一個講得認真、一個聽得認真，一碗布丁，一點一點進了晚兒的肚子裡，兩人都沒發現，孟殊在窗外站了很久，更沒有人發現，他的目光變得柔和，嘴唇在大鬍子底下彎出線條。
本以為初來乍到，她需要時間適應，沒想到她這麼快就和晚兒熟悉。
多數女子來到這個前不著別村、後不著他店，唯有群山環繞的封閉山谷時，都會感到惶惑不安。
今兒個買回來的女人，都安排好各家媳婦過去勸說，他想著，回到家裡應該會看見王氏衝著她好說歹說，勸她安分認命、乖乖當自己的媳婦，沒想到竟會是這幅光景。
孟殊笑開，濃密的鬍鬚微動，深邃的眼睛輕閃，他想，自己沒挑錯人。
「熱水燒好了，姑娘要不要先去洗洗？」王氏想接過晚兒，可晚兒不肯，把頭埋進瞳瞳懷裡。
這樣就黏上了？孟殊勾勾眉，大步上前。「把孩子交給我，你去洗洗。」
一路行來，風塵僕僕，好潔女子肯定不舒服。
瞳瞳低頭看看晚兒，說：「等會兒再洗，孩子有點咳嗽，我想先上山採點草藥。」
她懂醫藥？這二十兩花得太值了。
「又咳嗽？」孟殊皺起濃眉，分明是關心，偏偏表現出生氣，他強硬地想抱過孩子，晚兒不樂意，雙手硬圈住瞳瞳脖子，啊啊叫喊著。
「小心。」瞳瞳閃身躲開他的大手，低聲道：「別嚇著他，我抱著就好。」
「你抱著他，沒法子上山。」
這倒是，瞳瞳想了想，問：「你可以陪我上山嗎？」她對山勢不熟悉，需要一個嚮導。
他毫不考慮便回答，「可以。」
她拍拍孩子，柔聲道：「晚兒，抱著你我無法爬山，讓爹爹背你，我們一起去山上走走，好不好？」
晚兒不肯，她又耐心地分說老半天，才說得他抬起頭鬆開手。
「我不抱你，但是一直牽著你的手不放，好嗎？」
兩人對視，半晌，他輕輕地點了下頭、鬆開手，她才把孩子交給孟殊。
孟殊不懂何必花這時間，要是他，強行搶抱過來，晚兒頂多叫幾聲、哭幾聲，難道還能造反不成？他就不信孩子不乖乖妥協，又不是娘兒們，大丈夫得學會能屈能伸。
只不過她對晚兒溫柔的模樣……真好看！讓對孩子缺乏耐心的孟殊，想要多看一會兒。
兩道目光直勾勾地盯著她，盯得她渾身不對勁。「有問題嗎？」瞳瞳問。
他一拍腦袋，傻笑起來。「你對孩子真有耐心。」
有耐心嗎？是啊，她對孩子一直都很有耐心，不管是對晚兒，還是對慎兒。
緩緩吐氣，那時候她剛成親，新郎還沒把新娘領進門，就脫去喜袍，打仗去了。
她是從什麼時候起就打定主意要嫁給裴哥哥的？
打裴哥哥從拍花子手裡把她救回來那天起吧，那時她便想著趕快長大，長大後順順當當地嫁給裴哥哥，為他生兒育女，為他支起門楣。
終於，她嫁了。
喜帕褪下，她以為袁家只有婆婆，誰知道還有個四歲的慎兒等著喊她娘。
娘？她才十四歲呢，都還沒及笄，就當了人家的娘。
生氣嗎？當然，也生氣、也埋怨、也心酸，但她是個良善女子，永遠不會忘記袁裴的救命之恩，何況他們之間的感情是日復一日慢慢處起來的。
她喜歡他，發誓為他盡心力，一世敬他，不過是多了個兒子，嚴重嗎？不嚴重的。
突如其來的兒子，並未改變她支撐袁家門庭的計劃，她把慎兒當成親生兒子，悉心照料婆婆，她用盡力氣為裴哥哥打造美好的家園……
「天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教，道也者……」
聽見慎兒的讀書聲，瞳瞳笑逐顏開，時間飛快，慎兒八歲了，他很聰明很乖，也很體貼，四年朝夕相處，她視他為親兒，他待她為親娘。
起初，她當真以為慎兒是裴哥哥的親生兒子，直到後來、後來再後來，往來的家書中，袁裴才告訴她，慎之是同袍之子，同袍曾對他有救命之恩，後來同袍死了，他便收養慎之為兒。
這讓瞳瞳更欽佩裴哥哥，他有情有義、有恩必報，他對所有待他好的人都傾心付出，那麼為袁家竭盡心力的自己，他必定會回饋一世愛情，對吧？她是這樣想的。
於是她認真製藥、拚命賺錢，改善袁家生活。
她把袁家舊宅拆了，蓋起又大又新的房子，她請師父給慎兒啟蒙，還買下人伺候婆婆，所有人都說袁家娶了個好媳婦。
「娘回來了？」聽見腳步聲，慎之回頭，衝著瞳瞳一笑。
她上前掐掐他的小臉頰，肉肉的小臉。
「娘又去誠王府嗎？」
「嗯，冬天到，世子爺容易犯病，娘得給他備藥。」
「以後娘去誠王府，讓慎兒跟著好嗎？」
眸光一閃、頭微偏，她捧起他的臉，認真問：「你聽到什麼？」
目光閃避，他不能出賣奶奶，只是鼓著一張包子臉，視線不敢與瞳瞳對上。
見他不語，瞳瞳呵他癢，他左躲右閃逃不了，笑軟在她懷裡。
瞳瞳很清楚，婆婆不喜歡她經常進出誠王府，可她不過是一介女子，若沒有誠王府在背後撐腰，誰都可以欺她、辱她，受了苦也只能往肚子裡吞。藥丸買賣那麼大的利益，誰不想分一杯羹？她與誠王府不過是魚幫水、水幫魚。
「男女有別、授受不親。」他想了半天擠出這麼一句話。
「可救人一命，勝造七級浮屠，娘得多積功德，以求你爹戰場平安。」
「可是……近水樓台先得月。」爹在那麼遠的地方打仗，要是娘……
噗地，她大笑失聲，捧著慎兒的小臉，重重地在他額頭上親一口。「在想什麼啊，撈月得有體力呢，世子爺是病人，哪來的力氣近水樓台，更何況娘這顆月，早早被我們家慎兒給摘了。」
慎之抱著母親的腰，嬌氣道：「娘，永遠別離開慎兒，行嗎？」
「娘不會離開的呀，只是慎兒娶了媳婦兒，肯定想插上翅膀，趕緊離開娘。」