為順利交棒，他早在幾年前就開始栽培身邊弟兄，待孫家事了，他們會押解孫安禾返京，到時皇上可以將那幾人安插到各軍營裡，一方面測試本事，一方面讓皇上將勢力滲透到各營裡。
「多謝皇上。」
「終究是朕對不住阿鎮。」皇帝輕歎。
去年，沒臉沒臊的孫常方竟逼迫他賜婚，令孫家與鎮北將軍府聯姻。
韓鎮不樂意，皇帝更不高興，對於韓鎮的妻子，他們早有人選。
但最後他們還是同意了，因為皇上初登基，孫家權勢滔天，尚且不能與之翻臉，也因為邊關戰事將起，攘外必先安內，因而明知孫家將一個養在莊子、沒受過良好教養的庶女嫁給他，是種污辱也是試探，韓鎮還是硬著脖子接下。
世人都以為兩姓聯姻是結秦晉之好，此後韓鎮將為孫家助力，然而對皇帝與韓鎮而言，那不過是便宜行事、緩兵之計。
孫家卻認為，韓鎮願意娶孫芹，代表他不想與孫家抗衡，韓鎮與皇帝感情至深，他的態度多少代表皇帝態度，因此他的妥協讓孫相爺得意萬分。從此，孫家行事更肆無忌憚。
縫大了哪會找不到地方下針？如今韓鎮順利滅趙，而皇帝手上握有的證據越來越多，是該準備收網了。
見韓鎮不語，皇帝刻意誇張歎息。「抄家不就是權宜之計嗎，誰想得到你那些通房妾室們……不過是謠言，就一個個卷包袱走人。聖旨都還沒下呢，怕什麼？將軍府裡得用的老人，朕不是一一都給收回來了嗎？
「她們這些女人實在太傷阿鎮自尊，怎麼可以背叛得這麼快、這麼徹底，阿鎮知道嗎？禁衛軍進府時，竟發現那些姨娘們都跑得不見蹤影，真真可憐了那些孩子。」皇帝拚命往姨娘們身上潑髒水。
還裝呢，演得很不像好嗎？這種耍心機的事，皇帝只學到皮毛。韓鎮失笑。「別演了，臣明白。」
「朕哪有？」皇帝滿腹委屈，他演得還不夠真誠嗎？
「難道皇上不是為了師妹，刻意把我通敵叛國的消息傳出去，並讓人在府裡興風作浪，嚇得姨娘們連夜卷款？」
這麼容易看穿？皇上尷尬了。「你也知道的，師妹那性子不是後院女子的對手，簡單一點，對她好、對你也好，夫妻之間嘛，簡簡單單最好。」
「這話，要不要微臣去同皇后娘娘說說？」
別啊，他家有只河東獅！皇帝忙正色道：「阿鎮這是不樂意？行，朕立馬派人把她們抓回來，務必恢復你後院舊日榮景。」
呿，還舊日榮景咧？韓鎮覷皇上一眼，這話他也好意思說。
當年親爹擔心身為獨子的韓鎮在戰場上送命，韓家從此斷根，一口氣替他納進數名妾室，並央求先皇讓他每年回一趟京城犁田播種，他的後院才會這麼熱鬧，若非追隨皇帝砍人去，他需要這麼辛苦？
不過爹做對一件事，爹心底門兒清，那些女人家世不行、教養不行，倘若孩子養在她們膝下，必定無法長成堂堂正正的好男兒，因此一出世就把孩子抱到前院教養，直到爹去世，也沒人敢動搖這條家規。
「多謝皇上費心，不必了。」
不必？意思是這事揭過了？皇帝舒口氣，道：「朕有安排人去買回你的兒子，沒想韓歲那小子竟自己挑了買主。」
韓鎮淺哂，他知道阿歲是怎麼威脅人的，那小子青出於藍勝於藍吶，對於兒子，他有十足信心。
「朕派人在附近看著，阿鎮可以放心。」
「我沒有不放心。」他的人也在。
「那就好，既然阿鎮已經回來，幫朕分點憂吧。」皇帝臉上帶出兩分討好。
又要分憂？難道他是天生勞碌命？韓鎮道：「皇上，微臣剛剛砍下趙王的頭。」
「不就是一顆頭，很難砍嗎？」
「皇上要不要深入敵方，試試好不好砍？」
「朕寧可去砍人，也不想窩在這張龍椅上，憋憋屈屈地和一群老狐狸周旋。」
「誰讓皇上有個好爹。」
「可阿鎮有個好師兄啊。」皇上指指自己。
「臣要休息。」
「朕也想休息，可江山需要人操持啊。」
「這是皇帝的江山，不是臣的江山。」
「能者多勞。」
「臣已經過勞。」
就這樣，兩人討價還價老半天，韓鎮終於爭取到難得的假期，帶著輕鬆暢快的腳步節奏出宮，不理會皇上一雙可憐兮兮的眼睛。
直到看不見人了，皇帝才歎道：「臭傢伙！算了，以後就留在朕身邊，幫朕耍心機吧。」
第三章 貴客撒大錢借住(1)
新房子在年前蓋好了，六個房間，除書房、客廳之外，兩對雙胞胎、韓歲加韓邊以及星星，四組人馬恰好各佔一間。
從此秦寡婦的大夜班再也不會干擾孩子們的睡眠，睡飽飽才能長高高，雖然她不反對當白雪公主，可不想他們當一輩子的小矮人。
過年前，星星又進一趟京城，她被逼著接下幾幅畫像，這意謂著直到除夕那天她都甭想休息。
她很阿Ｑ地告訴自己，休假是有錢人的生活模式，要養活六隻黃口小兒的自己，必須火力全開。
她以為自己已經說服幾隻小孩讀書不是好事，但某日清晨起早了，她發現韓歲拿著樹枝在地上教弟弟們認字，突然間她的良知被針給戳破，說不清的罪惡感在胸中氾濫。
因此進城後，除了買了一堆衣服、食物和生活必備品之外，她還挑選幾本書冊，又買下一堆筆墨紙硯。
知道她買書回家，韓歲眼底冒出小星星，幾個小的又叫又跳，好像中了樂透第一特獎。
拜託，需要這麼誇張嗎？讀書很辛苦的好嗎！遙想當年學測、指考……一關關考試把她的自信心都給烤乾了。
怎麼會有小孩子這麼喜歡讀書，是他們的腦袋不正常？星星想不透。
因為幾本書，小孩們合作無間到令人感動，家裡大小事都處理到接近完美，早知如此，不過是幾本書啊。