看唐珺瑤就是不肯接受他的幫助,季天祐也氣餒,他不明白自己為什麼就是那麼執著幫她?是因為看見她在吃食攤忙碌而不捨?還是看她想靠微薄的收入奉養公婆而心疼?抑或是看她險些被賣入青樓而擔憂?
瞥眼看見案桌上畫了一半的荷塢設計圖,他有了想法。
「珺瑤,何曾說你對荷塢未來的規劃有過想法?」
唐珺瑤聽了立刻紅了臉,為自己曾經的大放厥詞不好意思,「我的想法太天真了,季大哥不要笑我。」
「怎會天真?你的想法正與我不謀而合。」
「真的?」她雖是說過那樣的話,但公婆都笑說有能力擁有那座荷塢的人,怎會需要靠荷塢來賺錢,卻沒想到季天祐竟然和自己想到一處去了,「爹說,若主人的產業只有一處荷田的話或許會這麼做,但季家莊產業太大,不缺一間酒肆的收入。」
「季家莊不同,季家莊收留了這麼多莊戶,要為他們提供工作,白白放著一處荷田只為了觀賞是浪費,但只採收作物也太可惜,畢竟收成和種植總是有限,也需要時間。」
想法被認同,唐珺瑤把自己的其他想法一股腦全拋了出來,「而且酒肆裡賣的酒菜可以用莊園生產的作物做食材,成本比一般酒肆對外採買還低上許多啊!對了對了,我記得莊園裡有果園,或許季大哥可以讓莊戶自己釀酒給酒肆賣!」
「珺瑤,我擴建了你的吃食攤,你是不是想報答我?」
「那是自然。」
「那麼……你來幫我規劃整個荷塢酒肆如何?包括酒肆要賣什麼酒菜怎麼經營。」
「我?」
季天祐不希望唐珺瑤惦記他為她做的事,並且一一償還,好似他們之間沒有那一同長大的情分一般,所以想出了這個互取所需的方法。
他對荷塢的確已有想法,但與唐珺瑤討論或許能有更完美的經營方法也不一定,畢竟過去針對季家的產業,她也曾貢獻出好辦法,讓當時的他小賺了一筆。
唐珺瑤頗有做生意的天分,這一點他看得出來,畢竟他若沒有獨到的能力及眼光,即便他的父親留了再多的產業,發生了「那件事」之後,他名下的產業根本不足以對「那個村子」做出彌補。
「怎麼,你光靠煮茶想什麼時候還清欠我的情啊!」
唐珺瑤掩嘴輕笑,有他這樣助人還故意裝得惡狠狠的人嗎?她想了又想,知道她一直叨念著什麼要報恩的,對他也是一種負擔,於是點頭答應了。
「好,如果我能幫上季大哥,自然十分願意的。」
「那你是否也能同意把養生茶配方給我的僕使,讓他為我煮茶,畢竟你另有大用。」
「我明白了,就依季大哥的話做吧!」
季家莊佔地廣大,將近赤水村的一半範圍,有稻田麥田玉米田能生產糧食,也有各種菜蔬及後山的果園,除此之外,也豢養了雞鴨牛羊豬各種牲口,儼然是一座小村莊的規模。
聽季天祐收容昔日戰友到莊園生活,唐珺瑤更加的崇拜他了,只是有回她一臉崇拜的看著季天祐,結果被張士瑋取笑了,所以這回由荷塢回莊園的路上,她一直等到張士瑋有事先行離開,才敢對季天祐說出心裡話。
「季大哥你太了不起了,你為什麼會想照顧那些身殘的軍士啊?」
「珺瑤,戰場上的殘酷,非得親身上過戰場才能知道,如今我孤家寡人一個,朝廷給的封賞我一個人也用不完,何不買下一個莊園,也能幫助其他人。」
「若我有能力,我也想像季大哥這樣助人。」
「你志氣真高啊!只靠你一個女人家想給公婆過好日子已經是誇下豪語,現在還想幫助其他人。」
「所以才說若有能力嘛!我原本想著先把吃食攤擴建,多賺些銀子後再進城開舖子,多虧季大哥的幫忙,我或許能更快存夠本錢了呢!」
季天祐護送著唐珺瑤往吃食攤去,近來吃食攤的生意不錯,花氏捨不得讓唐珺瑤從早忙到晚,所以讓她只負責早上食材的準備工作,以及晚些幫忙算帳記帳,至於攤子上的工作還有招呼客人的工作,則由花氏及何家的鄰居大妞負責。
季天祐見過大妞幾次,知道她是個很活潑的女孩子,比唐珺瑤小了兩歲,因為家裡人正為她找婆家,所以讓她來攤子工作賺嫁妝。向來女子提到自己嫁妝的事總是害羞的,大妞卻沒有一點扭捏,再加上她與唐珺瑤感情不錯,所以季天祐也挺喜歡這個姑娘。
「雖然你公婆對你還不錯,但你怎能不為自己打算,你沒個孩子在身邊,未來的日子可怎麼辦?有朝一日你公婆管不住你大伯,那又該怎麼辦?」季天祐想起何禧川,不免又皺起眉,「你那大伯在莊園裡工作,士瑋及大東向我稟報,他是個難管教的,每日都只想著偷懶,陽奉陰違,他日他欠莊園的債還清了,怕也不會認真去找差事。」
唐珺瑤不是沒想過自己的未來,季天祐說的她也都懂,「季大哥是在勸我改嫁?」
「難道你要在何家消磨一生?」
這個問題,唐珺瑤難以回答,兩人已走近吃食攤,大老遠的,唐珺瑤就聽見大妞出聲喊他們。
「季東家、瑤姊姊,你們視察完荷塢回來了啊?」
有大嗓門的大妞這麼一喊,別說花氏,就連不相干的客人都往這裡看了過來。
「珺瑤,我是為了你好,你自己一人靜下來後,好好想想吧。」
唐珺瑤不用思考,讓她放下何家兩老是不可能的,只得隨意找個藉口中,「季大哥的擔憂我懂,總得要有合適的對象,而且不介意我寡婦之身的吧。」
唐珺瑤剛說完,大妞就上前來把人迎了過去,似是她方才把一位路過的夫人招呼得很好,那夫人給了她不少賞錢,花氏把客人多賞的全給了大妞,大妞正開心地對唐珺瑤說著,以至於季天祐本想反駁唐珺瑤末了的那句話,思緒卻全被大妞給打斷了。