「你一個姑娘家心地竟然如此冷硬，我們若不是沒得吃，會賴在你們茶館前頭？」聞言，一名乞丐氣呼呼地向前指責她。
「我冷硬？你們有手有腳不去找份正經工作，卻好吃懶做，要我們茶藝館接濟你們，依我看，你們根本是故意假冒乞丐想得到好處吧。」
這群乞丐當她是姑娘家，罵她兩句她就會覺得沒臉地哭著回家，這簡直是天大笑話。
想當初她剛踏入設計界，為了自己的口碑，每每親自監工，以免他們偷工減料便宜行事。
一些比較奸詐懶散的工人見她是女生，覺得她好欺負，將難聽的話都往她臉上招呼，她什麼酸言酸語沒聽過，才不會被這群乞丐嚇到。
「既然給不出食物，當初就不要說大話，說什麼只要我們來就一定有食物吃，不過幾天就反悔了！」
「對，沒錯！」
「叫你們掌櫃出來，今天不把食物發了，我們絕對不走！」
「你這沒有同情心的姑娘，今日之事傳出去，日後看有哪個好人家敢娶你。」
「對，你這壞心眼的女人，就該嫁個瞎眼跛腳的。」
被拆穿假冒之事，他們惱羞成怒，其中一人高舉著拳頭揮動，其他人也跟著鼓噪。
「連著領了幾天的食物就認為給你們糧食是應當的，還臉紅脖子粗地跟我理論……」她嘴角露出一抹嘲諷，「我告訴你們，這年頭誰也不欠誰，別人幫過你們，你們不懂得感恩就算了，不要拿著別人對你們的好，當做你們攻擊對方的資本。」
在茶藝館裡頭當掌櫃的諸葛風得知外頭的騷動，放下算到一半的帳冊趕了出來，一踏出茶藝館便看到諸葛苡湛正在力戰乞丐，急得連忙將她往後一拉，小聲地問著，「我說小乙啊，你身體還未康復，到店裡來做什麼？還跟外頭的乞丐們吵了起來。」
「我再不到店裡來，不用一個月，我們諸葛家就要被這群乞丐吃垮，跟他們一樣淪落為乞丐了。」
「嗄？怎麼會，我不過是把做失敗跟賣不出去剩下的點心分給外頭這些乞丐啊。」諸葛風瞪大眼，「沒有你說的這麼誇張。」
「你不知道族裡的家底剩下多少嗎？那些點心、饅頭難道不該拿回家發給家裡的下人吃？」對於諸葛風完全不懂得掌家的情況，諸葛苡湛感到很無奈，「你不知道我們每天要花多少銀子製作嗎？」
「這沒多少啊……」
「沒多少？族長難道沒發現這些乞丐多得不像話，而且發出去的食物一天比一天多？」
「有嗎？」受不了她那犀利的盯視，諸葛風有些心虛的伸出一根手指，「就……不過就是多了袋麵粉……」
「每天多一袋，族長認為這些天累積下來，真的只是多一袋麵粉嗎？」
「這、這……」諸葛風一時間說不出話來反駁，不過隨即又道：「可……小乙啊，我們是在做好事，做善事……」
「族長應該聽過一句話吧？」
「什麼話？」
「升米恩，斗米仇。」她眸光冷戾的看向那群忿忿不平躁動的乞丐們。
這下諸葛風更是說不出話來。
「如今族長成就的便是他們的仇。」她眸光微斂，語氣凌厲。
這一番話讓那群乞丐們頓時面面相覷，一旁看熱鬧的群眾們也覺得諸葛苡湛說的有道理，紛紛開始指責這群乞丐。
一些面皮較薄的乞丐們，開始趁著其他人不注意的時候悄悄溜出人群，一些臉皮厚的乞丐則是不痛不癢，就是要死賴著再討到一點好處。
這一番騷動引得不少鎮上的人趕來看熱鬧，當然也包括路過的旅人，其中便有幾個騎在馬上的年輕男子，瞇著眼像是在看戲一樣。
一名身著藏青色錦袍、頭戴玉冠的男子，黑眸深邃銳利如鷹隼，鼻樑挺直，丰神如玉，冷沉的俊臉上扯出一個譏諷的輕笑，「升米恩，斗米仇。」
「主子，您贊同那位姑娘所說的？」在他身旁的手下追風有些詫異，沒想到一向不苟言笑的主子竟然會因一名教訓乞丐的姑娘而露出睽違已久的笑容。
「嗤，這世上多的是忘恩負義的人，難得這個姑娘年紀輕輕，倒是看得如此通透。珠江鎮上的乞丐就是群無賴，把食物施捨給他們是糟蹋了。」皇甫璟淵斂下嘴角的笑痕，語氣裡充滿鄙夷。
「江州水路發達，當中的銀川河南下接玉靈川通閩州外海，北上至雲州，由雲州的運河接烏龍江可直通京城，是南來北往重要的交通要道，而銀川河的中間點便是這淤泥堆積沖刷出的彈丸之地珠江鎮。
「商人、旅人們中途休息或是交換貨物都會到這座重要的小鎮，這些人出手一向大方，對乞丐也不吝嗇，因此有些乞丐吃得比一般百姓還好，乞討所得的銀子甚至比小康人家一年所得來得多，看上去大多油光滿面，若不是那一身破衣裳，說這些乞丐是哪個小戶人家也是有人相信的。」追風左右觀察了下珠江鎮百姓的穿著與特徵，「有吃有喝有銀子還不用辛勤工作，不少好逸惡勞的人乾脆當起乞丐，才會有今天這情景。」
皇甫璟淵雙眸凜然森寒，睞了眼那些身形圓潤的乞丐，「追風，拿本世子的玉牌前去府衙，讓縣令管管珠江鎮上的乞丐，把那些假乞丐全關進牢裡教化，不然再這麼下去，這些乞丐就要成為珠江水域的一霸了。」
「是，屬下這就去。」
第二章 為了算命起爭執(1)
兩個月後。
諸葛苡湛坐在特地區隔開的算命區，替面前神情焦急緊張的婦人卜卦，片刻後她放下手中的龜殼，照著搖出來的銅錢記錄著卦象。
此時，外頭傳來一陣驚呼聲，她好奇地停下手中動作望向外頭，原來是原主的父親諸葛預正說到精采處，這才引來下邊聽書的群眾一陣驚呼。
兩個月前，藉由那次無賴乞丐鬧事，她索性讓族長將茶藝館關掉重新整修。雖然諸葛家財務已經十分吃緊，可她卻硬是讓族長點頭同意。