沒得吃了，還不去摘菜……都養得嬌氣了……」都被她爹、哥哥們還有丈夫寵壞了。
「是，娘。」娘是兔子耳朵，耳聽八方。
「我陪你摘菜。」孟家的菜園子他很熟。
「長歡哥哥，我們回來了是不是？」她怕這是一場夢。
「是，回來了。」他深情凝望。
回來了，回到最初的開始，孟淼淼回家了。
【全書完】