第一章 沒娘的孩子像根草(2)
外公過世了，外婆身子一天不如一天，沈青的到來恰恰傍了她些許安慰，整個人精神不少。
外祖家在離京城約三日路程的晉縣，沈節不時派人送東西過來，這讓門前冷落車馬稀的邵家增添幾分生氣。
只是沈青看都不看一眼，讓沈家管事臉上訕訕的，不知該怎麼向老爺回話。
對這事，外婆說也說過、念也念過，都沒辦法讓沈青這頭倔驢低頭。
沈青求外婆透過關係，在衙門裡買了個新身份，她改扮男裝，以邵青這個名字進書院唸書。
晉縣學風頗盛，這裡有兩個書院，她選擇靠近外祖家、規模比較小的「青山書院」。
書院雖小，也有近百名學生，依程度分成五個班級，入學需要考試、測定程度，不是任何人都能進來的，因此就算是程度最差的戊班，往往也是在別的書院念過一年半載後才轉學過來。
沈青不介意高調，入學考試，她三兩下寫完教習給的考卷之後，抬頭問：「能不能給我難一點的卷子？」
這話說得真氣人，和她一起考試的十歲男孩，寫半天連三成都沒寫完。
教習把卷子看過一遍，又給她另一份卷子，依舊沒有太久，她又全數完成，就這樣她接連完成五份卷子，最後被安排在甲班。
甲班學生年紀約在十三到十八歲之間，八歲小童摻在裡面，任誰都會側目，自然她成了被排擠霸凌的對象。
沈青不介意，依舊每天早起，高高興興上學，歡歡喜喜下課，臉上時刻帶著淡淡笑意，那副驕傲的表情……不少同學都想狠狠揍她一頓。
果然，上學第五天，有人動手了，她回到家時臉上帶著傷。
外婆看見，驚道：「是誰傷了我的小痺乖。」
她心疼得眼淚都飆出來了，連忙咚咚咚跑回房裡翻箱倒櫃，找出一瓶黑黝黝的藥膏，再咚咚咚跑回沈青身邊，往她臉上塗上厚厚的一片，醜得緊。
沈青像個大人似的，沒抗議外婆的過度反應，也沒嫌棄藥膏又臭又重，她拍拍外婆的背，安慰道：「沒事，只是失敗者的逆襲。」
「別糊弄外婆，說清楚，怎麼回事？」
「前天考試，今天成績出來。」
「然後？」
「我考第一，考第二名的同學說我作弊。」
「你反駁？」
「沒，我只是建議他試試，看要怎麼作弊才能做到第一，而非第二。」
書院分班，不以年齡、而是以程度劃分，每月一考核，五次考核的平均成績決定你要升級、降級或退學。
書院很看重每月底的考核，考試時書袋得放在外面，連座椅桌位都得更換，在這種情況下，想靠作弊贏得考試只有一個方法—— 偷看別人考卷，問題是偷看的人考第一，讓被偷看的人情何以堪？
說到底，就是她家青青太聰明能耐。「他就打你了？是哪家的毛孩子，外婆去找他理論。」
「別，他已經心靈受損，再讓外婆理論一番，他的人生會留下陰暗面。」做人還是厚道些，這年頭可沒有心理醫生。
「要不，外婆給你請師父練練拳頭？」
「不必，我有了。」
「你有？」
「嗯，我給他一隻燒雞，他便同意當我師父，往後我得提早一個時辰上學。」
一隻燒雞認來一個師父，那得是什麼樣的人吶？「那個師父叫……」
「燒雞師父。」沈青笑著回答。
「啥？」這會不會……太隨便？
外婆被她給弄懵了，也不曉得沈青是認真的還是在說笑，但往後每天清晨，她還真的提早一個時辰進書院。
她沒讓家裡的馬車接送，天色還灰濛濛的就小跑步出門。
下午回家，晚飯前先把功課做完，飯後在院子裡一面消食、一面默書，接著蹲馬步、練拳習武，洗過澡後繼續書練字，非要子時才肯就寢。
你說，一個女娃兒這麼刻苦自勵是為啥？
但外婆是寵女達人，以前讓女兒順著性子長，如今也讓外孫女順著性子長，外孫女消食默書，她就消食背藥經，外孫女練武，她就練五禽戲養身，沒辦法熬夜不打緊，但她可以早起，給外孫女做食盒。
總之外孫女回來，她越活越精神，日子過得越發舒心。
拐進大街，天色很早，多數商家沒開門，沈青小跑著到，「楚家燒雞」店前，還沒進門，模樣嬌俏的楚大姊先一步迎出來，塞給她一個油紙包，還熱呼呼的、香氣直冒，她遞給大姊三兩銀子，道：「漂亮姊姊辛苦啦，這個月的。」
「謝了。」楚大姊揮揮手，看著她後面背著書袋，前頭揣著燒雞，跑步上學去。一笑，楚大姊喃喃自語，「還真精神。」
為這只燒雞，她每天得提早開店，在鋪子裡候著小客人，累不累？多少有一點，但爺的吩咐，自然要照做，只是……爺怎麼就對這小傢伙上心啦？
不過她樂得做這筆生意，因為小伙子笑容很可愛，嘴巴很甜，每天聽他一句漂亮姊姊，能讓人幹起活來，一整天都特別有勁。
未到書院門口，沈青氣喘吁吁。
唉，這一路都歇過三次啦，體力不行，這肯定是古代大家閨秀短命的主要原因，得再鍛煉鍛煉才行，等體力練好，再將過去的跆拳道、國術、柔道一一練回來，就算不能長命百歲，至少不會早夭。
緩過氣，她抱起燒雞繼續往前跑。
時辰還早，裡頭別說教習、學生，連打掃的小廝都還沒來。
青山書院倚山而建，腹地很大，前面是教室，後面是教習住的院落，右邊有一片宿舍，專供遠道而來的學生住宿，再往後，除一片林子之外，還有個草廬，不大，但蓋得極舒適。
一腳踹開草廬大門，四十幾歲的男人橫躺在榻上，翹著腳，腳板一抖一抖的，姿態逍遙。
「晚啦。」男人腳板一提，鞋子往她的臉砸去。
沈青笑兮兮地頭一偏，閃開。
「昨兒個晚睡了。」更正確的說法是沒睡好。