「老太太還是最疼大小姐的。」金嬤嬤道：「可為什麼不挑明了呢？讓大小姐在北院獨自住著，如今她奶娘也沒了，誰看了不覺得可憐……」
「慕妍是長房長女，從小我最看重她，覺得她將來定有大出息。」董老太太道：「可惜她娘在世的時候一直寵著她，整個人太嬌慣了，我們董家女兒可不能如此！別說將來商舖的事會不會讓她接手，就算是真的嫁了人，在夫家若沒些本領也穩不住啊！」
「老太太是在磨練大小姐啊。」金嬤嬤恍然大悟。
「我也是過來來人，」董老太太感慨道：「從前在家當閨女的時候，我也是被爹娘寵著，向來任性慣了。可後來嫁了人，夫家的生意我要幫襯，夫家的親戚我要照顧，夫君娶的姨娘我也要管束，這上上下下事情多得惱人，我若是個沒遠見、沒心性的，哪裡能熬到現在兒孫滿堂。」
「家大業大，確實比一般平民小戶要操心許多。」金嬤嬤頷首。
「慕妍若沒個歷練，這輩子有苦頭吃的。」董老太太道：「澹台家，我一定會設法讓她嫁進去的！可嫁進去之後呢？自己的日子，到底要她自己操心才是啊！」
「不過二小姐也對澹台公子動了心思，慶姨娘又在一旁襄助，」金嬤嬤凝眉道：「大小姐一個人怕對付不過來。」
「慶姨娘母女終歸是庶出，平素小家子氣，眼皮子也淺，澹台家斷不會娶這樣的妻室。」董老太太搖頭道：「不是我偏心，慕麗是上不了檯面的，為了她好，我也不想她將來自取其辱。」
「那……老太太的意思，是讓奴婢去勸一勸慶姨娘母女？」金嬤嬤不太明白。
「勸得動嗎？」董老太太再度搖頭，「一個個心比天高，你如何勸呢？倒不如就讓她們撞一回南牆，大概就能自己回頭了。不過也得小心些，別讓她們撞得頭破血流，咱們董家也丟不起這個人。」
「奴婢懂了，」金嬤嬤點頭，「奴婢會在暗中盯緊，事情若到了緊要處，奴婢再提醒。」
「咱們就在一旁看著，」董老太太道：「不過千算萬算，也終有遺漏，慕妍的奶娘怎麼就忽然走了呢……」
「她有哮症的事，咱們一直不知情，是奴婢疏忽了。」金嬤嬤亦感驚惜，「奴婢已經給了蓮心一大筆銀子，只盼能多些慰藉吧。」
「我一直不出面，就是希望慕妍吃了苦能真正堅韌起來，想必她奶娘這事對她已有觸動。」董老太太語重心長道：「若她從此長了志氣，也不枉這一年來受的磨難。」
湯沒了，金嬤嬤又添上一碗，湯匙碰著碗，發出細細的清脆之聲，金嬤嬤沒再多言語。
今夜特別寒冷，董慕妍猶豫再三，忍不住在爐中燃了銀霜炭，週身終於暖和了些。
這銀霜炭果然是好東西，沒一點兒嗆鼻的氣味，難怪這一簍子價值不菲，還連累于氏害了性命。
董慕妍覺得自己很自私，若她肯早一點融入這個現實，不要老想著逃到江左去，早一點與慶姨娘母女鬥一鬥，或許于氏就不會死。
她想當一個好人，但像現在這般，只能算討厭的「老好人」，她其實最看不起這樣的人，可為何自已卻成了這般？
說到底，還是她太懦弱，這讓她覺得罪惡。
屋外很大，忽然，隱約聽得「吱」的一聲，似乎門扉輕啟。這麼晚了，會是誰？她的幻聽嗎？
「小姐——」
隱約聽見蓮心細啞的嗓音傳來，董慕妍怔了怔，片刻之後，果然見到一身素服的蓮心探進身來。
「你怎麼回來了？」董慕妍吃了一驚，「不是說得過了你娘頭七才回來嗎？」
「小姐……」蓮心眼中湧起淚花，「不礙事的，反正我娘已經入土為安了……」
或許因為這些日子哭得太多，濕濕的小臉上彷彿留下一道道的淚痕印子，抹也抹不掉。
董慕妍不由心疼，撫了撫她的肩，卻也不知該說什麼話安慰。再多的話，也表達不了她的歉意，奶娘的死皆因護她而起，這麼大的一筆債，幾輩子也還不了。
「小姐，奴婢有件重要的事要稟告，」蓮心忽然道：「今兒金嬤嬤到山上弔唁我娘，給了奴婢這個。」
蓮心把一個沉甸甸的大包袱擱到桌上，拉著她上前瞧，包袱打開，其中竟裝著數量可觀金元寶，燭光下熠熠耀眼。
「金嬤嬤給的？」董慕妍直覺得不可思議。
「對啊，足足一百兩。」蓮心道：「說是老太太體恤奴婢喪母給的喪費。」
一百兩？這樣多的錢，夠平民小戶過半輩子了。
「小姐，老太太怎麼忽然這般慷慨？」蓮心疑慮道：「倒讓奴婢有些心慌……」
董慕妍安撫她，「意外出了人命，若傳揚出去會壞了董家的名聲，多給些撫恤，也是應當的。」
「老太太的心思也奇怪，平素看著對小姐不錯，但這北院缺衣少食的情況，她又不聞不問的。」蓮心皺起眉頭，「老太太果真不知情嗎？可金嬤嬤來咱們這裡好幾趟了，怎麼著消息多少也會傳到老太太耳朵裡吧？」
「祖母……大概顧不上我吧。」董慕妍道。
其實她也不相信董老太太對北院的境況毫不知情，但慶姨娘能言善道，董老太太又要靠她打理家務，也只能睜一隻眼閉一隻眼了。畢竟她只是一個孫女，又不是孫子，可有可無罷了。
「這麼多錢，放在山上也不安全，奴婢趕緊背回來了。」蓮心道：「小姐，咱們現在有盤纏了，可以去江左了！」
這傻丫頭未免太忠心了些，天上掉了這樣大的餡餅，她竟沒有獨吞，盡替主子著想。
「先把奶娘的喪事給辦妥吧，法事都做完了嗎？」董慕妍淡淡道：「如今我也沒心思去江左了。」
「不去了？」蓮心一愣，「小姐，您不是一心想到江左去嗎？咱們現在這錢足夠了，就像您說的，找個好地方蓋間屋子，織布繡花，做些小生意。」