視線轉過，土劭會意。「小皇孫這幾日染上風寒，我借口餵藥把小皇孫帶過來，待會兒送回去，我會讓夫人和皇子妃早點安置。」
說來說去，還得靠他一手迷藥，只是……對不住了，青弟、青弟妹……
「在這裡。」金旭對她招手。
沈青滿頭霧水離開人群，朝他走去。「不去排隊嗎？早點進去，早點做準備。」
此次進京趕考，金旭、木儀跟她一起來了，土劭、火曜留下照顧阿玫和壯壯，這樣的安排很妥當，她放心。
可是她感覺很奇怪，一到京城，金旭和木儀表現得非常吃得開，以前只覺得他們有家底，兄弟不需營生過日子，但進京後她開始懷疑他們有雄厚背景。
能不懷疑嗎？因為阿玫的傷，他們拖到近元宵才啟程，到京城時只剩兩天就要進考場。照理說這時間從全國匯聚而來的考生，早就把客棧、租房給佔滿，沈青想過最壞的狀況，還準備到城外的松林寺投宿。
只是這樣一來，考試當天半夜就得摸黑出門，是辛苦一點，但他們三個身上都有武功，不至於撐不下去。
哪知道一進城門，兩兄弟帶著她東拐西彎，居然拐到考場敖近一幢二進房子，這是絕佳住處啊！包厲害的是，他們才到，下人已經備好熱水熱茶熱飯菜。
沈青狠狠睡兩天把精神養回來，一大早穿上杜玫的特製裌衣，戴上特製小物，準備應付搜身，沒想他們又東拐西拐，帶她直奔考場後門。
這場景太熟悉了，多年前她曾經歷過，懷疑目光升起。「金旭大哥，這是……」
「考官林大人是我家世叔，蒙他照應，我們可以不必搜身、提早進考場，對啦，世叔還給咱們留下好位置，待會兒會有人出來帶咱們進去。」
「原來兩位哥哥身世不簡單。」
「哪有什麼簡不簡單，不過是傍著大樹好乘涼，當初家祖救林大人一家性命，兩家人自此相扶相攜，不過醜話說在前頭，好處也就到這裡，考得上、考不上，就得看自己的本事了。」
「自然。」
「青弟，上回咱們說過，每年大考的策論都會考與時局相關的題目，你猜，今年會考什麼？」
這是臨陣磨刀，不亮也光？
沈青看著木儀的緊張神情，笑道：「不知道，不過該模擬的題目咱們都做過幾回了，應該不會超出太多。」
「我昨兒個聽到一個消息。」金旭道。
「什麼消息？」
「齊國已經收歸大穆版圖，稱為齊州，你想考題會不會與治理齊州有關係？」
齊國已經收歸？那阿宸……要回來了嗎？頂著這麼大的功勞，現在的鎮國公府在百姓眼中，是神一般的存在吧，公主肯定很開心，徐嬌娘必定更得意。
只是班師回朝後，會有多少官員想把女兒往國公府裡塞，這樣的他……會幸福的吧？
「青弟，如果是你，你會怎麼治理？」木儀的聲音喚回她的注意。
「籠絡民心為上，先讓齊國百姓不將穆朝官員當猛虎野獸，推行新政，必得利用各種管道，讓百姓明白新政對自己的好處，有好處的事百姓才會配合，當然，最直接的方式就是施惠。」
「施什麼惠？」
「前年我們聽到消息，齊國為了戰事，稅賦提高將近兩倍，百姓苦不堪言，這是齊王給咱們的大禮，只要發佈減稅消息，百姓必能感受到大穆朝的善意，當然，前提是這個消息必須是正確的，不是空穴來風。」
金旭忙道：「正確的，十足十的正確。」
他哪來的篤定？同住在一個村裡，他的消息如此靈通？
「誰告訴你的？」沈青問。
木依心中暗道一聲不好，夫人的腦子轉得比風車還快呀，他忙把話咬住，「世叔說的，世叔的外甥跟著七皇子打仗，這兩年立下不少功勞，已經升為百戶。」
金旭盯著沈青，見她信了，鬆口氣道：「施惠之後呢？」
「鼓勵兩邊百姓交流、通婚，廣立學堂，讓大齊百姓也能入朝為官，當然收攏前朝官員，可用的給予官位，不可用的給予尊崇，那些人能夠帶動風向，讓百姓跟隨……」
在小吏過來帶人之前，沈青洋洋灑灑說了一大篇。
這是主子爺交代的，得讓夫人先在腦海裡梳理一下考題，免得進場心慌。
金旭和木儀當了一輩子的隱衛，小時候讀過一點書，之後再喜歡也只能私底下念著，這兩年能跟著夫人進書院，純粹是天上掉餡餅，他們從沒想過能夠因此翻身，成為百姓羨慕的官員，怎知竟是這場交談，真的讓他們順利通過會試。
他們進考場，易了容的小吏對沈青格外體貼，熱水、熱帕子、炭火，旁人沒有的東西，她這邊全上齊了。
為防作弊，考場裡統一派飯，要不是看不到隔壁考生吃啥，她會鄭重懷疑，為什麼別人的清粥小菜，到她這裡會變成五星級大餐。
小吏進進出出、無比慇勤，沈青認真應試，始終沒發現那雙深邃的眼睛，或遠、或近，時刻盯著自己。
他們沒鬆懈，會試過後，沈青和金旭、木儀和平日一樣，早起晨練，接著唸書、寫題、作文章，把過去的考題一次次重複練習。
沈青讀著家裡送來的書信，忖度片刻，問：「金旭大哥，出門時我家娘子已經可以下地，如今都快三月中了，怎麼還不能提筆寫信？」
心中一窒，他明知故問：「這信不是青弟妹寫的？」
「不，是土劭哥的字跡。」
金旭心苦吶，七爺哪肯讓皇子妃接信寫信，七爺認定皇子妃會變壞都是被夫人給帶的，寄回去的信都讓七爺給讀了、回了，信上頭的意思，自然是七爺的意思。
「青弟也曉得，土劭性子怪，他對自個兒的病人，管得比牢中犯人還嚴，青弟妹應該是沒事，但是要土劭點頭讓她提筆，肯定還得一段時日。」
木儀急中生智，主子爺下了死令，萬萬不能教夫人分心家事的。