「不過她老公包了很大一包謝禮。」他本來沒有要收，畢竟人家還在治喪期間，他沒包奠儀就很過分了，怎還能收他們的錢。
可是後來轉念一想，這是蘇繡的賣命錢耶，他得留下來給她買很多、很多好吃的東西，把她養回白白胖胖的，不然怎麼對得起她。
說完，指尖輕撫蛋身，歎息低喃：好想你，你什麼時候出來？
那天晚上，他睡得不沉，夜裡聽見一陣細碎的「喀喀」聲，警覺地睜開眼，往一旁的床頭望去。
紙盒裡的蛋，由裡到外發出陣陣暈黃光芒，蛋身開始產生裂紋，那「喀喀」聲就是由這裡傳出來的。
「不急、不急，你慢慢來，我在這裡陪著你。」他睜大了眼，屏住呼吸，覺得自己就像在產房外等待老婆生產的傻爸爸，緊張得恨不得能替她使勁，又不敢催促，還得連聲安撫。
蛋身的裂痕漸大，然後就停住，沒動靜了。
咦？怎麼不動了？
她好像使力過猛，停下來喘幾口氣，過了約莫三十秒，一鼓作氣——「喀」地一聲，破殼而出。
他瞬間展顏，笑開了臉。
碎殼內，一隻幼小的雛鳥，睜著眼朝他「啾啾」叫了兩聲，就沒勁了。
「寶貝，你好棒。」雙掌捧起它，在它頭頂親了一記，小雛鳥於是偎在他掌上，疲倦地閉上眼睡著了。
他愛憐萬般，指腹輕輕撫順她濕濕軟軟的幼毛。
這麼小一隻，幼毛稀稀落落的，看起來有些營養不良的樣子，與十來天前那只神氣靈動、風華絕代的鳳凰神鳥相差何止千里，她怕是還沒養好，便迫不及待出來。
你根本就是聽到回轉壽司才等不及的吧？
他無聲地低喃笑歎。
不過無論如何，回來就好。
又養了幾天，小幼鳥看起來健壯些，他便帶出去遛遛鳥，曬曬太陽。
鄰居們初始看到，一時狀況外，紛紛問他——
「你改養雞啦？」
「哪裡抓來的雞仔？一副營養不良的樣子，宰了還沒幾兩肉。」
「呃——你這隻雞，長得挺『特別』的。」臨江比較善良，不好意思嫌人家的寵物丑，只好婉轉用「特別」來形容。
孫旖旎聽到，差點沒笑崩了，落阱下石地說：「哈哈哈，我現在總算知道，什麼叫落地的鳳凰不如雞！」
小鳥仔也不知有沒有聽懂，姿態淡定傲然地棲臥在他掌間，充耳不聞。
對，這就是他們家驕傲的小寵物。天大的事都不看在眼裡，浴火自焚，她都可以淡淡說一句：「不難。」
即便落難時，旁人不明白，可她骨子裡知道自己是什麼，她是那個美麗高傲的王，永遠保有睥睨百鳥的王者之風。
不過這副營養不良的瘦弱模樣，確實也讓飼主很擔心就是了。
想讓它長好一點，多補充營養，可它現在小雞啄米的食量，助益不大，他想了想，就帶它去了那間心心唸唸已久的回轉壽司店，看能不能誘惑它多吃些。
做這件事的時候，他有一點小心虛，這種店都有規定禁止攜帶寵物入內，他是把它藏在包包裡偷渡進去的。
雖然干了虧心事，但是看它吃到喜歡的東西，開心地瞇起眼睛的樣子，吃到小肚子都鼓起來，讓他覺得做什麼事都值得了。
又過一陣子，小鳥仔模樣長開了，羽翼漸豐，開始有了一點昔日的輪廓，於是鄰居們的疑惑變成：「它到底是雞還是鳥呀？」
它會飛了，一開始是偶爾飛到院前的梧桐樹上棲息，後來會飛出去外面玩一會再回家。
一天早上睜開眼醒來，發現另一側鳥窩的愛寵不見了，而懷中多了個約莫人類三、四歲大的小女娃。
她終於可以化形了。
模樣跟他想像中的小蘇繡一樣，就是個明眸皓齒、粉雕玉琢的東方娃娃，是那種走在路上誰都會誇一句「好可愛」的粉嫩女娃。
雖然縮水了好幾號，可那雙明亮有神的大眼睛一點稚氣也無，除了剛醒來時，揉揉眼又想往他懷裡栽的賴床模樣有幾分憨氣之外，其餘時候，她還是那個泰山崩於前而色不變的淡定姊蘇小九。
確認了這一點後，他毫不猶豫做了一直以來反覆思考許多遍、等她回來時必做的一系列動作——
第一，拎起她。
第二，放到腿上。
第三，把手抬高做好預備動作。
不曾有過被體罰經驗的無知小孩，趴在他腿上不明白他要做什麼，睜著黑溜溜的大眼睛回望他。
他面帶微笑問：「我有沒有說過，不可以玩火？」
她想了一下，想起這條家規，小小聲回答：「有。」
第四——沒有第四了。
她那一副「我不乖」、「我好像做錯事了」的自覺模樣，他一秒就手軟心也軟，打不下去了。
於是又把她抱起來，摟回懷裡輕拍。「下不為例，知道嗎？」
「知道。」完全沒有危機意識的蘇繡，根本不知道自己的小屁屁在危險邊緣繞了一圈，趴在他肩上打了個小呵欠，開始想早餐菜單。
只威嚴了不到三十秒的飼主，在第三十一秒時就被病到沒藥救的寵娃癖征服，乖乖去替這個家裡真正的老大洗手做羹湯。
洗好鍋子，準備開爐火煎培根，還不到他腰腹高的蘇繡，眼巴巴站在爐子旁邊等。
顧庸之看著爐心的火苗，想起了那一日。不管再過多久，回想起那一幕，心還是會一抽一悸地顫動，忘記呼吸。
他後來才領會，原來這種感覺，就叫恐懼。
說真的，他這輩子恐懼的時候，真的不太多，就算是死去的那一刻、或來到綺情街後遭遇一堆光怪陸離的事，他最多就是驚與嚇，還不到真正的恐懼。也許是因為，一直以來他都在失去，從出生就一直在失去，也習慣了失去，一個一無所有的人，還能有什麼好怕的？
但是那一刻，他真的怕了。
甚至在之後的無數個夜裡，他都不敢去想，那反覆翻騰、壓抑在深層的顫動情緒是什麼。