楔子
「快，再多提點熱水來，讓房裡的蒸氣多些，這樣少爺才能舒服點。」焦急的聲音迴盪在充滿藥草氣味的房內，透著母親擔心兒子的關懷之情。
「是，夫人你們動作快點。」管家阿市一邊對婢女吆喝，一邊用手擦了擦額邊的汗珠。
偌大的房內有幾盆爐火熊熊燃燒著，滾燙的熱水逼出陣陣白煙，裊裊自水面盤旋而上，化為蒸氣使空氣加溫，讓屋內每個人的鼻息濕熱，完全不覺屋外冬日寒冷。
「孩子，你聽得見娘在叫你嗎？」裝扮貴氣的婦人坐在床沿，目中噙淚俯視著躺在床上的男孩，心疼的用帶著翡翠玉鐲的手撫摸兒子冰冷的臉龐。
躺在床上的男孩只是痛苦的緊閉雙眼，嘴巴微啟的喘氣著。
「夫人，您已經好幾天沒睡好了，您還是先去歇著吧，這裡有我們顧著，您就放心吧。」阿市趨前勸慰婦人。
「這情況叫我怎麼睡得著，他可是鳳家唯一的香火，是我的命根子啊，要是他有個三長兩短，我、我也不想活了。」佘寶珠拿起錦帕拭淚。
「夫人，少爺吉人天相，絕對不會有事的。」阿市雖然說著安慰的話語，但臉上也浮現難過的神色。
也不知道鳳家是受到了什麼詛咒，唯一的長房獨孫雖然模樣生得俊美無儔，但從小就體弱多病，好幾次在生死邊緣徘徊，不知道讓夫人流了多少淚水。
幸虧鳳家是京城首富，不惜重金找遍知名大夫，用盡珍貴藥材維持少爺鳳騰天的脈息，否則或許早早就一命嗚呼了，哪還能生養到十四歲的年紀呢？
不過，少爺的好運似乎快用盡了，這次病發作得又急又猛，偏偏老爺又出城在外，府裡一片混亂，請來的大夫個個束手無策，夫人也沒了主意，只能坐在床沿淌淚看著少爺痛苦。
「呼呼——呼呼——」床上男孩的呼吸聲沉重，斷斷續續，讓人聽了揪心。
「夫人，您還是先回房去吧。」阿市再勸，一方面擔心夫人體力不支，另一方面，也實在不忍看夫人眼睜睜的看著自己的兒子一步步邁向死亡。
「不用了，他爹不在身邊，不能連我這個為娘的也不陪著他。」佘寶珠垂淚道，心中對兒子這次的病況實在不怎麼樂觀。
「夫人……」阿市也紅了眼眶，忍不住偷偷拭淚。
房內陸陸續續響起啜泣聲，婢女們都紛紛低頭掩面哭泣。
「你們在幹什麼？少爺還好好的，這樣成何體統？」阿市忍住難過，朝婢女們斥喝著。
霎時低泣聲驟止，婢女們紛紛強忍著哽咽，就怕又被責罵。
「娘……」忽地，床上的男孩幽幽轉醒，虛弱的喚了聲。
「天兒，你醒了？娘在這，娘在這裡。」佘寶珠趕緊握住兒子的手，急切的回應。
「我剛剛作了個夢。」男孩緩緩道，呼吸又急促起來。
「你先不要說話，好好休息，等等再把大夫囑咐的藥喝了，會跟以前一樣沒事的。」佘寶珠忍住心酸道。
「我夢到我在天上飛，遇到一個仙人。」男孩好像沒有聽到母親的叮嚀，繼續道。
「仙人？」該不會是來帶走她的孩子吧？佘寶珠越聽心越驚。
「那仙人有一頭銀白色長髮，但容貌卻稚嫩如童，真的很奇特。」男孩語氣雖輕，但還是聽得出他的興奮。
「孩兒，仙人有說什麼嗎？」佘寶珠也忍不住被這夢境給吸引了。
男孩搖搖頭，接著說：「他只將手中的壺拿給我，示意我喝下壺中之水。」
「你喝了嗎？不能喝啊，這仙人可能是要帶你回仙界的。」佘寶珠心急道。
男孩異常發亮的黑眸睇了母親一眼，唇瓣牽起抹虛弱的微笑道：「娘，我喝了。」
「結果呢？」佘寶珠緊張的追問。
「結果我的病痛都好了，娘，我第一次可以這麼順暢的呼吸，好舒服，真的好輕鬆……」男孩的眼神逐漸渙散，又陷入了昏迷。
「天兒！天兒！」佘寶珠握緊兒子的手呼喊著，淚水又撲簌簌的落下。
「夫人，少爺這夢大有玄機。」阿市連忙上前道。
「天兒夢到仙人，怕是要隨之返回天庭了。」佘寶珠泣道。
「不是這樣的，阿市倒覺得，少爺的夢是在暗示，我們得找出這個仙人來救少爺。」阿市道。
「這、這要我們上哪找一個『童顏鶴髮』的仙人啊？這世界上怎可能有這種人。」佘寶珠絕望的道。
「那個……」突然，有個婢女怯怯的出聲。
「什麼事？」阿市的目光掃向發出聲音的婢女。
「有的，在我家鄉有這樣的一個女孩。」婢女顫巍巍的道。
「真的嗎你是說真的」佘寶珠又驚又喜的問。
「香兒，你可要老老實實說個清楚，不可造假，否則饒不了你。」阿市擺出管家的威嚴道。
「是，香兒絕對知無不言，言無不盡。」香兒繃緊了神經，緩緩道：「在我家鄉有一對小姊妹，因為父母雙亡，一路顛沛流離來到我家鄉投靠親戚，有天，妹妹生了重病幾乎不治，姊姊不眠不休的照顧，然後某天姊姊突然滿頭白髮，但妹妹的病跟著好轉，恢復了健康——」
「等等，這就對了。」阿市打斷了香兒的話，興奮的朝佘寶珠道：「夫人，您瞧，這姊姊挽救了妹妹的性命，絕對就是我們要找的人。」
「是啊，這該是老天爺給我們鳳家的指示啊。」佘寶珠也有了信心。
「阿市以為，得趕緊派人找到這女子，讓她跟少爺成親沖喜，如此一來，少爺的病肯定會好轉的。」阿市充滿希望的道。
「沖喜？」佘寶珠沉思了半晌，轉問香兒道：「那姊姊幾歲？」
「稟夫人，十歲。」香兒道。
「太好了，差四歲正是最吉利的。」阿市喜道，「夫人，這不正是冥冥之中自有定數嗎？」
「可是，天兒一向最討厭怪力亂神之說。」佘寶珠又有點遲疑。
「少爺的性命最重要，只要能救回少爺，不管什麼咱們都得試試啊。」阿市勸道。