「一萬五，不二價。」姚芙蓉堅持。
「好，大家各讓一步，一萬四，誰也不吃虧。」他表現出豁然大度的氣概。
姚芙蓉深吸一口氣。「……好吧！就一萬四。」
一萬四千元正是他心中預定的額度！紀漢揚百分之百滿意。
「一萬四千元一坪，總共三十坪──」萌萌喃喃地在角落扳起手指頭。加加減減，每個月的租金是……「四十二萬！」她嗆著了氣。
賣了她們一家三口也湊不足四十二萬！
「汪！」蘇格拉底被女主人收攏的臂彎勒得喘不過氣來。
紀漢揚發現她的動靜，立刻射來一記「你別搞怪」的警告。「芙蓉，我另外有一場飯局，先走一步，明天晚上請你吃飯。」
為了防止葉萌萌毀壞他苦心耕耘的收穫，紀漢揚當機立斷，簇擁著一人一狗，快步離開店內，移向停靠在路畔的座車。
葉小姐吃米不知米價，八成沒想過一間地段良好的店面應該擁有多少身價。他今天喊到的租金還算便宜的了。
她還挑哩！
兩人一坐進車裡，她果然發作了。
「四十二萬……」萌萌並未大吼大叫，事實上，她虛軟的口吻根本有氣無力。「你打算把一間月租四十二萬的店面，交給一個連蕃薯和馬鈴薯都分辨不出來的女人開餐館？」
「你的疑問句太長，我聽不懂。」紀漢揚發動引擎，駛上中山北路的車道。
「喂，這位大哥，再裝就不像了！」她翻個白眼。
顧問大人歎了口氣。倘若他有選擇，陸雙絲永遠不會有開店當老闆的機會。然而，這樁餐飲事業是萌萌為繼母大人堅持的，他只好讓她如願以償。
「親愛的，你不覺得這個問題應該由你自己回答嗎？」他也很無奈，又不是他堅持一定要讓陸雙絲開餐館的。
既然有心做生意，自然要選擇地段好的區域，而姚芙蓉的店面條件簡直無可挑剔，更何況四十二萬相當合理，甚至還算便宜了。只要陸雙絲未來不會捅出大樓子，即使沒賺大錢，好歹月租也攢得下來。
「好吧！我了了。」煩鬱的俏臉望回正前方。那句「親愛的」叫得她雞皮疙瘩全浮起來。
紅燈。三菱房車頓止在停車線前。
兩道灼灼的視線燒燙了她的頰側，明顯得不容她忽視。一股沉靜卻和徐的氣息圍繞著兩副相隔咫尺的軀體。
萌萌不得不回眼看他。
「別擔心，我說過，我會照顧你。」他修長的食指遛達著她清秀的容顏輪廓。
他總是這樣！明明紀漢揚與繼母大人存在著公事關係，他卻總愛牽扯得曖昧難辦，彷彿一切僅限於發生在他與她之間。
「我的家人不需要你照顧。」萌萌別開視線，蓄意把家人扯進句子裡，拉遠兩人的親暱氣氛。
「可是你需要。」他詭異地堅持著。
「我……」萌萌突然無法立即反駁他。「懶得和你瞎扯。送我回家吧！」
綠燈。車行繼續駛向未來。
起碼行進之間，車廂內的空氣不至於沉緩凝滯，讓人產生想逃的念頭。她稍微鬆了一口氣。
「對了，我差點忘記向你表達一點不滿之意。」再度開口時，他讓自己的話語顯得輕快自然。
「我又做錯了什麼？」她睨著他。
「嫉妒心。」紀漢揚耐心地提醒她。
「再多給你三十秒解釋清楚。」她認為自己已經很仁至義盡。
「葉萌萌，」他無奈地直歎氣。「你看見我和其他女人手來腳往的，應該表現出適度的嫉妒才對。」
「為什麼？」她瞪他一眼，哪來這麼多古怪規矩。
紀漢揚又想歎氣了。「年輕女孩都應該有嫉妒心……」
「──才可愛。」萌萌真是敗給他了。「是，我好嫉妒，你滿意了吧！現在我們可以改變話題嗎？」
他哼吟了半晌，終於扮出一副雖不滿意但可以接受的表情。「可以，接下來你必須滿足我的好奇心。告訴我，你為什麼執意要我協助葉夫人經營餐飲業，即使明知她的失敗率遠超過成功的可能性？」
地下室的秘密他可以暫時不追究，然而這個悶在心頭多時的疑問，他非獲得解答不可。
「不為什麼，繼母大人一直夢想著經營一間小餐館。」萌萌淡淡地道。
「然後呢？」他靜聆下文。
「沒啦！」她聳了聳肩。
「沒了？」他異常詫異。「就這麼簡單？」
「就這麼簡單！」否則這男人還想怎地？她不懂。
紀漢揚茫然地眨了下眼睛，幾乎不敢相信自己的耳朵構造。
只是為了圓一個夢而已！
而這個小呆瓜，居然還認為她自己是個實際冷漠的變溫動物！
天才！
紀漢揚的嘴角無法克制地輕揚起來，淺笑聲換來萌萌莫名其妙的瞪視。
「這有什麼好笑的？」她防衛性地質問。
「知道嗎？」他忍不住吻了吻她的俏鼻尖。「葉萌萌，我發覺你越來越可愛了。」
「神經！」她紅著臉啐罵。
車內的空調系統，源源放送著松脂的氣息──
第六章
「萌萌，我全都看到了。」
「喝！」她被嚇了一跳，手中的原子筆掉向桌面，清脆的碰擊聲在圖書館內顯得分外刺耳。
萌萌忙不迭抬首，瞧瞧是何方人物趁著她專心記小抄的時候干擾了她的興致。
高維箴正氣凜然地站在妹妹的桌旁。
「我是說真的，我全都看見了！」她已經苦惱了好幾天，不知該不該向妹妹拆穿。終於，光明磊落的道德觀告訴她，一定要弄個明白。
「你又看見什麼了？」萌萌沒工夫理她，埋首繼續刻鋼版。「蜘蛛？蟑螂？蜥蜴？」
「比那些東西更恐怖！」高維箴氣急敗壞的湊到她耳邊。「上個星期五，我親眼目睹你和那位紀先生坐在同一輛車子裡，他還對你親親碰碰的，兩個人看起來好親暱的樣子，你別想否認！」
天下就是有這種匪夷所思的巧合！八成是她搭紀老大的便車回家途中，被老姊抓到贓。可是，她忍不住懷疑，在第三者的眼中看起來，他們倆真的很「親暱」嗎？