他怎麼敢要？皇叔身邊就剩這兩個心腹，堂堂皇帝找不到人用，讓秦王身邊連隨侍都無，那些秦王派的言官或權臣不知要怎麼彈劾他？
想到那些心心唸唸要秦王回歸朝堂的臣子，朱錚看著眸光深斂的朱漢威緩緩道：「皇叔遠離朝堂甚久，如今朝堂勢力不均，幾個老臣私下扶植自己的勢力，雖未到結黨營私，然而在推動新政上，總是為反對而反對……」說到後來，語帶無奈。
如此優柔寡斷，難怪螳螂捕蟬，黃雀在後，朱錚還是被粗暴的推下龍椅，迎來大魏的亂世。
「朝堂上的勢力只要維持平衡反而能互相監督，皇上不妨將幾方勢力放於一秤桿上，哪方強了便拉下一些，或是哪方弱了就拉拔一些，不讓一方獨大即可。」
經歷一世，他對那個位置已無心，但朱錚得學著如何治國，這也是他的責任。
之後朱漢威直言累了，對朱錚要在晚間設宴洗塵一事婉拒，也表示接下來無事不會進宮。他對敏太后沒好感，正好她前往大夏聖山小住，並不在宮中。
朱錚卻很想留下皇叔，兩人雖為叔侄，但可以說是一起長大，他希望他能多聽他說話，有空也能進宮，但朱漢威直言他只是來見一些老朋友，也許待不了多久就再度離京。
朱錚蹙眉，不由得想起西北邊境各大部落的聯盟，他們蠢蠢欲動似有異心，眼眸微閉，「皇叔不留在京城幫朕或給些治國良方？那些幕僚或輔臣與皇叔相比，不管眼界或是——」
朱漢威眼底迅速閃過一道寒芒，重生一回，他還會當一次衝鋒陷陣的笨蛋？征戰西北饑旋歸來，本是為了再建功勳為上位鋪路，結局卻是萬箭穿心？
不願再回憶上一世慘死的畫面，他淡淡的說：「皇上有能力，別懷疑自己，真的遇上難題，臣不會不管，畢竟這是我們朱家先祖以血汗打下來的江山。」
「謝謝皇叔。」
朱錚露出見到朱漢威後的第一個真心的笑容，過去，還未感到何謂高處不勝寒，但坐上龍椅的時間越長，他感受越深，即使有母后、後宮妃嬪及重臣環繞身邊，他只覺得日子過越孤寂。
朱漢威離宮後，保皇派的三大輔臣也得到秦王返京且入宮的消息，三人連袂進宮面聖，就擔心秦王有異心，回來或許有什麼計劃，又向皇上提出什麼要求？
「都沒有，皇叔若對朕這個位置有任何野心，怎麼會離京？且誰也沒聯絡？」朱錚沒好氣的甩袖怒道。
三大輔臣互看一眼，不怪他們擔心啊，幾年前秦王四處安插耳目，培植勢力，汲汲營營的就是那個位置，卻突然扔下一切離開，這繞了一圈又回來，難說不是為讓眾人放下戒心，圖的不是那位置又是什麼？
第四章 喬裝入廚房(2)
秦王返京的消息很快在京城傳開，各式請帖也如雪片般送到秦王府，也有許多不速之客被拒於門外，這些都是皇親國戚或自認與秦王有交情的人，但葉誠奉秦王命令，非他本人應允，誰也不許入府，這些身份尊貴的各方人馬也只能心有不甘的離去。
然而秦王這個傳奇人物也沒讓人失望，他開始出入宴會，趙莎華也沒閒著，朱漢威到哪家參加宴會，趙莎華就能進到那家的廚房幫忙。
這跟她原本的安排自是不同，但朱漢威才聽到她得去「拜託」那些父親舊友讓她進廚房工作賺些生活費，他馬上就否決了。
她一去工作，他三餐找誰？若不是她一定要盡一份力，她大可好好待在秦王府輕鬆準備他的三餐就好，不是他自大，他的暗衛已全數出動，就守著京城有嬰兒出生不久的達官顯貴與富貴人家，他相信緝兇之日不遠。
於是他跟趙莎華協議，他會讓人安排她進入設宴人家的廚房，但僅限當天，她能得到有用的消息也好，無功而返也好，宴席散了她就得回王府。
會如此安排，是因為朱漢威發現近兩個月的嬰兒失蹤案有個很特別的巧合，不知是久久逮不到兇手，反讓兇手變得囂張，兇手皆選設宴的人家偷嬰兒，他猜，這是挑釁也是嘲笑。
京裡也有人發現這點，因而有的人家寧願得罪客人取消宴席，然而也有要面子、不肯屈服兇手的還是照辦，當然，有的安然度過，可有的卻是後悔莫及。
但繁華京城什麼多？皇親國戚、富豪權貴最多，時值涼爽秋日，賞楓、品蟹品酒及各項名目的宴席，大家有來有往，有一定家世背景的收到的請帖都高高一疊，而秦王更是當紅炸子雞，他能出席，這個宴就成功了。
所以，朱漢威出席的自然是家中也有嬰幼兒的名門世家，只是，運氣似乎沒有站在他這邊，一連出席五個宴席，竟然什麼事也沒發生。
此時馬車內，一個是剛忙完，從某家的廚房後院出來，另一個則是吃了不怎麼滿意又吵嚷的無聊宴席，心裡想著待會兒回秦王府讓她再煮個什麼私房料理安慰一下受委屈的胃。
朱漢威慵懶的趟靠著軟墊思考，就見趙莎華目光專注的盯著自己看，他也無所謂的任地看，她其實很好懂，他大概猜得到她在想什麼。
趙莎華心裡的確有很大的疑惑，雖然每一家設宴的廚房人手不足，大多會調府中其他院落的丫頭幫忙或是雇臨時工，或是請長期提供食材的店舖提供人手幫比，要尋個名目混進廚房並不難，但一家、兩家……每家都有辦法讓她名正言順的混進廚房，這真的太不可思議了！
這代表他在每個設宴的府中都有耳目？而且都有能力將她安插入廚房，她無法想像那是有多大的勢力或是什麼通天的本領才能如此隨意安排？
朱漢威一點也不想跟她聊自己曾有過的野心，重生前的自己其實不算好人，「今天也是無功而返？」