皇子跟太子會得到的待遇，那是完全不同的。賀齊宣也不傻，知道那些慇勤所為何來，隨著時間過去，慢慢長大，心思會慢慢複雜，尤其登基後，一方面想，朕有天下，不管你願不願意，都得聽朕的話，一方面又渴望能夠有個人單純的只喜歡他，而不是喜歡他能帶來的富貴榮華。
知道康明杓要去南蠻給自己收屍，嘴巴上說麻煩，心裡卻是高興的。
摸摸她的臉龐，瘦了一整圈，臉都凹了，這陣子想必不好過。
賀齊宣心想著，沒關係，等朕平定亂世，一定好好把你養回來。
她望著他，哭哭笑笑一個多時辰，還是停不住，「皇上既然逃出了，怎麼不給京中發消息，現在京城一團亂，皇后娘娘帶著太子跟三皇子也不知道去了哪。」
講到京城，賀齊宣臉上出現一抹陰狠，「朕……就是等著他們上鉤。」
康明杓懵了。
賀齊宣細細跟她解釋起來，其實他根本沒有被抓，一切都是連環計。
原因是東宮去年初出了大事，太子賀凌雖然還沒娶太子妃，但情竇初開的年紀已經收了兩個大宮女為通房，其中一個叫做紫苑，十分受到寵愛。
賀齊宣當然也知道，但那紫苑就是普通宮女，家裡一般老百姓，母親連生四個都是女孩，就算日後受封也無力提拔娘家，因此想著賀凌喜歡就好，沒去管此事。
賀凌喜愛紫苑，常常跟她一起分食東西，一日，御膳房送了補身雞湯過來，賀凌想著紫苑傷寒剛好，正需要補一補，便讓紫苑自己喝了，結果紫苑卻死了。
想毒殺太子，自然得查，但賀齊宣知道就算查，也只會查到死人頭上——宮中能抓出來的兇手，通常都只是替罪羔羊。
誰想毒殺太子？
誰敢毒殺太子？
這就只有一個問題，太子死了，誰能有好處？
三皇子賀封不太愛讀書，只愛刀槍，坐都坐不住，人人都知道。二皇子賀卿雖然比不上太子，但讀書也算不錯。
賀齊宣當下就有預感，是柳家想要這太子之位。
經過一連串的明察暗訪，那毒藥來自柳太尉府中——他的一個清客，剛好是擅長使毒之人，那藥銀針是驗不出來的。
賀齊宣立了賀凌為太子，又不肯讓柳家女為太子妃，於是柳家一不做二不休想毒死太子，然後挑立賀卿為新太子。
賀齊宣自然十分惱怒，皇后也是氣得不行，但事情已經過了半年，那清客也死了，根本毫無證據。
為了太子將來的安全，為了東瑞國的千秋萬世，所以他才演了這一場大戲，南征是真的，因為南蠻真的起了異心，遭俘虜是假的，是想著既然如此就趁機一網打盡——他知道柳家一定會叛變，這時候他再帶兵回京，把柳家眾人抓起。
「那西炎跟海外異族……」
「南蠻勵精圖治十年，難道我東瑞國軍是坐以待斃的過了十年嗎？」賀齊宣一臉驕傲，「別說聯合西炎跟海外異族，哪怕加上個北夷，對付起來，那也是綽綽有餘。」
來一族殺一族，他等的，不過就是柳家露出真面目。
「不對啊，臣妾明明聽說南蠻使者大搖大擺進京……」
「這是他們求和時，朕開出的條件，要配合朕演戲，得讓京中人都相信，皇帝真的被抓了，這樣柳家才會露出狐狸尾巴。」他點點她的鼻子，「皇后說你給她送去二十多萬兩，皇后都被你嚇了一跳。」
康明杓心裡冒酸，「皇后……知道此事？」
「自然是知道的，皇后日日替我去慈壽宮跟太后問安，堵住悠悠之口，不然光是太后說朕不孝，那就足以讓天下人評論，況且此事重大，又關於太子，自然不能瞞她……怎麼，吃起皇后的醋了？」
康明杓想說沒有，但也不知道怎麼想的，卻是點了點頭。
賀齊宣莞爾，「朕與皇后，那是東瑞的帝后，但我跟你，是東瑞的夫妻。」
康明杓不解，那有啥不同？
賀齊宣笑著說：「朕與皇后，是政治聯姻，我需要賢妻，她想要權勢，婚前彼此都說好的，所以誰也不欠誰……在皇后眼中，莊家的未來才是最重要的，但無妨，只要她忠於東瑞國，就算看重權勢，也不會做出叛逆之事，朕跟皇后什麼都能商量……跟你在一起卻是不同的。」
康明杓實在沮喪，「皇上是覺得跟臣妾不能商量嗎？」
「你會撒嬌，朕就讓著你，這算什麼商量。」
康明杓想想也是，自己撒嬌不夠，有時候還會把賀玥拖下水，母女一起撒嬌，「臣妾以後會跟皇上有商量的。」
「不用，你維持原本的樣子就好了，朕不需要第二個皇后，朕……需要的是一個妻子。」
「那皇上是喜歡臣妾比較多嗎？」
賀齊宣都快被氣笑了，「不然你以為朕今日來做什麼？」
康明杓拉住他的手，「皇上別跟臣妾生氣。」
「又撒嬌？嗯？」
梅花窗隱隱透進白色，夏日天亮得快，約莫是五更了。
夜沒睡，她精神卻好得很。
鳥叫，雞啼。
賀齊宣道：「你在這裡乖乖等著，等朕平了亂，就來接你。」
「臣女不要。」康明杓伸手環住他，「臣妾要跟著皇上。」
賀齊宣簡直拿這黏人精沒辦法，自己堂堂天子，居然吃這套，「那你休息一會，收拾收拾，明日我派人來接。」
「皇上一言九鼎。」
「放心吧，君無戲言。」
賀齊宣在天大亮之前走了，康明杓沒跟賀玥還有賀瑜說，等她們看到，再來一個驚喜。
至於唐嬤嬤，安平，永雋自然告知了，唐嬤嬤當場就哭出來，雖然奴婢沒有擔心的資格，但那可是她從小奶大的皇子，如何不擔心。
至於王貴，他早知道了，皇后要從皇宮逃出時，除了顧自己的孩子，還另外給星闌宮眾人做了安排，王貴就是負責來帶路的。
難怪，好像演練過一樣，馬車剛好出現在城門，他熟門熟路帶眾人搭船南下，這顯州的客棧又安靜又隱密，原來早有安排。