楔子
陌生的山，陌生的路，以及冷冽到刮痛臉的夜風，這些都令原本就恐慌的許承瀚更加害怕，但他不敢停下腳步，就算肺部因為劇烈運動而疼痛，也無法阻止他逃離這場惡夢。
不久前，他還在山上的廢棄鐵皮屋裡，眼睛被黑布蒙住，雙手被麻繩反綁在椅背，聽著綁架他的犯人們討論著贖金以及分贓細節，還聽見一個耳熟的聲音主導討論著內容，心寒之際更多的是不敢相信。
不可能的，叔父這麼疼他，怎麼會是綁匪呢？
但心裡另一道聲音卻狠狠地否決了他。他身為元利集團總裁的獨子，上下學都是專車接送，但就這麼正好，叔父要帶他及堂哥去礁溪玩，叫他放學時在校門口等待，沒想到過了一會兒，戴著面具的數名黑衣人忽然出現，將他擄上廂型車，車門關上前，他依稀聽到撞見這起綁架案的家長們的驚呼聲。
被綁的當下，他是恐慌的，但很快地，他便開始思索逃跑的方法。
不要愚蠢地等待別人給你答案，也不要期望別人會幫你解決麻煩，我不需要無能的孩子。
打從父親無情地將這句話扔在他臉上那刻起，他就從骨子裡記住了這句話，天真和懦弱隨著那天的眼淚被扔進了垃圾桶裡，不再被需要。
所以無論是被帶進廢棄屋的過程，還是被綁在椅上的時候，他都很配合，甚至三不五時啜泣裝害怕，讓歹徒的防心下降。
在綁匪們休息吃飯的時間，他默不作聲地嘗試鬆脫繩索，幸好他們打的結不是很緊，他細瘦的手腕只要多使點勁，就能夠掙脫。
綁匪們將贖金講妥，也強迫他打求救電話給母親後，他耐心地等待夜晚的來臨，等到綁架犯們熟睡，打呼聲震天價響，他費力掙脫繩索，手腕上有磨破皮的刺痛感，也不予理會，雙手獲得自由後第一件事就是解開眼上的布。他沒有去確認綁匪中是否有叔父，而是藉著窗邊微弱的月光確認周圍情況，看到門上有鎖，他沒氣餒，再往下看到一個狗洞，他完全不遲疑地彎身鑽進去，即使這令他覺得屈辱，但現在逃命要緊。
把頭探出狗洞，外面是陌生的森林，幽暗的像是藏了許多妖魔鬼怪，不過這對他來說不算什麼，經過這天的教訓，他學到了最可怕永遠是「人」。
他深吸口氣，小心翼翼地爬出狗洞，然後頭也不回地往森林裡跑，才跑到山腰，便聽到了山頭那裡傳來怒吼聲。
要命，他忘了叔父說過他有半夜起床喝水的習慣。
他腳步沒有停頓，只是更奮力奔跑，樹枝刮過臉和手臂，手掌因為不小心跌倒而滿是擦傷。他心裡恨恨地想，等他成功逃出，絕不會放過這些人。
好不容易逃下了山，進了街道，但他體力已經到達極限，腿很抖，氣也喘不太上來，後面的腳步聲和怒吼聲越來越近，令他寒毛直豎。印象中眼睛被蒙起來前，看見的綁架犯至少有六個人，加上叔父就有七個吧，就算他靠最後的力氣躲進小巷裡，難保不會被他們找到……
這時，他迷茫的眼看見前頭有一名小女孩守在裝滿資源回收的三輪車旁，緊迫的時間讓他無法考慮，他一個箭步上前抓住她。「把我藏起來！」
小女孩眨了眨眼，呆呆地望著他赤紅的雙眼幾秒，同時聽到後方不遠處傳來怒吼聲。
「那小子跑哪去了，要是被我抓到，打斷他的腿，看他還能跑去哪裡！」
「小聲點，你想被這裡的人發現我們在做什麼嗎？」有一道聲音壓低聲量說，「我警告你，就算找到他，你也不能打他。」
「你揪我們做出這種事，還會心疼嗎？哈。」
「別說笑了，我從沒當他是侄兒，他不過是我那可恨哥哥的種。」
聲音越來越近，小女孩再傻也知道事情不對勁，連忙使出吃奶的力氣將已經虛脫的許承瀚連拖帶拉地塞進三輪車裡，還將一旁的塑膠空瓶往他身上堆，連腳趾都不給露出來。
當那些人靠近時，看見身上髒兮兮的小女孩，連詢問都不願意，一臉嫌惡地離開。
「一早就在撿回收，真臭。」
「別管她，趕快找到人才是要緊事，你打給你弟兄們，叫他們動作俐落點，我們時間不多。」
當聲音漸行漸遠，小女孩想要將人拉出來，但才碰到他的手，就聽見他小聲說：「附近可能還有人在找我，直接帶我去派出所，你知道派出所吧？」
「嗯。」小女孩軟軟地應聲，然後收回手。
不一會兒，他感覺到車子在緩緩移動，但他仍沒有放下警戒。她真的知道派出所在哪嗎，她的臉看起來……不是很聰明，年紀似乎也比他小個幾歲，若不是他已經沒有力氣再走路，身上還穿著某明星國小的制服，容易被找到，他不會將自己的命運交給這個女孩。
他對她的第一印象，是她身上髒髒的，衣物老舊，在夏天卻還詭異地穿著長袖，身形比他瘦小，雙眼明亮，一張小臉圓圓的有點可愛……可愛？
許承瀚的思緒難得頓住，他班上有好幾個比她又白又漂亮的女孩子，他從不覺得可愛，反而覺得那些女孩煩人又沒什麼內涵，和她們講沒幾句話就覺得智商跟著被拉低。
但她很奇特，被他拉著求救，第一個反應不是驚慌失措，也不是叫媽媽，而是在理解他的意思後，照他的意思做，乖巧又安靜。
就在他胡思亂想時，外面的聲音將他拉回現實。
「小琦，你怎麼一個人，你媽媽呢？」一個屬於成熟男人的聲音問，聽語氣似乎和小女孩很熟。
小女孩慢吞吞地回答，「媽媽在撿回收。」
「那你拉著媽媽的車來這裡做什麼，找我們聊天嗎？」
下一分鐘，許承瀚發現自己身上的垃圾被一雙小手撥開，刺眼的燈光讓他抬手去遮，在他稍微適應後，看見頭頂上是派出所大門的大燈，而旁邊有一名穿著警裝的男人用驚訝的眼神看著他。