「太好了，一切都沒問題了。」陸雙絲轉眼又樂觀起來。「萌萌，你不要太擔心，我是媽咪，我一定肩負起照顧你們的重責大任。」
「是喔！」當年在父親的喪禮上，她就是被陸雙絲這種「萬事有我來擋」的口氣給唬過去了。
不過，咕噥歸咕噥，她心裡總覺得蒙上一層溫溫潤潤的暖意。
這就是一家人唇齒相依的感覺，雖然她們彼此沒有血緣關係。
「從現在開始，我們要開源節流，能省就省。」陸雙絲挽起衣袖，母性光輝全面散發出來。
「不能省的呢？」這是高維箴的質疑。
「不能省的也要想辦法找到最省的方式！」這是萌萌懊憤的結論。
「你用說的就好了……不要這麼凶嘛。」姊姊委屈地咕噥。
「那麼，不打擾了，我有事先離開一步。」老律師收拾好文件，欠了欠身提起公事包。「萌萌，你送楊伯伯到門口。」
「好。」她乖覺得很，聽出老世伯有話要說。
一老一小走出主臥房，遠離母姊的聽力偵測。兩個女人原本還露出一副「欲竊聽而後快」的好奇相，被萌萌一記回眸刀瞪過來，登時乖乖地傚法幼稚園學生端坐回椅子內，兩隻手擺擱在膝蓋上，順便漾出滿臉討好的甜笑。
有趣！老律師偷笑，停佇在玄關，慈藹的手撫亂她的髮絲，一如過去十多年來的長者關愛情態。
未滿雙十的花樣年華就得承受命運的磨折，看進眼裡總是教人心疼。
倘若萌萌外觀壯碩一些也就罷了，偏生她只長身高不長肉，纖瘦的骨架抽拔到一六五，依然冰肌包著一層玉骨。年輕女孩難免面臨身形未長成的尷尬階段，只盼過陣子家裡的財務狀況穩定下來，萌萌的身上得以囤積幾磅脂肪，再豐腴一些才像大人，也才令人安心。
萌萌的五官玲瓏細緻，眉宇間早熟老成的神態卻沖淡了可親可愛的氣息，冷淡、尖刻成了她貫常的表象。除了對家人和親近的長上，萌萌稍稍會表露喜怒哀樂的情緒之外，其他時候的她總帶冷眼旁觀的調調看世情。
沒法子，在一個不切實際的父親影響下，家中總得有一位成員懂得看重現實，為生活張羅。
「你姊姊和繼母的事，就交給你多費心了。」他帶些憐惜的凝視後生小輩。
「我曉得。」瞥向臥室的秋眸雖然透露無奈懊惱的意味，卻包含更多的寬縱。
「過一陣子我再來看看你們。」臨走前，老律師再度向她諄諄叮囑。「萌萌，答應我你會去找我朋友。他真的可以提供你們一些具有效益的建議，總好過你們幾個門外漢徒自瞎子摸象。」
「再看看吧。」她笑了笑，不肯正面回答。
老律師輕輕歎了聲，不再多言，又揉了揉她削薄的軟滑青絲，才轉身離去。
這三名女子，一個超級樂觀，一個超級悲觀，一個居中采理智思考。三個人，三款性子，卻結合成單一的命運共同體。
葉家女人的前途可有得打拚了。
※ ※ ※
紀漢揚坐在辦公桌後面，已經九十分鐘了，截至目前為止，他卻尚未真正摸透這兩位女性客戶的來意。
說出去實在有損他管理顧問的威名，因為「發揮時間效益」是一位經營者首要掌握的原則，也是他向來諄諄囑咐的重點。
身為一位聲威凜赫的專業管理顧問，他的鐘點費足以媲美台灣身價最高昂的名律師。儘管如此，當他捨棄一個小時六千五百元的收費標準，象徵性地酌收兩百元意思意思，絕不代表他的新客戶就可以任意濫用他的時間。
紀漢揚淺勾著十足耐性的微笑，十隻手指交錯成金字塔狀，平穩地擱在紫檀木桌面──只有跟了他十幾年的親信才能判斷出，這個充滿毅力的手勢代表老闆大人就要失去耐性了。
「讓我搞清楚一件事。」他如絲如緞的男低音盡量收抑在適當的頻率之內。「葉夫人，你握有的資金約莫在三十萬上下，而且打算經營一個小生意？」
「對。」陣雙絲笑意盎然，娟秀的妍貌永遠樂觀開朗。
高維箴補充一句，「我們偏好往外賣生意發展，如此一來就可以在家中工作，省下承租店面的成本。」
外賣？她們是指像披薩、便當、麵店這樣的小營生？他要殺了那只姓楊的老狐狸！那傢伙簡直嫌他時間太多沒地方花！
「請問兩位府上何處？」紀漢揚捺不暗惱。
「陽明山。」陸雙絲遲疑地偷瞥他凝重的神情，突然低低的和繼女交談起來。「小箴，這位先生為什麼一直重複我們的談話內容？難道我剛才分析得不夠清楚？」
「你講得很清楚，應該是他聽力有問題。」長髮飄逸的大女兒向繼母確認。「我想這種現象可能牽涉到某些宇宙共通性，當人類的智能成就到一定的地步，他的體能必定相對的耗竭，在消與長、失與得之間，身心兩方面互相折衝，就會產生相對現象的牴觸，因而造成感官功能的失序。因此，一個世紀之後，人類的軀殼機能和外觀會進化得與現在有所差異，這就是人腦促使科技過度發展的結果。」
陸雙絲恍然大悟。「瞭解。」
「很高興現場起碼還有人『瞭解』。」紀漢揚喃喃評論，終於不耐地爬梳過密發，略微弄亂整齊有型的髮式。「假若兩位不介意，咱們言歸正傳可好？我並沒有另外一個九十分鐘的空閒陪兩位聊天。」
「當然不好。」嘩的一聲，扉扇霍然拉敞，帶動一股無形的氣流，刮搔了三位會談者的注意力。
他的辦公室門被第四道人影意外地推開。
惡利的視線直接抬起來，戳向忘記敲門的來訪者。
一個女……的！
他睞清了來客形影，努力想搜索出一個合理的名詞。照理說，年輕的女性應該稱作「女孩」，年長的可以冠之「女人」，可是來人的形儀卻詭異地無法區別成其中的一項。