第一章 寄人籬下的嬌客(1)
時值驚蟄，京城處處春色，白牆紅瓦處，總有那綠葉探頭，青翠的嫩芽襯著背後的藍天，儼然是文人詩中情景，望之暢然。
小巷僻靜，大街熱鬧，市街上到處都是買賣的吆喝聲，人來人往地十分熱鬧。
這時，兩輛青蓬馬車緩緩駛入富貴三巷中。
富貴巷總共九道，住的都是京城數一數二的富戶，院落一座座，裡頭池塘水榭，假山曲道，一樣不缺，你家門前是石獅戲球，我家門前就麒麟飛天，因此這裡住的雖然是商戶，但比起官家是有過之而無不及，久而久之，城南這一塊就被稱為富貴巷，至於原名，已經沒人在意。
馬車在黎家宅第前停了下來。
一個身形福泰的嬤嬤首先下車，接著扶下一個約莫十一、二歲的少女，面容略顯疲累，但難掩其天仙姿色，有兩個年紀差不多的丫頭緊隨其後下車。
黎家側門處有個穿著紫黛色褙子的嬤嬤在等著，一看到人，馬上堆笑迎上前，「老婆子姓苗，敢問可是邵家姑娘？」
那福泰的嬤嬤笑說：「苗嬤嬤有禮，老婆子姓蘇，我家小姐正是姓邵。」
「大小姐快請，老爺子跟老太太自從收到信後，就一直在等邵姑娘到來。」
由苗嬤嬤帶路，一行人從側門進，至於馬車跟丫頭自然有小廝帶著從角門進府。
黎家這宅子碧瓦朱甍，所經之處，花團錦簇，奼紫嫣紅，春風拂過花木所發出的沙沙聲，聽在耳中無比愜意。
走了一段路，苗嬤嬤笑說：「到了，這便是老爺子跟老太太的院子。」
抬頭一看，只見烏金色的牌匾上，書有「松鶴堂」三個大字。
苗嬤嬤領著人一路進入大廳，笑道：「老爺子，老太太，邵姑娘到了。」
屋中端坐著兩個老人家，頭髮皆已花白，但看著精神都很不錯。
那少女這時往前一步，「怡然見過老爺子，老太太。」
邵怡然今年十二歲，小時候曾經跟著祖父進京，當時就住在黎家。
黎邵兩家老爺子是少年知交，兩人都只生兒子，所以沒能成兒女親家，後來黎家得了孫子，邵家得了孫女，邵老爺子一高興，趁著帶學生上京考試時順便訪友，然後結成孫兒女親家，只是當時也沒說得太清楚，但黎家就一個嫡長孫黎子衿，想當然耳，邵怡然將會是他未來的正妻。
在邵怡然小時候，她爹跟個戲子跑了，生母回娘家另嫁，她從小便是由祖父扶養長大，邵老爺子之前不大好，便寫信給黎老爺子，說自己是不大行了，怕宗親坑了邵怡然，所以說等他走後，想讓這孫女提早進京，就住在黎家，等年紀到了，就直接從黎家出嫁。
黎老爺子自然同意，說實話，他也想去江南看看老朋友，但他也老了，前年不慎跌倒後，身體更是大不如前，別說去江南了，有時候下午坐久一點，腿都會疼，只能回信讓邵老爺子把孫女送來，然後鄭重說，一定會好好對這孩子。
許是放下了牽掛，邵老爺子在收到信後沒幾天走了。
邵怡然才十二歲，又是個女子，便由族長張羅後事。
然而那族長卻以「你年紀還小，我算是你的表伯祖父，自然得幫忙」為藉口，意圖收管她的錢財，見她不上當，竟說要讓自己的外孫娶她。
所幸邵老爺子早就已經發落妥當，下人又忠心，錢財才沒被奪去，等百日過去，邵怡然這便收拾了東西上京。
黎老爺子見到故人之孫，自然十分高興，問起路上是否辛苦，又問起邵老爺子走的是否安詳。
一場喪事，讓邵怡然看見了不少人的嘴臉，遠親近戚，嘴上說關心她的親事，其實關心的都是邵家的財產，祖父雖是讀書人，但先祖幾代行商，財產著實不少，大家都忙著推薦自己的兒子或孫子給她當帳房，會關心祖父是否受苦的，只有黎老爺子。
聽見這話，邵怡然心裡一陣溫暖，「祖父是在睡夢中過世，當時嘴角還帶著笑意。」
「那就好。」黎老爺子眼中噙著淚，「那就好……別說這個了，給怡然住的地方可收拾好了？」後面那句話，是對黎老太太說的。
黎老太太對邵怡然，說實在其實很看不上眼，爹跟戲子跑了，娘又另嫁，而邵老爺子是讀書人，能有什麼財產？說穿了，就是品行不行，又窮，這樣的女兒家怎麼配跟他們黎家來往，但丈夫重視，她也不能說什麼，便是笑著回答——
「開了芳藹閣，想著怡然肯定會帶自己貼心的丫鬟過來，便只點了四個粗使丫頭過去，另外讓趙娘子過去當管事嬤嬤。」
黎老爺子想了想，嫡孫女住芳苓閣，這芳藹閣也一樣是一進三大房，兩邊抱廈，這樣可以，邵怡然雖然是孤兒，但現在開始，就是他的嫡孫女，過幾年等她長大了，便嫁進黎家成為他的孫媳婦，也不枉他跟邵老爺子相交一場。
想到這裡，黎老爺子神色和藹地道：「去休息一下，晚上到大廳來，一起吃飯，順便和你幾個黎家哥哥、小姊妹敘敘舊，我想著你和她們年紀差不多，以後就跟著幾個小姊妹學學女紅，逛逛園子，要是有小姐相邀，就出門喝喝茶，有我在，什麼都不用怕。」
邵怡然盈盈下拜，「多謝老爺子，老太太。」
從黎老爺子那裡出來後，趙娘子就領著邵怡然等人到了芳藹閣。
趙娘子笑吟吟的說：「這芳藹閣跟大小姐的芳苓閣佈局是一樣的，老爺子、老太太對姑娘可真好。」
芳藹閣位在黎家東南角，前庭青磚，後院是個小園子，種植著幾棵樹，風吹樹梢，早春的綠意，讓人看了便心曠神怡。
牆角植有幾株桃花，此時恰逢花季，粉紅色花朵開得十分茂盛，八角亭旁放著幾盆大紅色的牡丹，有花樹，有盆景，考慮得很周到。
邵怡然不是沒考慮過自己受不受歡迎的問題，她想過，若能在黎家安身最好，如果黎家不歡迎，就先找個客棧住下，然後再慢慢找個院子，反正她手頭有錢，再者，她也不是真的十二歲，前生二十五年，今生十二年，她都活過三十七個年頭啦。