「皇上,萬萬不可。」衛海天連忙磕頭。
「你想拒婚?」皇上冷視。
「臣已有婚約在身,所謂糟糠之妻不下堂,不能因臣小有成就就捨棄舊人另攀高枝,請皇上明察。」
皇上,不帶這麼玩人,他還趕著回去成親,岳父大人、小舅子準備好棍棒,打算攔門揍女婿。
皇上撫著下顎「嗯」了一聲,「聽你所言似有幾分擔當,朕雖不悅但能理解,你前陣子上奏摺要辭了鎮北將軍一職,朕允了,好生回家種田去。」
「是,謝主隆恩。」唉,總算如願以償。
「叫你的家人盡快搬出鎮北將軍府,朕另有他用。」
「臣遵旨。」
衛海天退下後,皇上來到御書房,太子一臉忍俊不禁地迎上前,「父皇,您演了一場好戲,看您把兒臣的大將軍嚇得差點真的辭官,落荒而逃,兒臣心寒。」
「夫!朕的公主還配不上他嗎?居然像朕給了他一杯毒酒,想也不想的搖頭拒絕。」
太丟他的面子了,皇家貴女還不如一名只會刺繡的繡娘。
太子冷諷,一點也不擔心皇上聽了不快。「如意是什麼性子父皇不知嗎?娶妻娶賢,換成兒臣也不要。」
「瞧你說的,如意哪有你說得那麼糟糕,她也不過多了點驕性而已。」他是皇上,還不允許他的女兒驕縱一番?
「父皇,讓她和親吧,與其禍害兒臣的大將軍,不如讓她做件利國利民的好事,用她的刁蠻性子去禍害敵國,使其雞犬不寧。」衛海天,本宮為你除去隱患,你可得盡心輔佐。
「和親……」皇上思付了好一會兒,認為此法可行。「青瑜,你認為嗎?」
御書房後殿走出兩名容貌俊美的男子,略微陰鬱的一位是錦風堂堂主歐陽錦,另一位則長得和太子一模一樣。
原來皇后當年生得是一對雙生子,為免雙龍奪珠,必須送走一子,但皇上、皇后不捨,遲遲下不了決定。
而後太后擅自作主將二皇子送走,交給尚未成為魏相的兵部尚書,可他並未將二皇子送入富裕人家養育,反而私自留下,另由他人照料,並告知二皇子他全家皆被皇上滅口,皇上是他的仇人,要他仇視皇上,日後成為父子相殘的利刃。
事隔多年,此事被前錦風堂堂主歐陽西城無意間得知,他便自行請命下江南尋找二皇子。
那名十歲少年便是二皇子,歐陽西城為了救他而命喪江南,而後二皇子被皇上的人接走,一直養在他外祖家。
「父皇,這事問兒臣不宜,兒臣與如意不熟。」他甚至沒見過她,只能隱身暗處。
皇上眼神一黯。「是朕的錯,朕對你有愧……」
「父皇,過去的事就不用提了,兒臣恨過您,但也釋懷了,一國不能有二主,兒臣能理解。」
只是有時常會想,為什麼是他,為什麼把他送出宮?他可以不要皇位,但不想做沒爹沒娘的孩子,被人嘲笑是不祥的野孩子……
二皇子趙青瑜與太子互視一眼,兩張相似的面容各自閃過複雜神色,非怨、非恨,但也不是友好,各有心思。
「好好,你能放下朕很欣慰,以後皇家暗衛就交由你統籌,負責肅清朝廷弊端,歐陽錦是朕給你的人,好生善用。」歐陽錦好在沒走偏太多,他不負故人。
「是。」趙青瑜面色如常的接受。
「是,臣接旨。」歐陽錦雖有不甘也拱手領命。
「青瑜,朕不會讓你等太久,朕老了,等太子即位你便可從暗處走出,恢復你親王身份。」皇上已先下聖旨,給了二皇子僅次於天子的崇高地位。
這邊的皇家恩怨、兄弟情仇正要展開,那邊的鎮北將軍府則是悲喜交加,衛海天辭官後鎮北將軍府將被收回,享受慣了的衛家人哭哭啼啼不肯離開,被內務府的公公命人強行驅離,一家人狼狽地被丟在將軍府門外,望門嚎哭。
這裡已經不是他們的家了,再也不能仗著將軍府之名橫行霸道、招搖過市,他們該何去何從?
終究是一家人,衛海天無法狠心置之不理,便在京外置一莊子,再給五百畝土地,做不成官家人,至少還是田家翁,五百畝地的收成夠他們吃喝,但要像以前那股鋪張浪費、大手大腳灑銀子呼朋引伴是不可能。
張翠花、衛海風鬧過、吵過、哭嚎過,但都無濟於事,終於硬氣一回的衛獵夫拿出一家一之主的權威,將兩人狠揍了一頓,又餓了他們三天,這才安分下來,專心學做農事。
「夫人,您快看,咱們的『明月繡坊』人好多,快把門擠破了……」生意興隆、財源廣進。
聽著丫頭回香的喳呼聲,坐在花轎上繞城一圈的新娘子蘇明月愉悅一笑。
今天是她嫁人的日子,在二十一歲的大齡年紀,嫁給她曾定有娃娃親的良人,她的一生也圓滿了。
如今她有了自己的繡坊,樓高三層,與奇珍巧物聞名的玲瓏閣比鄰而居,她父親蘇東承也拿回部分被騙走的財物,與喬叔兩人合作,重新開始新的生意,蘇家往日的榮景又回來了,親友紛紛上門祝賀。
弟弟蘇明章也考上秀才,在太子的安排下進入國子監學習,若干年後成了最年輕的探花郎,在新帝的提攜下位極人臣。
「快快快,要拜堂了,新郎官、新娘子快就位……一拜天地、二拜高堂、夫袈交拜……」
大喜之日,衛家人竟無一人到場,衛海天雖心有遺憾,但覺得不來也好,省得又來鬧場,讓他好好的婚禮變成鬧場,叫人看了笑話又難堪,也難為了他的妻子。
可高堂拜的是誰?
抬頭一看,端坐在正位上的居然是——皇上!
「小德子,上前宣旨。」
「喳!奴才給皇上分憂,前鎮北將軍衛海天聽令。」小德子有模有樣的拿著明黃聖旨,當著皇上的面宣旨。
「草民在。」衛海天偕同一干家眷,親眾下跪聽旨。
小德子清清喉嚨,「奉天承運皇帝,詔曰,前鎮北將軍衛海天鎮亂有功,匡正正統,因辭官之故已無將軍之銜,今朕龍心大悅,賜一品英武侯,原將軍府改為英武侯府,其妻秀外慧中,巧手堪比天上織娘,賜一品夫人。欽此。」