祠堂內，梅英世跟梅意嗣已候著二房三房的男人們前來，兩人沉默不語，神情凝肅。
「承嗣呢？」梅英世問。
「尋不到他，說是上街了。」他說。
「成天亂跑，不思上進。」梅英世心情正壞，忍不著叨念著。
「承嗣循規蹈矩，從不犯事，今天的事也與他無關，他在或不在也無所謂。」梅意嗣淡淡說道。
梅英世瞥了他一眼，「你總是護著他……」
「他是我弟弟，我不護他，護誰？」
此話才說完，外頭傳來聲音。
二房跟三房一同到了。
僕役打開飼堂大門，將二房、三房父子兄弟，除卻那未成家立室的共九人，全都迎入祠堂。
突然急召大家來到中院，而且還是進了祠堂，所有人都覺得疑惑。
「大哥，突然把大家找來是發生什麼事了？」三房梅展世急問：「該不是之前寧和號走水之事又有變卦吧？」
梅英世都還沒來得及回覆他，他又急切地問：「我們可是說好了分成不變，大哥可別是反悔了吧？」
梅展世腦子裡全是錢、全是利頭，一番自私自利的言論讓梅英世忍不住皺起眉頭，動了肝火，「老三。」他難得板起臉來，「你急什麼？」
見難得動怒的大哥突然板起臉，梅展世陡地畏懼，「大哥，我只是……」
「三叔，」梅意嗣平心靜氣，「今天突然召集二房三房前來，不是為了寧和號的事。」
老練沉穩的梅貫世微微凝起眉頭，「那是為了什麼事，這麼急的把大家都叫來了……」
梅意嗣直視著梅貫世，「二叔，是為了學恆的事。」
聞言，梅貫世一頓，「學恆？」
此時，梅學恆似乎意識到什麼，原本十分輕鬆的神情瞬間一沉，身子也突然繃緊。
他本能看向一旁的父親梅玉嗣，梅玉嗣卻是直視著前方，看都沒看他一眼。
「我家學恆怎麼了？」梅貫世問：「瞧你們一副天要塌了的表情，到底……」
這時，梅意嗣起身走向對面的梅貫世，然後將手上那張借條遞給他。
梅貫世接過借條，先是愣了一下，滿臉疑惑，可在他眼瞼一垂，看了那借條幾眼之後，神情丕變。
「這……」梅貫世驚疑不已，「這是……」
「學恆在外頭放印子錢，放款的對象還大多是船工跟碼頭工人……」梅意嗣神情嚴肅，「昨日咱的船工蕭老古因還不出錢，在家裡上吊尋短了。」
「什麼……」眾人一聽，驚愕地道。
「蕭大嫂原本要去告官，幸好攔下來了。」梅意嗣看著二房老爺梅貫世又道：「二叔，這事要是傳出去，咱們梅家幾代人累積下來的名聲就毀了。」
「這……」梅貫世萬萬沒想到是二房的子孫捅樓子，一時沒了主意。他看向滿臉無措的梅學恆，「你、你真是糊塗！」
「是呀！學恆，你真是太大膽了，居然連印子錢都敢放？」三老爺梅展世難以置信，「這事要是傳出去，咱梅家還要不要在泉州做生意？」
「我、我只是為了多賺一點錢，而且欠債還錢天經地義啊！」梅學恆雖然理虧卻還是強辭奪理，企圖為自己的行為辯解，「我又沒逼他借錢，他借了錢卻還不出來，難道是我的錯嗎？」
「你、你這孽障，還狡辯？」梅貫世指著長孫的鼻子，又氣憤又羞愧。
「祖父，孫兒只是想有個自營的行當，不必等著大房伯祖父踉叔父按期分成，才會……」
梅學恆話未說完，坐在一旁的梅玉嗣突然起身狠狠的抽了他一個耳光。
氣力之大，猶如一陣強風似的將梅學恆整個人都刮到了地上。
「混帳東西！」梅玉嗣一臉恨鐵不成鋼地瞪著跌坐在地上的梅學恆，氣極敗壞，聲線顫抖，「你還有理？」
「父親，我、我……」梅學恆像是料不到父親會狠抽他一耳光，嚇得有點不知所措。
未等所有人反應過來，梅玉嗣出腳狠狠的教訓起犯事的兒子，毫不留情。
見狀，梅貫世急忙起身制止，「行了，玉嗣，你想打死他嗎？他媳婦都快生了！」
「父親，他、他……」梅玉嗣說著，狠狠地打了自己一巴掌，「這都是我教子無方！」現場亂成一團，大家都有點不知所措。
梅英世瞥了梅意嗣一眼，像是在暗示他說點什麼。
梅意嗣神情平靜地看著祠堂上正上演的這出「子不教，父之過」的大戲，若有所思。
「唉呀，玉嗣……」這時，反倒是三房老爺梅展世上前了，「行了行了，還是先想想怎麼解決這事吧。」
「三叔……」梅玉嗣懊惱又慚愧，恨恨地瞪著坐在地上，狼狽不堪的梅學恆。
「大哥，」梅展世望向梅英世，「你看這事怎麼處置？」
梅英世沉沉一歎，「這事，意嗣已經在處理了。」
這時，剛被父親拳打腳踢的梅學恆抬起臉來，一臉不甘，「這事，承嗣叔叔也有分。」
此話一出，梅英世陡然一震。「你說什麼？」
梅玉嗣怒視著他，「你還想拖你承嗣叔叔下水？」
「承嗣叔叔是真的有分。」梅學恆一口咬定，「把他喚來問便是了！」
「你……」梅玉嗣高舉起手，眼看著又要抽他一耳光。
「玉嗣！」梅英世喝止了他，深抽了一口氣，直視著梅學恆，「你說的是真的？」
「伯祖父，到這節骨眼了，我敢說謊嗎？」他指著祠堂上的梅家列祖列宗的牌位，「我敢對著列祖列宗起誓。」
若沒有的事，想他也不敢含血噴人，梅英世萬萬沒想到平時循規蹈矩的梅承嗣竟敢做出如此大膽之事。
「大哥……」原本繃緊著神經的梅貫世鬆了一口氣，「這事，你看怎麼辦？」
本以為自家長孫闖了大禍，恐怕要教他二房從此抬不起頭說話，沒想老天保佑，給了他二房一紙名為梅承嗣的護身符。
梅英世望向梅意嗣，似乎想徵詢他的意見。
梅意嗣沉吟片刻，長長地歎了一口氣，「這事，我會詳加調查。」他直視著梅學恆，「學恆，你立即將欠條都交出來。」