楔子 解甲歸田
「劈啪劈啪。」
燃燒的柴堆發出細微的聲響，王紹坐在火堆前，拿著一根木棍輕輕撥弄了一下，讓火燃燒得更加旺盛。
一旁土黃色的營帳中，走出了一個跟王紹一樣穿著盔甲的男子，臉色沉重。
王紹抬頭看向他，他緩緩地搖頭。
大地滿是戰後的瘡痍，沙土上還沾染了不少暗褐色的血液。
眼底閃過一絲悲痛，王紹的目光回到了火堆上，什麼話都沒說，營帳中傳來了低低的悲痛哭號，在這夜裡，聽起來十分淒涼。
名叫陳安的男子坐到王紹身邊，抬起頭，忍不住眼中的淚水，「紹哥，你打算走了嗎？」
王紹點頭，「這邊關我待太久了，我娘……在等我回家。」自年少上了戰場，到如今已經十個年頭了，這十年裡，他送走了太多人。
「可是紹哥，你要是現在走的話，以往在戰場上拚死拚活是為了什麼啊？」陳安不懂，這次在戰場上紹哥殺了多少韃子，這樣一走，不都前功盡棄了？
王紹臉上眼底都是掩不去的滄桑，「為了活下去而已，安子，我該走了。」他要的，從來就不是陞官發財。
「紹哥，你不再考慮？加上這次的功勳，少說也能混個將軍的位置了，就這麼走了？這……」陳安為他不值。
王紹回頭看他，嘴角微微揚起，抬手拍拍他的肩膀，「不了，安子，朝廷對咱們這些解甲的老兵也是很照顧的，我呢，就回老家當個小捕快，過平常人的日子。以前當兵，不敢娶婆娘，怕拖累了人，現在我就回去找個看對眼的娶了，有老婆孩子熱炕頭，那樣就夠了。」
陳安不知道該說什麼，「紹哥……你決定了就好，以後要有什麼事，說一聲，弟兄們能搭把手的絕不吭一聲。」他不懂，當上將軍不比捕頭好多了嗎？
王紹點頭，目光落在天際邊那微微展現的白光，心中的沉重稍稍去了些。他真的想家了，他想回家吃老娘煮的飯，平平淡淡過日子，這樣就好。
第一章 傅家大姑娘
晨光微露時，安靜的街道已經有三三兩兩的小販在準備了，扶安這個縣城，說大不大，說小不小，或者應該說是個巧，正好在南北必經的道路之上，所以扶安縣雖說人口比不上大縣，卻也是人流彙集之地。
經過這裡的商隊多，這裡的商業便非常發達，住在縣城中的居民，十之有三都是在縣城中經商的小販或業主。
一大早的南街上，一股濃郁的豆漿香甜味正瀰漫開來，南街上的居民都習慣了這股香味，這來自於街口的豆腐店。
約莫二十步大小的店舖裡，火爐子前已經有兩個中年婦人在忙碌著，外面一個小少年，正穿著一身青色學子衫幫忙擺放桌椅，裡間的布簾掀開來，一個身姿略略豐滿的少女正端著口大鍋走出來。
「哎呀，茜娘，不是跟你說過，這鍋重得很，喊個人一起扛，當心像上次一樣扭了腰。」何嬸子瞧見趕忙上前幫忙提住一邊的把手，嘴上一邊念叨著。
傅茜跟著她先把熱騰騰的大鍋給扛到一邊的灶上放穩了，才擦著汗笑咪咪地說：「上次那是我不小心，這豆漿我都扛幾年了。」
「不管怎麼說，都得小心點，這腰是人的命啊。」何嬸子瞧見有客人上門，不同她多說，擺擺手就站回火爐子前忙活。
傅茜見桌子都擺放好了，對著一旁還在擦桌抹地的少年揮揮手，「小芃，時間不早了，你快點準備一下，待會就要上學了，記得提醒阿爹，到前面拿了早點再走。」
傅芃點點頭，將手上的東西給收拾好了以後，才回到後院去拎書包。
傅茜趁著阿爹跟弟弟還沒走出來，快手快腳地收拾了兩份豐富的早點，還將熱騰騰的甜豆漿給灌到兩個竹筒裡，就等著父子倆一塊走出來時遞給他們。
不一會兒的時間，傅芃先拎著書包走出來，後面跟著一個和傅芃長得十分相似、一身儒雅的男子。
「阿爹、小芃，東西都收拾好了，時間不早了，你們快點出門吧。」來吃早點的客人越來越多，傅茜忙碌中對著父子倆說了幾句，又轉頭去忙了。
傅學文跟傅芃兩人拎著早點就先離開了，父子兩人，一個在縣學中當先生，一個在縣學唸書，走的路都是一樣的。
「阿爹，這生意越來越好，要不讓阿姊再請個人吧，上回她把腰都給扭了。」傅芃拎著熱騰騰的早點，鼻間聞著香味，心裡卻不是滋味。
傅學文俊朗的五官上閃過一抹蒼白，心底暗暗歎氣，「都是阿爹拖累了你們。」
傅學文本身是舉人，以他的學識考上進士並不難，可惜他考科舉時敗了身子，無法再多耗費心血繼續考，他連主簿之類的佐官都當不了，只能簡單地當個教書先生，又時不時就得病一下，最後把家裡給拖垮了。
以往家計都是傅母扛起來的，誰料天有不測風雲，傅茜十歲那年，傅母突然倒下了，不到半年的時間就走了。
那時候整個傅家幾乎快要垮了，上有病弱的父親、下有嗷嗷待哺的幼弟，傅茜二話不說，代母親扛起了家中的生計，繼續開著豆腐店，把一個快垮的家再度撐了起來。
只是如今傅茜都已經十九歲了，就算現在的世道寬容，女子晚嫁居多，但也大多不會超過二十歲，傅學文如今就是在頭疼女兒的婚配。
「阿爹別這麼說，阿姊會難過的。」傅芃說道。
傅學文頓了下，「阿爹知道了。」
父子倆走在街道上，縣學在西街邊上，走過去少說也要兩刻鐘的時間，途中經過縣衙的時候，看到往常懶散的衙役們竟精神抖擻地在清理髒舊的物品。
「老於，你這是在？」身為縣學的先生，傅學文跟負責站班的衙役也是有幾分熟識。
老於正在把水火棍都搬出來清一清，一抬頭就看見他們，擦了擦額際的汗水，「唉，別說了，我們的老捕頭卸任了，今兒個新上任的是一個典史，這新頭兒上任可是三把火，得把東西都弄乾淨了。」這典史就是管他們這些衙役的，人家還是朝廷任命的，看樣子以前輕鬆的日子沒羅。