楔子
黃綺竹坐在咖啡廳裡，覷著坐在與她間隔數張桌子的兩名男子。
那是兩名年約三十出頭的男子，他們的氣質、外形差異極大，一個俊美而不顯陰柔，另一個則高大魁梧，臉上線條深刻猶如雕鑿出來，但又不會讓人覺得太過粗獷。
明明是那樣迥然不同的兩個人，但他們坐在那兒談話的畫面，卻又如此協調。
過了好陣子，兩人似乎談完了，那名高壯的男人先一步起身，而俊美的男子也開始收拾桌上的文件。
知道自己再拖下去就沒機會了，她於是起身跑上前，鼓起勇氣對著那名俊美的男子開口——
「繼正表哥！」
兩個男人雙雙回過頭，楊繼正瞧著眼前有些熟悉的女孩，微微擰起眉，「請問你是？」
「我、我叫黃綺竹。」她緊張的道：「你可能對我沒印象了，我們曾在很小的時候見過面，算是表親吧。我母親是……」
「嗯，我想起來了。」楊繼正打斷了她的話，「有事嗎？」
他向來對自己那堆遠親沒好感，不過這女孩一家倒不大一樣，至少依他們十幾年都沒見過面的情況瞧來，便可知她父母應非趨炎附勢之輩，與其他那些三天兩頭便愛來攀關係的「親欺們」不同。所以他冷淡歸冷淡，倒也沒掉頭就走。
「對不起，我知道這樣有些冒昧，可是我真的沒辦法。」她不安的絞著手指，「我爸前陣子做生意失敗，工廠倒閉欠了幾千萬……」
「你需要我幫什麼忙？就直說吧！」楊繼正問得直截了當，並已做好簽支票的心理準備。
這種人他見過太多，早就麻木，現在更只是讓他對於這家「遠親」同樣產生嫌惡感。
看來，以後半路認親的人，他應該都直接忽視才是。
「我……我想請表哥幫我介紹工作。」她怯怯的道：「雖然只是杯水車薪，但能幫家裡一點忙也好。」
咦，居然不是和他要錢？
出乎意料的請求，讓楊繼正怔了下，好半晌才問道：「你想做哪類的工作？」
黃綺竹頓時漲紅了臉。
「我、我很會打理家務。」見他愣住，她露出更緊張的表情，「抱歉，我明白自己強人所難了，可是我很需要工作，又找不到其他辦法……」
「所以……你希望我替你介紹幫傭的工作？」又是另一個大意外。
「嗯，因為家裡開工廠，媽媽很忙，加上有興趣，我從小學就學著做家事，打掃、整理和煮飯，這應該是我目前最拿手的事了。」她咬了咬唇，「但是這畢竟有些安全上的顧慮，我沒有門路，不知如何找到比較好的人家……」
楊繼正微微蹙眉。他其實並不是很想蹚這淌渾水，若對方要的是錢，他還比較輕鬆，但要他替她找工作就……
「我僱用你，你來替我打掃家裡吧！」旁邊忽地有人開了口。
「維哲？」楊繼正詫異的望向好友，沒想到他會迸出這麼一句。
穆維哲聳聳肩，「我上個鐘點女傭因為手腳不乾淨被我辭掉了，我想這位小姐既然是你表妹，應該不會有同樣的問題。」
楊繼正蹙眉，「你不需要看在我的面子上這麼做。」他實在不願欠這份人情。
「繼正，我承認自己確實是看在你的面子上沒錯，但我也真的迫切需要一個替我打掃房子的人，如今既然有現成的，我就不用再費心思找了。」
楊繼正還想說什麼，但頓了幾秒，終究把話吞回去。
「您真的願意用我？」黃綺竹頓時眼睛一亮，「我保證我會很努力的！」
穆維哲回過頭，瞧向這個看起來很年輕、大約才二十出頭的女孩。「話先說在前頭，我不會因為你是繼正的表妹就待你特別寬容，若你達不到我的要求，我照樣會請你走路。」
「當然！我一定會好好做的。」她拚命點頭。
「那就這麼說定了。」穆維哲隨手拿了張白紙，在上面寫下自己的電話號碼與地址。「你星期天早上九點來我家報到吧！」
「好的，我當天一定會準時出現。」黃綺竹漾起興奮的笑容。
穆維哲略略頷首，與楊繼正一同轉身離去。
第1章(1)
半年後
黃綺竹嘗了口鍋上滾沸的番茄牛肉湯，確定味道OK後，滿意的關上爐火。
她戴著手套將那鍋湯捧上餐桌，確定三菜一湯都齊了，這才脫去圍裙。
「呼。」她吐了口氣，環顧四周。
嗯，客廳已經收拾整潔，餐廳一塵不染，木質地板乾淨得發亮，空氣中瀰漫著一股濃濃的食物香氣……此刻，任誰進到這個空間裡，都不能否認這裡對於上班辛勞一整天的人而言，是個多麼完美可愛的家。
至少，穆維哲就是這麼覺得的。
明明都已經過了半年，但每當他下了班，踏進自家大門後，內心都依然會莫名湧現一股心安與溫暖的感覺。
特別是再加上——
「啊，你回來啦？」一道嬌小的嫩粉色身影映入眼中，笑咪咪對他道：「飯菜剛煮好，你洗個手就能吃了。」
「好。」他點點頭，將公事包擱下，洗手去。
待他從廁所走出，黃綺竹已熟練的將碗筷都擺好。
兩隻碗，兩雙筷子，這幾個月來，他們已經很習慣一起吃晚餐。
管家和主人一起吃飯的情況看來有些弔詭，但在他們之間，卻是再自然不過的事。
當然，最主要的原因是她飯後還得替他收拾碗筷，而且他一人份的飯菜並不好煮，還不如乾脆煮兩人份。反正他也覺得有人陪著吃飯確實很好，比一個人孤單用餐要好得多了。
「我知道你不喜歡涼拌類的食物，但這綠竹筍很甜，很適合做成涼筍，甚至連美乃滋都不用沾，你不妨試試。」廚師熱心的主動介紹菜色。
「嗯。」穆維哲應道，順從的夾了一塊。
他是不喜歡冷食沒錯，不過她廚藝精湛，不管煮什麼都好吃，因此他並不排斥嘗鮮。
「好吃嗎？」她期待的看著他咬了口涼筍，模樣像極了等待讚美的小學生。