顧庸之苦笑。
雖然是事實，但這位大姊，你說得也太直了。
她歪了歪腦袋，又道：「沒關係，我是吉祥物。」她的房東孫旖旎是這麼說的，並且將她當鎮宅避邪的石獅子使用。
「像——招財貓那樣？」在他貧瘠的想像力中，能想到的吉祥物，大抵也就這一類。
「差不多……吧。」回答得很敷衍。
那還行。至少貓聽起來就是個溫馴正常又可愛的小生物。
他完全沒有在這當中糾結太久，很快便下定決心；「好，我養。」
別問他為什麼沒有正常人該有的正常反應，人生活到這階段，經歷得太多，許多事情早已淡定，就連生死都隨緣了，還能有什麼放不開的？
他孑然一身，想有人作伴，而她正好需要一個飼主，那他有什麼理由不答應呢？
就算是只能陪他一段，至少在走到人生盡頭時，他不會遺憾地想著，來這世上一遭，走時有誰記得？有沒有人會為他落淚？
雖然……根據他理性而客觀的判斷，這個新寵物——可能並不隸屬於人類正常思維下的物種。
他閉了下眼，試圖消化今晚奇妙而玄幻的一切。
再張開眼，她依然在，睜著一雙美麗的鳳眼，迷茫地與他對望。
「……首先，請幫你的飼主叫個救護車好嗎？」
第一章 不食人間五穀(1)
這不是夢。
睜開眼時，他並沒有從昨晚那迷幻的情境中醒來。
眼前是陌生的房間，陌生的一切，而那個女人，還在。
那晚最後的記憶是，他痛昏了，醒來時，人已經在這裡。
據說，這是夢裡村綺情街44巷60號，而那個女人，叫蘇繡。
他問：「為什麼不是去醫院？」
她說：「不用，你會自己好。」
然後遞給他一碗像清水的液體。
生病受傷就是要去醫院，不要再相信買神水喝就會好這種鬼話了！
他很想激動地這麼教育她，但——
「喝！」
在她強勢堅定的眼神下，他認慫地默默接過碗。
碗裡的水很乾淨，沒有符渣，沒有味道，就是一碗清水，但喝下後，不知是否心理作用，竟微妙地感覺疼痛有減輕些。
「孟婆制湯，須七味入藥，方能熬成。喜怒憂懼愛憎欲，其味酸中帶甜，甜中帶苦，苦中帶辣，再佐以無色無味的無明水為引，滌去塵世苦痛。你喝的是那一味無明水。」蘇繡口吻淡淡，給他科普了一下。翻譯成人話，就是止痛藥。
結果最後，是他被教育了，從此三觀開始往抓不回的方向一路奔去。
糊里糊塗地挨了幾天，能夠下床之後，他才有心思打量這間住了一個禮拜的房子。
這是一棟兩層樓的老屋，二樓有兩個房間，一間衛浴；一樓是客廳和廚房，還有個不算大的小院子，種著一棵泛著歲月氣息的老樹，暫時看不出樹的品種。
他扶著牆緩慢地步出屋外，繞著巷子走一圈，正想著蘇繡去了哪裡，便聽到輕淺的對話聲傳入耳。
「你沒事去哪找來的人類？看起來好弱，能撐過去嗎？」
「不知道。」
「要是撐不過呢？」
「再找就好了。」無謂的聲嗓，聽來有些涼薄。
「真無情。」說是這樣說，但那歡快的回應，聽起來也是挺沒心沒肺。
他不作聲，默默走出巷子，坐上公車，回到他過去的居所，然後發現，他的行李被打包擱置在樓梯口。
啊，對了，前天是五號，約定繳房租的日子。
不過才遲了兩天，他的行李就已經被房東打包好，迫不及待丟出門。
失蹤了一個禮拜，世界依然正常運轉，沒有誰發現他的失聯，也沒有誰會因為他的失蹤而慌張著急，四處找尋。
他，從來都不是誰心中，那個獨一無二、無可取代的存在。
他沒有浪費精力去理論，拖著行李箱，走出大樓。
其實易地而處，若換成是他，房客一住進來，兒子就在學校摔斷手、老公出車禍、鄰居跳樓……連月來衰事不斷，他也會想請房客快快打包走人的。
不意外，也可以理解，所以不會忿恨。
只是……拖著行李走在街上，有種天地之大，到底哪裡他還可以容身的蒼涼感。
不知不覺，又走回到這裡，綺情街44巷。
而蘇繡，就等在巷子口，什麼也沒問，無聲無息接過行李桿，與他一同並肩走在回家的路上。
回家。
這裡，會是他的家嗎？
而她，能成為他的家人嗎？一個願意接納他的家人？
這一刻的他，什麼答案也沒有。
他安靜遞出手中的紙袋。
剛剛在回來的路上，看到有人在賣白糖糕，想起她說的話，直覺便買了。
她低頭瞧了一眼，用鼻子嗅了嗅，嘗試地咬一口，咀嚼幾下後，眼睛瞇了起來，很快又咬了第二口。
那應該就是喜歡的意思吧？
說是他要養她，但此刻看來，拎著包袱前來投靠的他，反而比較像被包養的那個了，只有在餵食的那一刻，才稍稍有了一點飼主的底氣。
他一時手賤，得寸進尺地拍拍她腦袋，她看起來心情真的很好，只淡淡睨了他一眼，就低下頭繼續嗑完剩餘的白糖糕，完全忍受了他拍打餵食的無禮，看起來真的就像一隻溫馴可親的家貓。
這樣，好像也不壞。
他的新寵物不挑食，一份路邊攤三十元的白糖糕就能取悅她，感覺不難養。
雖然是可以被取代的存在，但只要他努力投喂，當個稱職的好飼主，日子應該也可以過下去吧？
於是，顧庸之正式在綺情街落戶定居了。
身上的傷勢，以肉眼可見的速度飛快復原，這段時間，他研究了一下他的新鄰居們。
住在巷尾66號的是房東孫小姐，他們住在60號，隔壁是58號的朱寧夜與男友孫臨江，這是他最先接觸到的人。
鄰居們個個都很和善好相處，也個個都有他說不出的怪異點，像是那個常常對著空氣說話的57號華小姐、永遠分不出誰是姊姊誰是妹妹的55號雙胞胎、一天到晚暴躁踢陽台欄杆說他畫的東西又飛走了的畫家先生、總是能詭異讀出他內心OS的63號周小姐……