「你穿嫁衣很好看，我留鬍子很好笑。」他痞了。
痞？他已經正經很久，痞……那是年少的、不知憂愁的、養尊處優的男子才有權利做的事，他又做了嗎？他回到過去了？不知不覺，心口浸潤上一層蜜。
「既然留鬍子好笑，為什麼不剃掉？」她問。
「為了遮擋。」
「遮擋什麼？」傷疤吧？她猜，一道或數道明顯到會令官兵按圖追拿的疤。
「美貌。」
呃，他的答案讓人很難接話，是開玩笑吧？糊弄她，肯定很好玩。
「再認真不過。」見她不信，他高舉右手，只差沒賭咒。
「如果我的相公是潘安再世，我想我會很開心。」她沒好氣回答。
他沒有回應，從懷裡拿出一柄玉簪，插在她髮髻上。
「你……」不是很窮嗎？話在舌尖繞過又吞回去，這話很傷人，男人的自尊比想像中更脆弱，這話不說的好。
像是知道她想問什麼似的，他回答，「是我娘留下來的。」
拿出來充門面嗎？可她又不是正經新娘，他會不會把戲演得太認真？
儘管如此，她並未反駁，因為他是主子、她是下人，賣身契這件事她牢記著。
「中午吃過了嗎？」
「還沒。」
「我去給你做點吃的。」
換下大紅衣裳、走進廚房，她沒想到的是，他會跟著進來。
把蒸好的地瓜從屜裡拿出來，原本要給晚兒做地瓜圓，睡醒後當點心的，她想了想把地瓜壓成泥、和面，在等待麵團發酵同時，她快手快腳炒了盤三杯雞和青菜。
「你先吃一點，抵抵餓，等麵團發好，我再給你煮麵。」
「做多一些，我餓慘了。」
她知道的，他的食量驚人，一頓飯能吃掉她加上晚兒的三倍多。「好。」
他沒把菜端到廳裡，反而從外頭搬來一把長凳，坐在灶旁開吃，她的廚藝很好，好到讓人覺得吃飯是種莫大享受。
又來了，在「吃」這件事上頭享受，是他年代久遠的記憶。
她總是輕而易舉地勾起他刻意遺忘的感覺。
一面吃，一面看著她俐落的動作，行雲流水，不像做飯，更像作畫。
今天早上張尋見著他，偷聲問：「老大，你覺得二十兩花得冤不冤？」
他用冷眼回答。
張尋撓撓頭，滿臉為難道：「如果老大覺得冤了，可不可以把她讓給我，我還有十二兩，剩下的，我每年分攤還。」
過盡千帆皆不是，張尋沒讀過詩詞，不知道自己正中這詞意。
那天李婆子找來的女子，漂亮的有好幾個，但見過童氏之後，他便誰也看不上眼了。回到家，心心唸唸盼著新弟妹的張找，看見弟弟又沒挑中媳婦，氣得拿棒子追打他，罵他成心讓二房斷後。
至於孟殊冤嗎？當然不冤！
他想過，如果當初牙婆開價百兩，他會不會買下童氏？
這個答案幾乎不需要太多考慮，當然會！就算她不會醫術、不懂廚藝、不認字、不會算帳……既然如此，為什麼要買她？
因為她的小梨渦，因為她漂亮眼睛，因為她好可憐、好委屈，因為……因為他和她是老天注定。
什麼？發展得太快？
確實啊，開始只想給晚兒找個保母，接著她的乖巧吸引他的眼，然後食言而肥，再到上蒼注定，速度都能趕上汗血寶馬了，但他不介意快慢，他只在意她是否待在離自己很近的距離。
好像她在，黑夜就有那麼一盞燈，光線微弱，卻暖人心窩。
和著地瓜的麵條，帶著地瓜的甜香，沒澆上肉燥，只用麻醬、辣椒、蔥末和少許醬油提味，面端上桌，看著金黃色的麵條，孟殊想起她給晚兒做的綠色面。
晚兒牙齒早長齊了，只是挑嘴，只肯喝奶，自從她來了之後，胃口大開，現在已經能同他們一起上桌吃飯，這還急得王氏道：「姑娘這麼能幹，我還能領多久月銀？」
咬下麵條，香甜自齒頰間溢出，確實，她不是普通能幹，誰再說他冤，他非得拿根大棒槌，捶爛那個沒腦袋的傢伙。
瞳瞳沒陪他吃飯，繼續和地瓜奮戰，這兩天在王氏的幫忙下，曬出不少地瓜粉。
地瓜粉工序繁複，但閒著也是閒著，她們先將地瓜磨成泥，一遍兩遍洗粉、沉澱、曬乾……在過去，得年關將近，她才有空麻煩自己一回。
將蒸好的地瓜加入地瓜粉和些許糖，在反覆搓揉後拉成長條、切小段，揉成一顆顆地瓜球，中火熱油，將地瓜球下鍋，反覆攪動、按壓，直到地瓜炸出漂亮的黃色，球體膨大，起鍋。
聞聞香味，這是師父最愛的零嘴。
每次做吃食，她都分外想念師父。他還好嗎？他回京了嗎？他找不著自己，會不會很擔心？她不確定什麼時候才能攢夠銀子贖身，什麼時候才能再度上路尋找哥哥，她不知道明天會怎樣，習慣事事計劃的她，其實害怕走一步看一步的不確定感。
緩緩吐氣，瞳瞳抬頭，望向窗外的藍天。
發現她突如其來的失落，孟殊吃掉最後一口面，走到她身後，從她捧的碗裡拿起一顆地瓜球。
瞳瞳回神，「小心燙。」
來不及了！貪嘴的他一口咬下，嘶哈嘶哈，猛往嘴巴搧氣。
見狀，失落丟掉，她失笑道：「剛炸好，得等會兒再吃。」
事後解釋沒意思，她卻覺得非得說上幾句，才不至於對不起他。
「沒事。」說完，他又拿了一顆，不過這回學聰明，吹上幾口氣才往嘴裡放。「你做菜的手藝是從哪裡學來的？」
這手藝拿到外頭，想湊齊贖身銀輕而易舉，現在他明白，當初問那句話時她的底氣從何而來。
「師父訓練的。」
「師父？」
「對，教我醫術的師父，他嘴巴很刁，外頭大餐館賣的菜看不上眼，挑剔又叨念，寧可餓肚子也不紆尊降貴，身為弟子只好勤練廚藝來滿足師父的胃。」
許多菜色都是師父張口說，她想盡辦法琢磨出師父要的味道，這是他們師徒間最大的休閒娛樂。