許氏又叫過宋心梅，給她選了白色帶棕色線條的，宋心湘拿到的也是一樣白色帶棕色線條。
都是好東西，但還是分了嫡庶——給的東西都要有，可還是要分一下，不然會被笑說沒規矩，什麼時候庶女可以跟嫡女拿一樣的東西了。
莊家是京城的各種皮裘大商，這次帶來的還有老虎皮。
老虎皮稀少，不可能像貂裘這樣做好了才賣，老虎皮是賣出去了才會裁做。
宋心瑤摸了摸，粗粗的，不舒服啊，可憐的弟弟要穿這種東西，又不好看又不舒服，威風嘛？好吧，是有點威風呵。
宋心梅拿著祖母給自己挑的，不太高興，她也想要純白的，明明還有兩件純白的，祖母卻不讓她試，可她也不敢說，因為她知道自己並不是「母親」生下來的，本來就低姊姊一等，只是知道歸知道，還是覺得好不公平，大姊姊不管什麼都比她好……
許氏興致頗高，讓汪蕊也挑了，自己又替二媳婦朱氏挑了。
莊娘子笑咪咪的跟著帳房去領銀子。
許氏見到三個孫女，心情頗好，剛好昨日得了新茶便讓人煮了起來，親自考校三個孫女，茶葉來自哪裡，茶水又是幾沸。
宋心瑤七歲，宋心梅跟宋心湘都是六歲，啟蒙時間沒有差很多，不過宋心瑤畢竟托了多一歲的福氣，她的答案比較接近……雖然說得也不正確。
三沸的水說成四沸。
明前龍井嘗成了雨前龍井。
但許氏已經很滿意，才七歲呢，於是獎勵了她一隻鐲子。
就見宋心梅臉上出現懊惱神色，許氏笑說：「梅兒，你差你大姊姊一歲，莫急。」
第一章 寄人籬下表少爺(2)
這時候外面突然有個嬤嬤招手，熊嬤嬤奇怪，走了出去。
熊嬤嬤是許氏的陪嫁丫頭，後來嫁給了管事，年紀有了，但還是服侍自家小姐，兒女們也都是在宋家的鋪子做事。在宋家，熊嬤嬤一定程度的代表了許氏的意思，就連汪蕊跟朱氏這兩位太太也得給熊嬤嬤幾分面子。
熊嬤嬤隔了一會才回來，一臉欣喜的對著許氏，「小姐，嫁到周家的二小姐有消息了。」太高興了，一時都忘了改稱呼。
許氏回神，驚愕又驚喜，手上茶盞掉落在地，「阿玉……有消息了？」
「是。」熊嬤嬤把手上的信放在桌子上，「是二小姐的女兒跟外孫，拿著信上門了。」
許氏顫抖著手拿起那封舊信，上面寫「二太太」，是她自己的筆跡，她當年寫給妹子許玉的信……
妹子的丈夫後來分了家，剛開始還有寫信，後來就沒消沒息，她遣人去打聽，只說那戶的老爺欠了好多賭債，半夜全家跑了……
許氏抹淚，「快點讓他們進來。」
熊嬤嬤很快又出去發落。
宋心瑤拿出手絹給祖母，「祖母莫哭。」
「祖母是太高興了。」
宋心湘奇怪，「是祖母年輕時的朋友嗎？」
「是你們表姑母。」
除了宋心瑤之外，宋心梅跟宋心湘都覺得奇怪，祖母那邊的親戚不多，兩個祖舅都已經過世，現在總共有七個表叔跟幾個表姊表弟，從來沒聽說過那個祖舅有生女兒，表姑母？哪來的？
「你們都回自己房間去吧，祖母要跟你們表姑母好好說說話。」
三姊妹雖然好奇，但已經開始接受閨閣教育，知道大人說話，小孩子不能不聽，於是都隨著嬤嬤回翠風院去了——孩子還小，現在都隨著汪蕊住。
宋家的規矩，男孩九歲獨立院子，女孩十歲，現在四個孩子都不到那年紀。
許氏想起年輕時跟妹妹許玉種種，忍不住淚漣漣。
京城的人都以為許家是三手足，其實是四手足。許氏還有一個小妹許玉，嫁人一年多就不見了，從此二十幾年沒有音訊。大哥跟弟弟死前都還掛念著這個小妹，擔心她過得不好，又擔心她死了沒人知道。
找了這麼多年，許家都絕望了，沒想到這時候妹妹的女兒上門了，許氏確認這信沒錯，是她寫出去的，妹妹的女兒手背上有個胎記，她還記得……
現在算算，那女娃也二十多歲了，不知道後面還有沒有弟妹，不知道過得好不好。
許氏一邊想，一邊覺得時間怎麼這樣漫長……
終於，熊嬤嬤把人領來了，一個年輕少婦跟一個小男孩，穿得很樸素，一臉近親情怯。
少婦長得有五分像許玉，走起路來更是一模一樣，不用看胎記了，許氏知道眼前的女子一定是妹妹的親生女兒。
妹妹嫁給一個姓周的商戶，但那周大爺偏偏不學好，不但打妻子，還賭博……
少婦一見許氏跟自己母親相似的面容，一下紅了眼眶，「甥女華貴見過姨母，華貴的夫君姓薛，這是我給夫君生的兒子，叫薛文瀾，文瀾，快點給姨婆磕頭。」
小男孩在母親催促下，有點彆扭的行了大禮。
許氏伸手，「乖，過來姨婆看看。」
小男孩長得很精緻，雖然難掩一路風霜之色，眼睛還是炯炯有神，小小的孩子，滿臉的倔強。
許氏摸摸他的頭，一臉慈愛，「你乖，幾歲了？」
面對那樣和藹的神色，男孩便倔強不起來，「六歲。」
「讀書了嗎？」
「上了兩年的學。」
「四書五經都開始念了嗎？」
「尚未，還在念詩詞。」
「那也挺好的。」許氏摸摸甥孫的頭髮，想到妹妹已經有了外孫，臉上更顯得慈藹，「循序漸進，才是正道理。」
許氏看完孩子，對周華貴伸出手，「華貴，上次看到你還是抓周那日，現在都這麼大了，跟你娘……長得真像。」
周華貴聽到姨母提起過世的母親，又想起一路種種辛苦，忍不住鼻酸，「母親也說我們娘倆長得像。」
握著周華貴的手，許氏想起二十幾年前，「那時你娘還擔心你這胎記會越長越大，不好對親，現在想來倒是淡了不少。瞧我糊塗的，你都成親了，這胎記什麼的自然不重要，對了，孩子的爹呢，怎麼沒一起過來？」