出乎她意料的，阮歲年輕聲道：「祖母，孫女身子好得很，要不月香姊姊怎麼肯讓我過來給祖母祝壽？一會孫女想到花廳那兒找小姊妹敘敘，接著還要陪祖母看戲。」
阮老夫人雙眼一亮，輕拍著她的手，樂呵呵地道：「喏，去吧，你大姊跟著大伯母在前堂接待客人，你就到花廳那兒找小姊妹玩去，才不會怠慢客人。」歲年想去花廳那兒，那就代表她想要避開戚覺了是不？如此甚好。
戚覺再怎麼放浪，怎不可能闖進姑娘們的花廳吧。
於是，阮歲年和在場所有人略略說上兩句，便趕緊跟著月香到花廳去，壓根不管戚覺瞬間冷沉下來的眼。
到了花廳，有不少姑娘們已經自成一小團地湊在一起閒聊，阮歲憐也來了，帶著一身侯府千金的氣勢招呼著各家姑娘們。
見狀，阮歲年放慢了腳步，倒不急著湊向前。
她一身本事是為了吸引父親青睞才咬緊牙根學的，可惜父親根本不在意，她想就算她結業時拿到魁首，父親大概也只是輕唔一聲而已。
然而因為在女學裡太過惹眼，所以儘管她身旁的朋友不少，卻沒有足以交心的，更多的是瞧她不順眼的，有的因為她的才學，有的因為她的身份，有的只是毫無理由的厭惡。
有時候人要討厭一個人，似乎不太需要理由。
她早就習慣了，覺得沒什麼大不了，官家女眷的作用，通常在於替家族謀得更大的利益，厭惡與喜歡有時建立在許多利益結合上，所以一點都不重要。
聚在花廳裡的姑娘們她熟識了個七八成，大抵就是臉皮子噙笑就帶過的交情，而她也無心與人互動，逕自挑了個僻靜的位置坐下。現在她得要靜心想想，她到底要用什麼法子才能甩開戚覺，讓大伯母不再拿捏她的親事。
「歲年，你的氣色不太好，要是身子不適的話就回院子歇著。」
正忖著，耳邊響起阮歲憐溫柔的嗓音，教她不由抬眼，揚笑道：「姊姊，我好得很，否則祖母早就讓月香姊姊押我回院子了。」她今天特地上粉又抹口脂，橫看豎看都覺得自己的氣色好到不行，哪裡來的氣色不好？
看來她猜想的沒錯，大伯母和阮歲憐都一致想將她嫁進長寧侯府，否則當初哪有妹妹比姊姊先出閣的道理？如今趕著她回院子，怕是又琢磨了什麼吧。
「可是我總覺得你氣色不好，病了個把月，前兩日又溜出去玩，回來又發熱了，祖母都難過的落淚了，要說你現在身子都大好了，我才不信呢。」
阮歲年真是忍不住想誇她，瞧，演得多好，簡直就是姊妹情深呢，再多下點功夫，說不準她會感動得涕泗縱橫。
可世家養出來的姑娘哪個不是人精？阮歲憐這說法，等同給她冠上了好幾條罪名，好比她一病就病上個把月，肯定是因為她常溜出去玩，還害得祖母擔憂，這就是不孝，而一個未出閣的姑娘常往外跑，那就是不嫻不靜。
然而真要論演技，她阮歲年一出手，誰敢居首？
她一把拉著阮歲憐的手，親熱地枕在她肩上，「姊姊，人家哪是溜出去玩，是給祖母買賀禮去了，而且回來雖又發熱了兩天，但祖母另請的大夫確實了得，才兩天就能讓我好了大半。」
這話聽來很微妙，可大伙都已經見怪不怪，橫豎在女學裡也沒少見她們阮家姊妹針鋒相對，更不難猜測戚氏待二房姑娘的好終究只是明面上，至於私底下怎麼樣，也能猜出幾分。
阮歲憐臉色微變，惱她這話是在影射母親沒給她請個好大夫，才害她之前病了個把月！「歲年，你這樣說話會害人誤會母親的。」不及細想，話就脫口而出了。
「……我說了什麼？」阮歲年裝無辜地眨了眨眼，甚至還環顧站在阮歲憐身旁的幾位姑娘。
幾位姑娘都是有眼力的，不想加入姊妹倆的暗鬥裡，有的還拉了阮歲憐一把，省得她多說多錯，如此一夥人都走了，終於能還阮歲年清靜。
不過她也感謝阮歲憐提供了情報，好讓她有所提防，橫豎今兒個不管怎樣，她是絕對不會回錦繡院的。
不一會，樓台開戲，阮歲年陪著阮老夫人看了一場戲後就開席了，女眷們聚在一塊吃喝，吃到一半時她藉故回榮福堂的碧紗櫥歇了一會，阮老夫人還特地要月香去守著她。
第二章 壽宴鬧出的醜事(2)
待她睡醒已經是未時末，一般壽宴大概再半個時辰就該結束了。本打算繼續待在榮福堂裡，哪知道剛讓月香伺候她梳洗好，就聽見外堂來了人，仔細聽聲響，似乎是祖母回來了。
怎這麼早？
「聽說是府裡出事了。」月香低聲說著。
「出什麼事？」阮歲年急問，趕忙穿上鞋。
「二小姐還是先別出去。」月香趕忙拉住她。「方纔二小姐睡著時，老夫人就差桃香過來詢問二小姐在不在，我說二小姐還睡著呢，桃香就走了，也沒跟奴婢說是什麼事，不管怎樣，橫豎二小姐在這兒也聽得清楚，就別到前頭蹚渾水。」
阮歲年疑惑地攢起秀眉。雖說沒點明何事，但特地來問她是不是在這兒，那就意味著府裡出了一樁與她有關的事……難不成跟戚覺有關？
正忖著，外頭已經響起了阮老夫人不快的聲嗓——
「事到如今還有什麼好說的？戚家真是好家教，讓老身開眼界了。」
阮歲年眨了眨眼，甚少聽見祖母如此譏誚的口氣。
而且還真的與戚覺脫不了關係，可好端端的怎會在別人府上作客時鬧開？
「娘，這……其實是誤會，其實……」
「誤會？」阮老夫人冷聲打斷戚氏未竟的話，「兩人衣衫不整在錦繡院裡行苟合之事，還是你這個當家主母當場撞見的，你還說是誤會？」
阮歲年嚇得瞠圓眼。儘管這話聽來是截頭去尾，但她已知祖母說的兩人到底是誰了。