她太快樂了，急需一個討論對象，可以和她說說殷宸、聊聊過去的對象，因此她往書院快跑，跑過大門、教室、宿舍……她跑到草廬前，用力推開門——
她傻住了！
桌子呢？椅子呢？師父那一箱閒書去了哪裡？屋子裡空蕩蕩的，好像那些東西從來都不存在似的。
怎麼會？她早上還在外頭蹲馬步、練拳的呀，她還賴在師父身上撒嬌說：「師父，你教教我劍法吧。」
「學劍法做啥？上陣殺敵？」
「我想耍帥嘛。」
「要是不小心往身上劃兩刀，那就真夠帥的。」
她歎氣搖頭。「師父老了。」
「我哪裡老？」
「要不怎記不住，我是天才，天才豈會做蠢事。」
天才兩個字讓師父大翻白眼，噓歎兩聲道：「認真說來，你師兄才是真天才，我遇見他的時候才四歲，沒人教，竟自個兒在牆邊蹲馬步，整整兩個時辰吶。」
這話真戳人心窩子，就算她十四歲，誰要敢讓她蹲兩個時辰馬步，她跟誰翻臉。不過見識過殷宸的武功，確實啊，她這個天才都自歎不如。
早上還在和她鬥嘴的師父，去了哪兒？
突然，她想到了什麼，從原路狂奔回去，現在她很厲害，半路上不必停下休息也不會臉紅氣喘。
衝進家門、跑回屋裡，翻出早上師父給的冊子，上頭歪歪斜斜地寫了「武功密笈」四個字。
她沒認真看，只當師父閒來無事練練毛筆字。
再次打開，裡頭字跡潦草，可見是在匆促間寫下的，上頭寫著最近正在學的內功心法，一頁頁往下翻，沈青臉色越見凝重。
師父寫得相當認真，把她日後該學的都寫上了，為什麼？因為不能再教、不想教？因為——
翻到最後一頁，兩個大大的字映入眼簾。
走了！
師父走了？
殷宸離開、他也離開，穆穎辛、陸學睿通通走了，寂寞像從天而降的巨石，打得她頭昏。
晉縣很不好嗎？為什麼所有人都想走？
好半晌後她苦笑了，不是不夠好，晉縣只是他們的中繼站，而非永久停留的地方，但於她而言，這裡是娘死後她能夠自在呼吸的地方。
在這個世道，男人與女人之間隔的不是一條線、不是鴻溝，而是一道天梯，一段她拼了命也追趕不上的距離。
突然間她很想、很想……很想遙遠的二十一世紀，直到一聲聲呼叫把她從自艾自憐中拉回來。
「不好了，不好了，老夫人不好了！」
跪在外婆床前，沈青默默垂淚，外婆的淚水也在深深的溝壑中蔓延。
「你不點頭，外婆怎走得安心？」外婆虛弱道。
怎麼點頭？努力那麼久，她就只差一步啊！
殷宸保證，必教她夢想成真，她發誓要向沈家證明，女子也能撐起一片天，她的人生可以靠自己來周全，努力那麼久的事，她不想放棄！
「傻孩子，考上狀元證明不了什麼，只會讓你惹上欺君之罪，你所有的努力只為著赴死嗎？」
「不會的，師兄會幫我，他說可以就可以。」
「阿宸能夠縱著你，卻保全不了你，要不殷氏也不會只剩他這個骨血。」
「師兄說到做到。」她咬牙道。
怎麼辦？這孩子比她娘親更固執……一急，噗！她吐出一口血，不斷咳嗽，臉色發紫，眼看要喘不過氣。
丫鬟見狀，一面為她拍背順氣，一面哽咽道：「小姐，求求您，您就依了老夫人吧。」能不依嗎？她可以對全世界發狠，卻無法對疼愛自己的外婆狠心啊！
一咬舌，她嘗到血腥。「好，我回沈家，我不考試了，我當個婉順好女子，乖乖待嫁。」
她不甘心，她逼迫自己，她放棄、她傷心、她難過，因為不想外婆遺憾……
「你發誓，你不回……沈家，外婆……魂飛、魄……散，死不……瞑目……」
外婆使盡全身力氣，瞠開雙目，用力看著沈青。
怎麼可以？怎能讓她以外婆為誓？猛搖頭，她不要！
「發誓……」外婆緊緊拽住她，逼迫。
沈青死命握緊雙拳，任由指甲戳入掌心，在上頭烙下血痕。閉眼，淚水從眼角滑下，深吸氣、舉掌為誓。
「我對天起誓，若不回沈家，就令外婆魂飛魄散，永世不得安寧。」語出，多年努力瞬間灰飛煙滅。
外婆點點頭、鬆口氣。「好……孩……」
「老夫人！」
丫鬟放聲大哭，沈青猛地張開雙眼，淚如雨下……
下朝時分，陸學睿遠遠地看見殷宸，快步跑上前，一把攬住他的肩頭。
陸學睿成為宮廷侍衛，平日覺得他辦事不靠譜，但這兩年越來越有模樣了。
穆穎辛跟在陸學睿身後與殷宸碰面，三人肩並肩，桃園三結義再度合體，只是中間少了個矮子，難免心中惆悵。
「父皇打算下月初封三哥為太子。」殷痕眉飛色舞，比起前世，皇帝整整提早三年封太子。
兩年前返京，殷宸考上探花，順利進入翰林院後，與穆穎辛、陸學睿投靠到三皇子陣營，兩年來，他們在皇帝跟前使勁兒為三皇子下功夫，在朝臣面前悉心為三皇子抬轎，有他們的幫忙，三皇子如虎添翼。
穆穎辛做的事都看在三皇子眼中，他成功得到三皇子與皇后娘娘的信任與看重，並視他為股肱。
至於母妃的痛哭流涕、哀號怨氣，穆穎辛只能選擇視而不見。
此話一出，穆穎辛和殷宸對上眼，他們辦到了。
前世穆穎辛得皇帝偏愛，最終登基為帝，但不服氣他的臣官十有七、八，他花十幾年功夫才將他們一一打壓，可那些人都是賢臣啊，他們不過是相信，三皇子會是個更好的皇帝。
事實上沒錯，他們目光犀利、閱人無數，比起穆穎辛，三皇子確實更適合那張龍椅。前世穆穎辛當了幾十年的痛苦皇帝，一輩子戰戰兢兢，如今能脫離桎梧，自然開心。
而殷宸，前世的他為好友兩肋插刀，陪他籌謀算計，本該征戰沙場的他卻被困在朝堂裡，宰相這名號很好聽，但對於父兄的愧疚……上輩子的殷宸被罪惡感狠狠折騰，至死都不安心。