他皺了皺眉，無法想像自己會和哪一個姑娘舉案齊眉，自頭偕老。
這些年來，唯一能夠讓他覺得有趣，甚至上了心的姑娘，只有她一個，他不確定是否還能再遇上另一個。
在秀女出宮的第十五天，厲穆禛往塗太妃的宮殿走去，有些事，他覺得或許能從她那裡得到解答。
塗太妃本來要歇息了，可是聽見了靜鞭響起的聲響，在起身請安的時候，她居然沒有什麼意外，甚至連早先的惶恐都沒了。
或許打從厲穆禛問出了那一句話後，她就一直有了心理準備。
她不緊張，只是對於都過了十年的事情，她也沒自己想像中的牢記不忘，只保有依稀的記憶。
瑞珠給兩個主子倒了茶後，就自動自發的退到了門外，門和窗都敞開著，只是守門的人站得遠遠的，確保不會聽到主子們的談話。
塗太妃看著厲穆禛，在熱茶的氤氳蒸氣中，她似乎看見了先帝的模樣。
「京家知道皇上今兒個的來意，可是在皇上問哀家之前，哀家先說說哀家知道的事情吧。有時候，在這後宮之中，怎麼樣才算是過得好，確實沒有個定論，比如說皇后，也比如說月妃。」
她微微一笑，記憶像是回到了十年前，那時候她還是宮裡一個不怎麼受寵的妃嬪，先帝偶爾會來她的寢宮坐坐，可是也僅止於此。
她不是沒有心懷怨恨過，可是連皇后都放下了，她不過一個小小的妃嬪，又能如何？
「想必皇帝也知道，月妃是先帝自個兒從宮外帶回來的，可是沒有人知道，其實她還有一個同父異母的兄長，當年比她早一步淨身入宮。」
厲穆禛的確不知道還有這回事，他挑了挑眉，察覺到她話中的錯漏之處。「既然沒有人知道，那您又是怎麼知道的？」
「這就是哀家要說的，不管月妃當年是如何進宮的，但是她的確深受先帝的喜愛，要不也不會破格將區區一個民間女子帶入宮中就給予高位，生子之後更是直接封妃。」
塗太妃的眸光有些黷然，「只可惜，先帝這樣的寵愛，也同時害了她，她不過是一個民間女子，入宮之後，所能使喚的人，自然都是先帝給予的，對於在宮中不少年的其它妃嬪來說，這中間能夠使絆子的地方可多了，所以月妃會在入宮後就和那同父異母的兄長聯繫上，也不是沒有道理。」
若是旁人，那肯定是一條心的替自個兒的姊妹鋪一條好路，就是不能，那也得為著妹妹著想，不扯妹妹的後腿。
可是月妃那兄長卻不是。
因為兩人住的宮殿不遠，那時候她又常喜歡四處走走，偶然幾回碰見那人朝月妃伸手索討銀兩，她就知道這人肯定會成為害慘月妃的一條引火索。
「後來的事情，皇上應該也從月妃那裡聽說了，二皇子的誕生、謠言的散佈、前朝的不滿等等，都是壓垮月妃的最後一根稻草。」
「朕只想知道，當初皇弟的死，真的是朕的母后所為嗎？」厲穆禛慢慢開始接觸到當年的是是非非後，他只想確認這一點。
「不是。」塗太妃很肯定的搖了搖頭，「官裡所有的女人都有可能下手，包括我，唯獨皇后不可能。」
塗太妃太過肯定的語氣讓他有些不解，「怎麼能夠確定？徐月溶可是言之鑿鑿的說就是朕的母后下的手。」
塗太妃嗤笑道：「她那是執念深了，不想承認事實罷了。」
「所以事實是什麼？」
「二皇子確實是被人害死的，只是下手的那個，不是皇后，是先帝。」塗太妃輕輕吐出她隱藏多年的秘密，表情也多了幾分鬆快。
厲穆禛俊秀的臉廡上閃過一絲怔愣，「這是為何？那也是先帝的親生兒子，甚至當年先帝在他出生後就直接將孩子抱走，說要親自帶在身邊撫養……莫非……」
他想到自己為何在這件事情上無法繼續查下去的其中一個原因，就是當年伺候的人幾乎死絕了。
他一開始只想著主子出了事，伺候的下人們自然討不了好，卻沒想過另外一種可能性——
皇室裡最不能接受的，就是天生殘缺的孩子。「那日月妃生產的時候，我見過孩子一回。」
產婆將孩子抱出來的時候，孩子看起來沒什麼異樣，可是產婆支支吾吾地說不出話來，皇后和她同時把包著孩子的襁褓給打開，卻也差點把孩子給摔了出去。
「那孩子長了一條尾巴，短短的，不明顯，更糟的是，那孩子身上同時有著男女的器官，加上那條怪異的尾巴……」塗太妃似乎又想起了當天的情景，神色有些複雜。
那時候她慌得幾乎站不住腳，其它的妃嬪都還沒到，在場的只有她和皇后兩個人，皇后娘娘知曉了這樣的事情自然不會有事，可是她不過是個嬪，若是想要封口，讓她死得不明不白的就太多了。
是皇后先冷靜了下來，要她裝作沒事般到外頭坐著，後來那些產婆們全都被皇后的貼身嬤嬤給拉了下去，而她則是故作無事的等著皇上歡喜的來看二皇子。
最後她也不知道自己是怎麼回到寢殿的，只知道第二天醒來，二皇子「病了」，皇后也病了。
厲穆禛可以想像先帝當時看見自己所愛的女人辛苦懷胎十月後，卻生下一個生著異尾，又身兼男女器官的怪胎時，心中的恐慌和驚嚇，而身為一個帝王，該如何處理這個孩子，那是不用想也能得知結果了。
「皇后是真賢德。」塗太妃真心的道：「賢慧不嫉妒，對於宮裡的妃嬪有孕，都是抱持著歡喜的心情，只盼著妃嬪們能夠好好地替先帝開枝散葉，更別說月妃那時候是先帝心尖尖上的人，她也沒有任何理由非得要害那樣一個孩子。」
可是皇后也病得太不巧了，就在二皇子重病後，她也跟著病了，也難怪月妃會懷疑是皇后下的手。